تمكن العلماء من “استعادة” الصفحات المفقودة من مخطوطة مبكرة لرسائل العهد الجديد

في الأصل، لم يكن أحد جزأين الكتاب المقدس المسمى العهد الجديد موجودًا ككتاب واحد أو حتى كمجموعة من الكتب. ابتداءً من القرن الأول، تم توزيع النصوص الدينية المنفصلة بين المجتمعات المختلفة، والتي غالبًا ما كانت تُنسخ يدويًا. فقط بحلول القرن الرابع، تم تشكيل قانون مكون من 27 كتابًا، والذي تم تسميته لاحقًا بالعهد الجديد، تدريجيًا في التقليد المسيحي. قام المسيحيون بنسخ هذه النصوص ودمجوها في مخطوطات – “كتب” ذات أوراق. يمكن أن يحتوي مجلد مخطوطة واحد على عدة أناجيل في وقت واحد، بالإضافة إلى العهد الجديد بأكمله تقريبًا. ونتيجة لذلك ظهرت آلاف المخطوطات باليونانية واللاتينية ولغات أخرى. ومع ذلك، فإن معظمهم إما لم ينجوا، أو تم تفكيكهم جزئيًا في العصور الوسطى، أو نجوا حتى يومنا هذا على شكل شظايا. تشمل المخطوطات الهامة للمسيحية المبكرة Codex H، وهي نسخة يونانية من القرن السادس تحتوي على رسائل القديس بولس الرسول.

كان مصير المخطوطة دراماتيكيًا: ففي القرن الثالث عشر، تم تفكيكها على يد رهبان دير لافرا الكبير على جبل آثوس في اليونان. لم يتم التخلص من الرق، بل تم استخدامه كمجلدات وإدراجه في كتب أخرى. مع مرور الوقت، انتشرت أجزاء من المخطوطة إلى بلدان مختلفة. واليوم، يتم الاحتفاظ بالأجزاء الفردية في مكتبات في إيطاليا واليونان وروسيا وأوكرانيا وفرنسا. لسنوات عديدة، اعتقد العلماء أن جزءًا كبيرًا من المخطوطة H قد فُقد إلى الأبد. أجرى فريق دولي من الباحثين بقيادة جاريك ألين من جامعة جلاسكو في اسكتلندا تصويرًا متعدد الأطياف للمخطوطة. تسمح لك هذه الطريقة بتصوير الصفحات بأطوال موجية مختلفة والكشف عن التفاصيل المخفية. على سبيل المثال، من المفيد رؤية ما هو غير مرئي للعين: الحبر الباهت، والنقوش المخفية، وآثار النص القديم. قام الخبراء بمعالجة صور الصفحات الباقية واكتشفوا أنه عند إعادة كتابة النص، ترك الحبر “بصمات” على الأوراق المجاورة. ومن هذه الآثار التي بالكاد يمكن ملاحظتها، تمكن العلماء من إعادة بناء محتويات 42 صفحة مفقودة. وباستخدام التصوير متعدد الأطياف، أجرى العلماء عملية إعادة بناء رقمية للمخطوطة. وقد سمح لنا هذا برؤية أعمال كتبة القرن السادس / © University of Glasgow أظهرت الأجزاء المستردة أن المخطوطة استخدمت نظامًا مختلفًا لتقسيم النص وبنيته مقارنة بالطبعات الحديثة. في Codex H، تم تقسيم نص الرسائل إلى كتل دلالية وكانت مصحوبة بعناصر تحريرية مبكرة – قوائم وعناوين وأقسام توضيحية ساعدت في التنقل في المحتويات. وهذا يعني أنه في تلك الأيام كان النص مقسمًا ومنظمًا وفقًا لقواعد مختلفة، وظهر نظام الفصول المألوف لاحقًا. بالإضافة إلى ذلك، رأى الباحثون كيف عمل كتبة القرن السادس – تم الحفاظ على التصحيحات والملاحظات والتعليقات في النص. أي أنه لم يتم نسخ المخطوطة فحسب، بل تمت قراءتها بعناية ومقارنتها بالإصدارات الأخرى وتحريرها إذا لزم الأمر.

وأخيرًا، فإن بنية الصفحات نفسها أعطت فكرة عن كيفية ترتيب النص: فهو لم يظهر ككتلة صلبة، بل تم تجميعه حسب المعنى، مما يدل على نظام قراءة مدروس. بمعنى آخر، تم إنشاء النص بطريقة تسهل فهم المحتوى والتنقل فيه: تم إنشاء المخطوطة ليس فقط كنسخة، ولكن أيضًا ككتاب مناسب للقراءة والاستخدام. تمت بالفعل رقمنة النص المكتشف وإتاحته للجمهور. يمكن العثور على مزيد من التفاصيل حول نتائج الدراسة في النسخة الأولية المنشورة على الموقع الإلكتروني لجامعة جلاسكو.