عندما ينتن بيرموندسي من البيض الفاسد
ظهرت هذه الميزة لأول مرة في أبريل 2025 على Londonist: Time Machine، رسالتنا الإخبارية التاريخية التي نالت استحسانًا كبيرًا. لكي تكون أول من يقرأ ميزات السجل الجديدة مثل هذه، قم بالتسجيل مجانًا هنا.
“سيء بما فيه الكفاية لإسقاط كلب”. نزلت رائحة كريهة على بيرموندسي في ربيع عام 1915. واضطر السكان إلى إبقاء نوافذهم مغلقة. بقي الزوار بعيدا. فشلت الشركات. وكان السبب هو وفرة من البيض الفاسد.
كانت منطقة بيرموندسي، الواقعة جنوب وجنوب شرق تاور بريدج، مكانًا مفعمًا بالحيوية دائمًا. خلال القرن التاسع عشر، كان بإمكانك التنقل في المنطقة بالرائحة وحدها. كانت الأحياء الغربية موطنًا للدباغين، الذين كانوا يزيلون الدماء واللحم المتعفن من الجلود، ثم يفركون بول الحيوانات وروثهم في الجلود. في مكان قريب كان يوجد مصنع خل سارسون برائحته النفاذة. اتجه شمالًا وقد تصادف جزيرة جاكوب، وهي منطقة فقيرة قذرة خلّدها أوليفر تويست، والتي قدمت خنادقها النتنة “رائحة المقبرة حرفيًا”. وإلى الجنوب، انبعثت روائح طيبة أكثر من مصنع بيك فرينز في “بلدة البسكويت”، إلى جانب مصنع المربى ومصنع الكسترد. في منتصف كل ذلك، كان هناك نفاث من القطارات البخارية يسير على طول الجسر الرائع الذي لا يزال يهيمن على المنطقة.
بحلول عام 1915، تضاءلت بعض الروائح الكريهة. ولكن بعد ذلك، تم إضافة عنصر جديد إلى المشهد العطري: البيض؛ سيئة.
في أوائل القرن العشرين، أنشأت برموندسي نفسها كمركز للبيض المستورد. يسرد الدليل التجاري لعام 1921 خمسة مستوردين للبيض في شارع Tooley وحده، بما في ذلك Bloch & Klein وFoucard & Son و(اسم رائع لفرقة موسيقية مستقلة) ستيرن ألفريد. تم الحصول على بيضهم من العديد من البلدان، بما في ذلك الدنمارك وروسيا ومصر. بمجرد تفريغ البيض في بيرموندسي، سيتم توزيع البيض من قبل تجار الجملة في سوق بورو القريب ومن مبنى هوب إكستشينج المجاور، والذي لا يزال مبهرًا حتى اليوم:
يعد استيراد المنتجات الطازجة عملاً محفوفًا بالمخاطر. أي تأخير في الشحن قد يفسد الطعام. البيض أقوى من بعض المواد القابلة للتلف، لكنه حتى يمكن أن يفسد عند السفر من أماكن بعيدة مثل مصر. ومع ذلك، فقد تم بناء سلسلة توريد فعالة، ووفقًا لأحد التقارير الإخبارية، تم تدمير نصف مليون بيضة فاسدة فقط سنويًا في بيرموندسي خلال العقد الأول من القرن العشرين.
ثم جاءت الحرب. تسببت الأعمال العدائية الأوروبية عام 1914 في تعطيل غير مسبوق للشحن. وكانت الشحنات لا تزال تمر، لكن الرحلة قد تستغرق وقتًا أطول بكثير. وكانت النتيجة هدر الطعام على نطاق لم يسبق له مثيل من قبل. وفي بيرموندسي، تم تدمير ما يقدر بنحو 25 مليون بيضة غير قابلة للبيع في الأشهر الثمانية الأولى من الحرب.
