هل يجب أن يمر خط كهرباء عالي الجهد عبر أكبر حديقة حكومية في كاليفورنيا؟ النقاد غاضبون
بوريجو سبرينجس، كاليفورنيا — أثار خط كهرباء عالي الجهد مخطط له في صحراء مقاطعة سان دييغو غضبًا بشأن مساره المقترح عبر قلب أكبر حديقة حكومية في ولاية كاليفورنيا.
على مساحة 650 ألف فدان تقريبًا، يشتهر متنزه Anza-Borrego Desert State Park بعزلته المترامية الأطراف: أميال من وجوه الصخور القمرية والغسلات الرملية التي تحيط بإطارات Ocotillo الطويلة، بريوأزهار رائعة أقل و السماء المظلمة المعينة. لكن المقترح جولدن باسيفيك باورلينك يقول المعارضون إن شركة سان دييغو للغاز والكهرباء يمكن أن تغير ذلك قريبًا.
سيمتد خط النقل بقدرة 500 كيلوفولت لمسافة 140 ميلًا تقريبًا من محطة فرعية مهمة في جنوب شرق مقاطعة إمبريال، بالقرب من الحدود المكسيكية، إلى محطة جديدة على حدود مقاطعتي أورانج وسان دييجو بالقرب من المحيط الهادئ – مما سيقطع طريقًا بأبراج فولاذية عبر أنزا بوريجو للوصول إلى هناك.
يعد خط الطاقة الذي تقدر تكلفته بـ 2.3 مليار دولار من بين أكبر وأغلى المشاريع في خطة نقل الطاقة في كاليفورنيا، وسيربط أحد المراكز السكانية الساحلية الرئيسية في الولاية بواحدة من أغنى مناطق الطاقة المتجددة. يعد Imperial Valley نقطة ربط رئيسية لمشاريع الطاقة الشمسية والطاقة الحرارية الأرضية وتخزين البطاريات الإقليمية.
يقول كل من مرفق سان دييغو ومدير الشبكة بالولاية، مشغل النظام المستقل في كاليفورنيا (CAISO)، إن المشروع ضروري لتحقيق الأهداف الطموحة لخفض الكربون وتخفيف القيود على خطوط الكهرباء في جنوب كاليفورنيا أثناء ارتفاع الطلب.
منظر للمنطقة على طول الطريق السريع 78 في منتزه Anza-Borrego Desert State Park.
(روبرت جوتييه / لوس أنجلوس تايمز)
وقالت إيريكا مارتن، مديرة تطوير المشروع في SDG&E: “سيوفر هذا مسارًا حاسمًا لإطلاق الجيل الإضافي الذي نعلم أنه سيكون ضروريًا، والذي سيكون جزءًا من الطلب الذي من المتوقع أن يزداد في المستقبل”. سيبدأ البناء في عام 2029 ليتم تشغيله عبر الإنترنت في عام 2032.
يعكس الصراع تحديًا أوسع نطاقًا في كاليفورنيا: كيفية نقل الطاقة النظيفة بشكل متزايد عبر الولاية الذهبية مع الحفاظ في الوقت نفسه على الصحاري وموائل الحياة البرية والأراضي العامة التي تحددها.
لا يوجد إحصاء رسمي لعدد المتنزهات الحكومية الأخرى التي لديها خطوط نقل عالية الجهد تمر عبرها، على الرغم من أنه من الواضح أن أنزا بوريغو لن تكون الأولى. في عام 2010، قامت شركة جنوب كاليفورنيا إديسون بإزالة حوالي 40 برج نقل عالي الجهد من حديقة تشينو هيلز الحكومية بعد سنوات من المعارضة العامة.
