اكتشف علماء الفلك حدود تشكل النجوم في مجرة ​​درب التبانة

ما يعتبر حدود المجرة؟ لا توجد إجابة واضحة، لكن بعض العلماء يقترحون الاعتماد على منطقة تكوين النجوم وسطوع القرص. يميز علماء الفلك ثلاثة أنواع من أقراص المجرة بناءً على كيفية تغير شدة الضوء من المركز إلى الحواف. يتضمن النوع الأول كائنات ذات انخفاض هائل في سطوع القرص باتجاه الحواف. والثاني يشمل المجرات ذات “الشبك”، أي حافة واضحة يبدأ بعدها السطوع في الانخفاض بشكل حاد. تتضمن المجموعة الثالثة الأنظمة النجمية التي يتباطأ فيها الانخفاض في السطوع على مسافة ما من المركز، على العكس من ذلك. ووفقا للتقديرات الأخيرة، فإن ما يقرب من نصف المجرات القرصية الأقرب تنتمي إلى النوع الثاني. ماذا عن مجرة ​​درب التبانة؟ من الصعب للغاية فهم بنية مجرتنا، لأننا موجودون بداخلها. في الأساس، نحن نعرف المزيد عن الأجسام البعيدة لأننا نراها من الخارج أكثر مما نعرفه عن درب التبانة. تأتي عمليات المسح واسعة النطاق للسماء مع بيانات دقيقة عن ملايين النجوم القريبة للإنقاذ. ويرتبط “التشابك” في سطوع مجرات النوع الثاني بحدود تكوين النجوم، وهو ما تؤكده الملاحظات والمحاكاة الحاسوبية. ووفقا للحسابات، فإن النجوم في الخارج هي مهاجرة من القرص الداخلي، وبالتالي فإن سكانها أكبر سنا، وهو ما يفسر انخفاض السطوع في الأطراف. وهذا يعني أنه يمكنك تحديد النوع والعثور على “الحدود” من خلال توزيع النجوم من مختلف الأعمار.

وقام فريق من علماء الفلك من جامعة مالطا بتحليل أكثر من 100 ألف نجم في درب التبانة من أجل العثور على “التواء”. واستخدموا بيانات من استطلاعات LAMOST وAPOGEE وGaia. أخذ العلماء فقط النجوم ذات المدارات الدائرية بالقرب من المستوى المجري لمجرة درب التبانة. وهكذا تخلصنا من الهالة النجمية التي جاءت إلينا من المجرات القزمة المستهلكة. وكشف تحليل البيانات أن منطقة تشكل النجوم في درب التبانة تنتهي على مسافة حوالي 38000 سنة ضوئية من المركز. هذه القيمة هي متوسط ​​تقديرين تم الحصول عليهما بشكل مستقل عن استطلاعي LAMOST وAPOGEE. ونشرت النتائج في مجلة علم الفلك والفيزياء الفلكية. رسم توضيحي لحدود تشكل النجوم في مجرة ​​درب التبانة، والتي تقع على بعد حوالي 38 ألف سنة ضوئية من المركز / © Joseph Caruana et al. علم الفلك والفيزياء الفلكية (2026) أكد مؤلفو الدراسة العلاقة بين عمر النجوم وتكوين النجوم باستخدام المحاكاة الحاسوبية. وكما وجد العلماء، على مسافة 23-32 ألف سنة ضوئية، فإن متوسط ​​عمر النجوم في درب التبانة يتناقص بسبب تكوين النجوم النشط. ثم تصل القيمة إلى الهضبة وتبقى دون تغيير تقريبا (32-38 ألف سنة ضوئية من المركز)، ثم تبدأ في الانخفاض. وهنا تكمن الحدود. لماذا ينتهي تشكل النجوم عند هذه المسافة؟ ويحدد العلماء “مشتبهين” اثنين: الجسر الذي يسحب بكتلته الغاز الحر إلى المركز، والانحناء العام على شكل حرف S لقرص درب التبانة، والذي ربما يتداخل مع تكوين النجوم الجديدة.

وتقع المجموعة الشمسية على بعد حوالي 26 ألف سنة ضوئية من المركز، أي داخل حدود تكوين النجوم هذه. يمكن للمرء أن يقول، في الجزء “الحي” من درب التبانة.