جبل صفار الظهر
25 مليون بيضة فاسدة في ثمانية أشهر هو عدد كبير. إذا قمنا بتحليل الأرقام، فهذا يعني 100000 بيضة يوميًا، أو 170 بيضة كل دقيقة (بافتراض أن يوم العمل مدته 10 ساعات، سبعة أيام في الأسبوع). والمجلس وحده هو الذي يستطيع حشد الموارد اللازمة لحل المشكلة. والحقيقة أن هذا كان واجبهم القانوني. بصفته السلطة الصحية المحلية، كان المجلس مطالبًا بموجب قانون الصحة العامة (1891) بإزالة وتدمير جميع النفايات التجارية والأغذية غير السليمة. وهكذا كان على عاتق فريق من العمال لا يحسدون عليه مهمة سحق عشرات الآلاف من البيض النتن يوميًا. لا بد أنه كان عملاً مروعًا، على الرغم من أنه يجب علينا أن نتذكر أن تجريف الطعام الفاسد كان لا يزال أفضل من الشكل الأكثر شيوعًا للتوظيف في عام 1915.
لا يستطيع مدمر النفايات المعتاد لدى المجلس التعامل مع كمية أو نوعية الطرائد المرفوضة. لذلك تم بناء مستودع جديد لتحطيم البيض على رصيف نهر التايمز بالقرب من شارع تشامبرز لتقطيع جميع النفايات.
حاشية سفلية: كان كسر البيض لا يزال أمرًا شائعًا جنوب النهر حتى الستينيات. إذا لم تشاهده من قبل، فيجب عليك مشاهدة فيلم “لندن لا أحد يعرف”، حيث يقوم جيمس ماسون بجولة في بعض المعالم السياحية الأكثر غرابة في لندن. تشمل هذه الأماكن مصنعًا لتكسير البيض في بانكسايد، والذي يتم عرضه هنا من أجل الضحك في أحد أكثر الأفلام الوثائقية تميزًا التي ستشاهدها على الإطلاق.
تصف التقارير الصحفية من ذلك الوقت المنشأة. وفي كل يوم، كان دفق مستمر من البيض الفاسد يصل إلى رصيف الميناء بواسطة العربات. ومن هنا، تم تعريفهم بآلة سحق البيض المخصصة للمجلس، والتي تشبه آلة طحن البيض العملاقة. تم تحميل صناديق البيض القديم في الأعلى، ثم يقوم الرجل بعد ذلك بإدارة المقبض لسحق المنتج. تُعلق القذائف في شبكة سلكية، وتصب كتلة البيض البائسة في أخدود، ومن ثم تتدفق المصارف العامة.
لا أستطيع العثور على أي حساب لعجة المجاري البرازية التي يجب أن تكون قد أعقبت ذلك. وهكذا – وأنا مؤرخ محترف – قمت بإعادة تلوين لقطة الشاشة هذه من Ghostbusters II لإعطاء بعض التقريب:
Bodfield vs Bermondsey Borough Council
وغني عن القول أن رائحة هذا الرذاذ الكبريتي لم تكن تلقى قبولًا لدى الجيران. وجاءت إحدى الشكاوى المؤسفة من جون بودفيلد، وهو صاحب مقهى يقع متجره في 42 بيرموندسي وول على بعد 25 مترًا فقط (80 قدمًا) من المصنع. بحلول يونيو من عام 1915، كانت الرائحة الكريهة قد ردعت زبائنه تمامًا مما أدى إلى إغلاق المتجر.
رفع الأمر إلى المحكمة العليا للحصول على تعويضات عن خسارة الأرباح، والحصول على أمر قضائي ضد المزيد من تحطيم البيض في المنطقة. وقد تم نشر هذه الإجراءات على نطاق واسع في الصحف. بدأ الممثل القانوني للمجلس بتوضيح مأزق موكله:
“إما أن ندمر البيض ونرفع دعوى قضائية ضدنا من قبل السيد بودفيلد وأصدقائه الذين يعملون أيضًا أصحاب مقاهي في المنطقة (لأنهم يقولون إنه إذا نجح فسوف يطالبون أيضًا بتعويضات)، أو يجب أن نحتفظ بالبيض الفاسد ونرفع دعوى قضائية من قبل جميع الناس في المنطقة، ولا نعرف ماذا نفعل.”
