إن سماء الليل ثابتة وغير متغيرة لدرجة أن أجيالاً من الملاحين حددت مسارها من خلال الترتيب الثابت للنجوم.
ولكن قريبًا سيحصل مراقبو النجوم على فرصة العمر لمشاهدة ولادة نجم جديد في السماء.
من المقرر أن يشتعل “النجم المتوهج” T Coronae Borealis في الحياة في أي يوم الآن، ليتحول من غير مرئي إلى ساطع مثل نجم الشمال بين عشية وضحاها في مستعر مذهل.
بمجرد ظهور المستعر سيكون مرئيًا بالعين المجردة لبضعة أيام قبل أن يختفي لمدة 80 عامًا أخرى.
تقول الدكتورة ريبيكا هونسيل، خبيرة المستعرات في وكالة ناسا: “هناك عدد قليل من المستعرات المتكررة ذات دورات قصيرة جدًا، ولكن عادةً، لا نرى انفجارًا متكررًا في حياة الإنسان، ونادرًا ما يكون قريبًا نسبيًا من انفجارنا”. نظام.'
ويضيف الدكتور هونيل أن هذا “حدث يحدث مرة واحدة في العمر” للحصول على مقاعد في الصف الأمامي لحدث كوني خاص حقًا.
ولرصد هذه الظاهرة الفريدة، كل ما عليك فعله هو الخروج في ليلة مظلمة صافية والنظر إلى الشمال الشرقي.
سيظهر النجم المتوهج في كوكبة خافتة تسمى التاج الشمالي، أو الإكليل الشمالي، بين كوكبتي Boötes وHercules.
ولكن إذا كان اكتشاف ذلك أمرًا صعبًا بعض الشيء، فهناك طريقة للمساعدة في تضييق نطاق بحثك باستخدام بعض النجوم الأكثر سطوعًا في السماء.
أولاً، ابحث عن الدب الأكبر، والذي يسمى أحيانًا القدر أو المحراث، واتبع منحنى “المقبض” حتى تجد نجمًا محمرًا ساطعًا فوق الأفق الشرقي.
سيكون لدى مراقبي النجوم فرصة العمر لرؤية ولادة نجم جديد مع توهج “Blaze Star” T Coronae Borealis (انطباع الفنان)
ومن ذلك النجم الذي يسمى Arcturus، انظر إلى الشمال الشرقي على نفس المستوى وستجد نجمًا لامعًا آخر يسمى Vega.
في منتصف الطريق بين هذين الاثنين، ستتمكن من العثور على تجعيد خافت مكون من سبعة نجوم – وهذا هو التاج الشمالي حيث سيظهر النجم المتوهج.
بالطبع، سيكون من الأسهل كثيرًا العثور على الكوكبة النجمية بمجرد ظهور النجم المتوهج، حيث ينبغي أن يكون واحدًا من ألمع النجوم في السماء.
للحصول على أفضل ظروف مشاهدة، تأكد من الابتعاد عن أي مصادر للضوء قد تفسد رؤيتك.
قد يعني ذلك الابتعاد عن أضواء المدينة قدر الإمكان وتجنب استخدام الشعلة بينما تتكيف عيناك مع الظلام.
للعثور على البداية ابحث عن كوكبة كورونا بورياليس التي تقع بين هرقل وبوتس في الشمال الشرقي
سيكون النجم مرئيًا بالعين المجردة ولكنك ستتمكن من رؤية المزيد إذا استخدمت منظارًا أو تلسكوبًا صغيرًا.
ولا توجد طريقة لمعرفة متى سيعود النجم إلى الحياة بالضبط، وحتى العلماء ينتظرون بفارغ الصبر ظهور أي علامات على النشاط.
ومن المتوقع أن يظهر T Coronae Borealis في وقت ما من الآن وحتى سبتمبر، ولكن قد يحدث ذلك في أي يوم.
على الرغم من أن مصطلح “نوفا” يأتي من الكلمة اللاتينية التي تعني “نجم جديد”، إلا أنه في الواقع سيظهر فقط أنه قد تم إنشاء نجم جديد.
في الواقع، ما سنراه هو اللحظة التي يصبح فيها نجم خافت جدًا على بعد 3000 سنة ضوئية من الأرض أكثر سطوعًا فجأة.