كما أنها ليست المرة الأولى التي يتم فيها التنازع على هذه الفكرة. في عام 2008، واجهت شركة Sunrise Powerlink المثيرة للجدل معارضة شرسة من المجموعات البيئية بسبب مسارها المخطط عبر Anza-Borrego، واضطرت في النهاية إلى السير تحتها. كان المسار مشابهًا للطريق المقترح اليوم، ولكن تم رفضه من قبل لجنة المرافق العامة في كاليفورنيا لأنه “غير مقبول بيئيا وغير ممكن“لأن ذلك سيؤدي إلى أكثر من 50 تأثيرًا كبيرًا ولا يمكن تجنبه على الحديقة.
تؤكد SDG&E أن هذا المسار هو الأفضل لعدد من الأسباب، بما في ذلك أنه سيسمح لهم “بتحديد موقع مشترك” لوصلة الطاقة مع البنية التحتية الكهربائية الأخرى الوحيدة في المنطقة: خط بقوة 69 كيلو فولت يعود تاريخه إلى ثلاثينيات القرن العشرين، قبل إنشاء الحديقة، والذي يرتكز على أعمدة خشبية يبلغ ارتفاعها 50 قدمًا.
ويقول المعارضون إن الاثنين غير قابلين للمقارنة. في حين تمتزج الأعمدة الخشبية المتأثرة إلى حد كبير بالمناظر الطبيعية، فإن Golden Pacific Powerlink سيتطلب يمين طريق بطول 200 قدم لأبراجه الشبكية الفولاذية على شكل X أو Y والتي يصل طولها إلى 200 قدم، الأمر الذي قد يتطلب أضواء أمان وامضة في الأعلى.
قال بري فورديم، المدير التنفيذي لمؤسسة أنزا بوريغو غير الربحية وأحد أشد منتقدي باور لينك: “لم يعد هناك الكثير من هذه الأماكن التي يمكنك الذهاب إليها والاستمتاع بالحياة البرية النقية”.
يقوم بري فورديم، مدير مؤسسة أنزا بوريغو، بمسح مدينة سان فيليبي واش، حيث تخطط شركة سان دييغو للغاز والكهرباء لتشغيل خطوط كهرباء عالية الجهد.
(روبرت جوتييه / لوس أنجلوس تايمز)
وقال فورديم خلال جولة قام بها مؤخرا حول المنطقة إن الخطة ستؤدي إلى تعطيل الموائل وأنماط الهجرة للعديد من أنواع النباتات والحيوانات الموجودة في المتنزه والتي يبلغ عددها 1500 نوع، بما في ذلك الأغنام الكبيرة في شبه الجزيرة المهددة بالانقراض والمحاصرة بالفعل بواسطة الجدار الحدودي الأمريكي. وسيتطلب الأمر أيضًا إجراءً نادرًا يتمثل في “إلغاء تحديد” بعض المناطق البرية المحمية في المنتزه.
تشرق الشمس فوق Ocotillo Wells في منتزه Anza-Borrego Desert State Park.
(روبرت جوتييه / لوس أنجلوس تايمز)
لقد وجدت الدراسات أن خطوط نقل الجهد العالي يمكن أن تؤثر على الحياة البرية والنظم البيئية. وجدت ورقة بحثية نُشرت عام 2018 في مجلة Environmental Impact Assessment Review ما لا يقل عن 28 تأثيرًا متميزًا على التنوع البيولوجي، بما في ذلك اصطدام الطيور بالأسلاك، وتجزئة الموائل وفقدانها، وتجنب السلوكيات من قبل الطيور والثدييات والبرمائيات. ووجد الباحثون أن معظم التأثيرات تظهر في المراحل الأولى من المشروع، أثناء بناء خط النقل، لكن بعضها يستمر أثناء التشغيل.
وقالت فورديم إنها ليست مهتمة فقط بخط النقل ولكن بكل شيء آخر يمكن أن يأتي معه، مثل طرق الوصول وساحات التبديل وغيرها من العلامات الصناعية داخل الحديقة. وقد قامت بالفعل شركة Horizon West، الشركة التي تم التعاقد معها لبناء المحطة الفرعية الجديدة على الساحل اقترح “التوتير المزدوج” للخطأو تركيب مجموعة ثانية من الكابلات بقدرة 500 كيلو فولت لزيادة قدرة الممر على حمل الطاقة – وهي خطوة يمكن أن تساعد في تلبية الطلب المتزايد.
