كشف علماء الآثار عما أكله وشربه سكان العصر البرونزي في المرتفعات الأرمنية.

ثقافة كورا-أراكسيس هي ثقافة أثرية مبكرة من العصر البرونزي كانت موجودة في منطقة القوقاز، وكذلك في بعض مناطق الشرق الأوسط، بما في ذلك شرق تركيا وشمال إيران، في الفترة ما بين 4000-2000 قبل الميلاد. ومع بداية الألفية الثالثة قبل الميلاد، أصبحت واحدة من أكثر المناطق انتشارًا في جنوب غرب آسيا. لم يبن ممثلو الثقافة مدنًا ولم ينشئوا دولًا مركزية. كانوا يعيشون في مستوطنات صغيرة، وكان أساس المجتمع هو الأسر. وهذا ما ميزهم بشكل حاد عن معاصريهم في بلاد ما بين النهرين. هناك، في ذلك الوقت، تم تشكيل المجتمعات الهرمية مع الملوك والمعابد. في منطقة القوقاز، ربما كانت هناك طريقة مختلفة للحياة – بدون حكام واضحين. تم التوصل إلى هذا الاستنتاج بناءً على حقيقة أنه في هذه المنطقة لا يوجد دليل على قوة الدولة المركزية ونظام القصر والمعبد المتطور. يعد السيراميك أحد السمات الرئيسية والأكثر شهرة لثقافة كورا-أراكسيس. عادة ما تكون الأطباق المستديرة ذات اللون الأسود والأحمر أو البني الداكن، أو الأطباق ذات الرقبة الضيقة، والتي كانت تُصنع في الفترة المبكرة بدون زخرفة، ولاحقًا بزخرفة معينة. يعد هذا الخزف بمثابة علامة رئيسية لانتشار الثقافة: حيث يتتبع العلماء من خلال نوعه وخصائصه كيفية انتشار ثقافة كورا-أراكسيس وفي أي مناطق.

وقام فريق دولي من العلماء بقيادة جوليو بالومبي من جامعة باري في إيطاليا بتحليل 52 سفينة طينية يعود تاريخها إلى حوالي 2800-2600 قبل الميلاد، والتي تم العثور عليها سابقًا خلال عمليات التنقيب في مستوطنة كاراتشينار الأذربيجانية. استخدم الباحثون في عملهم عدة طرق في وقت واحد. لقد درسوا شكل الأوعية وآثار التآكل وتكنولوجيا التصنيع وأجروا تحليلًا جزيئيًا حيويًا للبقايا العضوية المحفوظة على الجدران الداخلية للسيراميك القديم. بالإضافة إلى ذلك، تمت مقارنة البيانات مع بقايا النباتات والحيوانات التي تم العثور عليها بالقرب من موقع التنقيب. اتضح أن النظام الغذائي لسكان منطقة القوقاز كان متنوعًا تمامًا. وشملت منتجات الألبان والدهون المجترة ومنتجات الفاكهة والعنب والزيوت النباتية وراتنجات الأشجار الصنوبرية. توزيع سيراميك كورو-أراكسيس وعينات من مستوطنة كاراتشينار / © Giulio Palumbi أظهر التحليل أن الطعام كان يخضع بانتظام للمعالجة الحرارية – وغالبًا ما يتم طهيه على النار في نفس الأوعية. احتل الحليب مكانة خاصة في النظام الغذائي. لم يشربه الناس فحسب، بل قاموا أيضًا بإعداد منتجات الحليب المخمر منه، بما في ذلك الجبن، مما يدل على مهارات الطهي المتطورة ومعرفة تقنيات تخزين الطعام. أولى العلماء اهتمامًا خاصًا بالمشروبات المصنوعة من العنب. وكانت بعض الأواني تحتوي على آثار من النبيذ. وليس فقط في الأطباق “الاحتفالية”، ولكن أيضًا في أواني المطبخ وحاويات التخزين الكبيرة. وأشار هذا الاكتشاف إلى أن النبيذ لم يكن “مشروبا للمكانة”، بل كان مدرجا في النظام الغذائي حتى للأشخاص العاديين. وخلص الباحثون إلى أنه في ثقافة كورو-أراكسيس، من المحتمل ألا يعتبر النبيذ علامة على المكانة العالية، على عكس مجتمعات بلاد ما بين النهرين، حيث كان يرتبط في كثير من الأحيان بالنخبة. كما اكتشف بالومبي وزملاؤه أنه في بعض الأحيان تتم إضافة راتنجات شجرة الصنوبر إلى النبيذ. مثل هذه الإضافات يمكن أن تعزز الطعم أو تساعد في الحفاظ على المشروب لفترة أطول.

أما بالنسبة للفواكه، وفقا لمؤلفي الدراسة، فيمكن استخدامها لإضفاء النكهة وتحلية الأطباق، وربما أيضا “كمحفزات” في العمليات البيوكيميائية، على سبيل المثال، في إنتاج الجبن. تفاصيل مهمة أخرى تتعلق بنبات الدخن. وحدد فريق بالومبي آثارًا لأطعمة أو مشروبات تحتوي على الدخن في الأوعية الخزفية، مما قد يشير إلى الاتصال بالمناطق الشرقية. كان الدخن يزرع في آسيا الوسطى في ذلك الوقت، ولكن لم يتم العثور على مثل هذا الدليل المبكر على استخدامه في منطقة القوقاز. كما وجد الباحثون اختلافات في استخدام الأدوات. تم استخدام السيراميك البسيط ذو اللون الواحد في كثير من الأحيان للطهي على النار، وتم استخدام السيراميك الأحمر والأسود لشرب المشروبات وتخزين المنتجات التي تعتمد على الحليب والفواكه. يشير هذا التقسيم إلى وجود قواعد محددة في الماضي بين ممثلي ثقافة كورا-أراكسيس. التزم الناس بمعايير معينة في تحضير الطعام وتناوله. وقد انتقلت هذه العادات داخل المجتمعات من جيل إلى جيل. ونُشر العمل العلمي في مجلة Proceedings of the National Academy of Sciences.