T Coronae Borealis هو نظام ثنائي يقع في كوكبة التاج الشمالي، مما يعني أنه يتكون من نجمين محصورين في مدار حول بعضهما البعض.
للعثور على النجم، اتبع مقبض الدب الأكبر (الموضح هنا من نصف الكرة الشمالي) وابحث عن نجم محمر اسمه Arcturus. يجب أن يظهر النجم المتوهج في منتصف المسافة بين هذا النجم ونجم لامع آخر في الشمال الشرقي يسمى فيغا
أحد هذين النجمين هو عملاق أحمر ضخم لكنه بارد، في حين أن الآخر عبارة عن قزم أبيض – وهو بقايا ساخنة وكثيفة لنجم ميت بحجم الأرض تقريبًا ولكنه يحتوي على نفس كتلة شمسنا.
وبينما تدور هذه النجوم، يلتهم القزم الأبيض جاره ببطء، ويجرد الهيدروجين من غلافه الجوي.
ومع تراكم هذا الهيدروجين حول القزم الأبيض، فإنه يؤدي إلى تراكم ضغط وحرارة هائلين.
عندما تسقط كمية كافية من المادة على النجم مرة واحدة، فإنها تؤدي إلى انفجار نووي حراري هائل شديد السطوع بحيث يمكننا رؤيته من الأرض، مما يؤدي إلى تفجير المواد المتراكمة.
ولكن، على عكس المستعر الأعظم الذي يحدث عندما يموت النجم، يُترك القزم الأبيض سليمًا حتى تبدأ العملية مرة أخرى.
T Coronae Borealis هو نظام ثنائي، مما يعني أنه يتكون في الواقع من نجمين محصورين في مدار مع بعضهما البعض (انطباع الفنان)
ولأن هذا التراكم يستغرق حوالي 80 عامًا، فإن T Coronae Borealis يتوهج في دورة منتظمة، مما يجعله مستعرًا متكررًا.
المرة الأولى التي تم فيها رصد النجم كانت منذ أكثر من 800 عام في عام 1217 عندما اكتشف رجل يُدعى بوركارد، رئيس دير أورسبيرج بألمانيا، “نجمًا خافتًا أشرق لفترة من الوقت بنور عظيم”.
وهذه أيضًا هي الطريقة التي يعرف بها العلماء أن النجم مهيأ للاشتعال مرة أخرى لأنه يتبع نفس النمط الذي حدث في عامي 1866 و1947.
في تلك الحالات، أصبح النجم أكثر سطوعًا في البداية قبل أن يتلاشى فجأة تحسبًا للانفجار الأعظم.
كان العلماء يراقبون T Coronae Borealis وهو يزداد سطوعًا مرة أخرى منذ عام 2015 حتى خفت فجأة في مارس من العام الماضي.
عندما ينفجر أخيرًا، يمكن أن يصبح أكثر سطوعًا بما يصل إلى 600 مرة بناءً على هذه التوهجات السابقة.
وكما يوضح انطباع هذا الفنان، فإن القزم الأبيض يسحب المادة بعيدًا عن جاره العملاق الأحمر. يتراكم هذا حتى يؤدي إلى انفجار نووي شديد السطوع بحيث يمكننا رؤيته من الأرض
نظرًا لأن T Coronae Borealis قريب جدًا من الأرض ويشتعل بانتظام، فهي أيضًا فرصة كبيرة للعلماء لمعرفة المزيد عن المستعرات.
سيتم مراقبة المستعر بعناية من قبل العلماء في جميع أنحاء العالم باستخدام تلسكوب جيمس ويب الفضائي، وتلسكوب فيرمي الفضائي لأشعة جاما، وغيرها الكثير.
وتقول الدكتورة إليزابيث هايز، رئيسة مختبر فيزياء الجسيمات في ناسا جودارد، إن هذا يعني أن مساعدة مراقبي النجوم الهواة ستكون ضرورية لالتقاط اللحظات الأولى للانفجار.
“سنلاحظ حدث المستعر في ذروته وخلال تراجعه، حيث تتلاشى الطاقة المرئية للانفجار.
“ولكن من المهم بنفس القدر الحصول على البيانات خلال فترة الارتفاع المبكر للثوران – لذا فإن البيانات التي جمعها هؤلاء العلماء المواطنون المتحمسون الذين يبحثون الآن عن المستعر ستساهم بشكل كبير في النتائج التي توصلنا إليها.”