اكتشف كوكب صغير بالقرب من بلوتو جوًا عالميًا بشكل غير متوقع

تتمتع جميع الأجسام التي يبلغ قطرها عدة آلاف من الكيلومترات تقريبًا بغلاف جوي في بداية حياتها. فقط مع تأثير خطير للغاية على الغلاف الغازي للعوامل الخارجية، يمكن لكوكب بهذا الحجم أن يفقده – مثل عطارد على سبيل المثال. ومع ذلك، كلما كان الجرم السماوي أصغر، كان غلافه الجوي أضعف. بالفعل، يتمتع بلوتو (الذي يبلغ قطره حوالي 2400 كيلومتر) بضغط جوي يبلغ باسكال واحد فقط – أي جزء من مائة ألف من ضغط الأرض. وبالإضافة إلى انخفاض الجاذبية، فإن السبب هنا هو انخفاض درجة الحرارة للغاية، حيث تصل إلى -229 درجة مئوية وما دون ذلك. تتحول معظم الغازات إلى جليد. بالنسبة للأجسام المتبقية بعد نبتون (أي الأجسام الواقعة خارج مدار نبتون)، لم يتم العثور إلا على آثار لغلاف جوي، مع ضغط أقل من ضغط الأرض: من 10 مليون إلى مليار مرة. والأكثر إثارة للدهشة هو العمل الجديد لعلماء الفلك اليابانيين المنشور في مجلة Nature. في 10 يناير 2024، رصدت عدة تلسكوبات في اليابان مرور كوكب صغير (612533) 2002 XV93 بين الأرض وقرص نجم بعيد. وعلى الرغم من أن قطره يبلغ حوالي 500 كيلومتر فقط، إلا أن الكوكب الصغير أظهر آثارًا واضحة للغلاف الجوي العالمي. https://www.youtube.com/watch?v=nuKQNMDHehs رصد لحظة مرور كوكب صغير بين التلسكوبات الأرضية ونجم بعيد، 10 يناير 2024. الدائرة البيضاء توضح موقع نجم تعرض للكسوف المؤقت لكوكب صغير / © جامعة طوكيو، يوتيوب جميع الأجسام الأخرى في النظام الشمسي التي يبلغ قطرها 500 كيلومتر أو أقل لا تظهر أي غلاف جوي عالمي. يحتوي قمر إنسيلادوس التابع لكوكب زحل على آثار غازات فوق ينابيعه الحارة، ولكن خارج محيطه يكون ضغطه الجوي أقل بمليار مرة من الضغط الجوي على الأرض. في الواقع، لم يعد هذا الغلاف الجوي، بل مجرد جزيئات غازية نادرة. لكن في (612533) 2002 XV93، كان ضغط الغاز، وفقًا لنتائج الملاحظات الجديدة، أقل بمقدار 5-10 ملايين مرة فقط من الضغط الموجود على الأرض. علاوة على ذلك، فإن الغازات تتوزع بالتساوي: حيث بدأ ضوء النجم المحجوب بهذا الجسم يتضاءل تدريجياً، وهو أمر مستحيل بالنسبة لجسم بدون جو مرئي. وهذا هو الذي يؤخر بعض الإشعاع من الأجسام الأخرى أثناء الكسوف. لاحظ مؤلفو العمل: “إن الفكرة التقليدية عالمية [относительно] الغلاف الجوي الكثيف لا يمكن أن يتشكل إلا في الأجسام الكبيرة ويجب إعادة النظر فيه. في الوقت نفسه، هم أنفسهم يعترفون أنه حتى أكبر بكثير من إيريس (حجم بلوتو)، وفقا للملاحظات الحديثة، ليس لديه جو عالمي. بتعبير أدق، ربما تكون كذلك، ولكن كثافتها ليست أعلى من مائة مليون من كثافة الأرض، أي أقل بـ 10-20 مرة من كثافة 2002 XV93 الأصغر بكثير (612533). وهذا يطرح السؤال: لماذا يُظهر الآن جسم صغير جدًا وبارد جدًا جوًا عالميًا؟ اقترح علماء الفلك تفسيرين محتملين. أولاً، من الممكن أن يكون الكوكب الصغير قد اصطدم مؤخرًا بجسم آخر. أثناء الاصطدام، يتم إطلاق طاقة هائلة يمكنها إذابة جليد النيتروجين أو الميثان مؤقتًا وتشكيل غلاف غازي عالمي منهما. ثانيا، حتى الجسم الصغير يمكن أن يكون لديه براكين تجميد، أي نشاط جيولوجي في الأعماق، تحدث خلاله ثورانات غازية. نرى مثل هذه الصورة في إنسيلادوس المذكور أعلاه. ومع ذلك، لمثل هذا النشاط، يجب أن يخضع الجسم السماوي لتفاعل المد والجزر القوي (يقوم إنسيلادوس بتسخين تفاعل المد والجزر مع زحل الضخم). (612533) 2002 XV93 لا يوجد لديه دليل على وجود أقمار صناعية كبيرة، مما يجعل هذه الفرضية أقل احتمالا. وأشار الباحثون إلى أن فرضية الاصطدام الأخير بجسم آخر يمكن اختبارها باستخدام ملاحظات من تلسكوب جيمس ويب الفضائي التابع لناسا. في الواقع، في هذه الحالة، ستنخفض كثافة الغلاف الجوي باستمرار، وسوف تتجمد الغازات الصادرة عن الانفجار وتسقط في شكل صقيع نادر للغاية.