رداً على ذلك، قال السيد القاضي دارلنج، الذي يُدعى بشكل مثير للانتباه، مازحاً: “لا أعلم أن قضاة قسم King’s Bench Division مؤهلون بشكل خاص لإخبارك بكيفية تدمير البيض الفاسد”.
ثم جاء دور الناس للإدلاء بالشهادة. وأوضح السيد بودفيلد كيف أن مشروعه الناجح سرعان ما تراجع بعد أن بدأ تحطيم البيضة. كان عليه الآن أن يعمل كعامل رصيف لتغطية نفقاته. وقد عانى أطفاله من المرض بسبب الأبخرة. وعندما سُئل عما إذا كان سيصف البيض بأنه فاسد، أجاب بودفيلد: “من المظهر والرائحة، أعتقد أنه كان فاسدًا بشكل مضاعف”.
كان بودفيلد هو الشخص المحلي الأكثر صخبًا الذي أثاره الصفار الملتوي، لكن آخرين تحدثوا أيضًا. سجل صامويل بيرسي، مالك حانة Bunch of Grapes المجاورة، استياءه هنا، وفي دعوى قضائية منفصلة. وفي الوقت نفسه، اشتكت الآنسة إليزابيث سيرل، وهي معلمة في مدرسة إيست لين للبنات القريبة، من الصداع والغثيان الناجم عن الأبخرة.
وأدلى آرثر جيمس ديفرو، رجل الماء المتمرس، بشهادة مؤيدة قاتمة. ووصف كيف جلس إلى جانب الجثث التي ظلت في الماء لمدة ستة أو سبعة أسابيع، ولم يتأثر بها، لكن رائحة الرصيف دفعته بذكاء إلى مغادرة المقهى.
منذ إغلاق مقهى بودفيلد، اتخذ المجلس إجراءات لمواجهة بوق البيض الضار. واستمعت المحكمة إلى كيفية تغليف جهاز التشويش للمساعدة في احتواء الرائحة. يتم الآن تطبيق حمض الكاربوليك وكلوريد الجير بانتظام على الآلة. كما تم تركيب مروحة عادم كهربائية لإبعاد الروائح الكريهة عبر أنبوب الرائحة الكريهة.
قال القاضي دارلينج ساخرًا: “سيكون ذلك أمرًا سيئًا بالنسبة لفريق زيبلين”، ويبدو أنه اعتبر القضية مجرد مزحة جارية.
وأشار شاهد آخر، وهو رجل نهر محلي يُدعى بوس، إلى أن المجلس ربما يكون قد قام بشحن البيض إلى أسفل النهر للتخلص منه في منطقة أقل كثافة سكانية. واقترح القاضي دارلينج: “ربما تكون قد رسمت الصنادل مثل سفن المستشفيات، وبعد ذلك سيتم نسفها”.
(لم أشعر بالصدمة تمامًا عندما وجدت أن قاموس أكسفورد للسيرة الوطنية يصف دارلنج بأنه “معروف بسعة الاطلاع وفي بعض الأحيان بذكاء غير مناسب”.)
ويبدو أن تصرفات المجلس كانت فعالة. واعترف السيد بودفيلد نفسه بأن الرائحة انخفضت بشكل ملحوظ منذ اتخاذ الإجراءات. كان القاضي مقتنعًا بأن برموندسي بذل كل ما في وسعه لتصحيح الوضع، ولم يجد أي سبب لإصدار أمر قضائي. حصل جون بونفيلد في النهاية على تعويض قدره 150 جنيهًا إسترلينيًا. حصل Pearcy of the Bunch of Grapes بشكل منفصل على 75 جنيهًا إسترلينيًا.
مع تقدم الحرب، أصبح إمدادات البيض في لندن محليًا بشكل متزايد وانخفضت مشكلة هدر الطعام المستورد. وهكذا تبددت ظاهرة Bermondsey Bad Egg Boom بشكل غير غامض كما ظهرت لأول مرة. إنه بمثابة فصل صغير منسي في تاريخ لندن. ولكنه أيضًا تذكير في الوقت المناسب لما يمكن أن يحدث عندما تتعطل سلاسل التوريد بسبب الاضطرابات الكبرى في التجارة العالمية.