وقال فورديم إن المشروع سيؤثر أيضًا على مواقع الترفيه والسياحة والمواقع الثقافية الحساسة، نظرًا لأن جزءًا من الخط سيكون مرئيًا من Tamarisk Grove Campground داخل الحديقة، وجزء آخر سيمتد على طول محمية Angelina Spring الثقافية، وهو موقع أثري تاريخي مرتبط بقبيلة Kumeyaay والقبائل المحلية الأخرى.
وقال مارتن، من سان دييغو للغاز والكهرباء، إن المرافق تدرس كل هذه العوامل وهي تمضي قدمًا، وتقوم بجمع تعليقات الجمهور قبل تقديم طلبها الرسمي إلى الولاية بحلول نهاية هذا العام. قام أكثر من 900 شخص بالتسجيل في اجتماعات عامة افتراضية حول المشروع الذي أجرته المنشأة في وقت سابق من هذا الشهر. سيخضع المشروع أيضًا لمراجعات بيئية على مستوى الولاية والفدرالية.
تجني المرافق مثل SDG&E الأموال من خلال بناء مشاريع مثل خطوط النقل، والتي تحقق عوائد منظمة على الاستثمار.
وقال مارتن إن تكلفة وصلة الطاقة سيتم تمريرها إلى دافعي الضرائب، ولكن من السابق لأوانه تحديد مقدار الزيادة في فواتير الناس. ومع ذلك، قالت إن طول الخط هو “أكبر محرك لتكلفة المشروع”، وسيكون قطع الخط عبر الحديقة أقصر بكثير من الالتفاف حوله.
مثال على خطوط نقل الجهد العالي، المتصلة بمحطة فنسنت الفرعية في جنوب كاليفورنيا إديسون، في عام 2021 في بالمديل.
(غاري كورونادو / لوس أنجلوس تايمز)
وقال بريندان كامينغز، مدير الحفاظ على البيئة في مركز التنوع البيولوجي غير الربحي: “بغض النظر عن المزايا المحتملة لانتقال العدوى الجديد، فإن توجيهه عبر قلب أكبر حديقة حكومية في كاليفورنيا ليس له أي معنى”. “إذا تم بناؤه في نهاية المطاف على الإطلاق، فلا ينبغي على الإطلاق أن يتم بناؤه من خلال متنزه Anza-Borrego Desert State.”
وبينما روجت الشركة في الأصل للمشروع على أنه يساعد على “دمج المزيد من الطاقة النظيفة”، فقد اختفت هذه اللغة إلى حد كبير من موادها العامة. وعندما سئل مارتن عن ذلك، أشار مرة أخرى إلى شركة CAISO، التي حددت هذا المشروع إلى جانب 44 مشروعًا آخر في إطارها خطة النقل 2022-2023 حسب الضرورة للمساعدة في الحفاظ على موثوقية النظام و”إتاحة الوصول إلى موارد التوليد المتجددة لتلبية احتياجات الدولة من الطاقة”.
وقال مارتن: “جميع الإلكترونات التي تتدفق عبر نظام النقل في كاليفورنيا يمكن أن تتدفق على هذا الخط”.
وقد حصل هذا الرابط على الدعم من أعضاء جمعية دافعي الضرائب في سان دييغو، ومجلس أعمال مقاطعة أورانج، ونقابة عمال الكهرباء المحلية، IBEW 47. وقال كريس كيت، الرئيس والمدير التنفيذي لغرفة التجارة الإقليمية في سان دييغو، إن المشروع يمر بعملية مراجعة المجموعة لكنها تدعمه حتى الآن.
وقالت كيت: “فيما يتعلق بمنطقنا، يرجع ذلك جزئيًا إلى أن الولاية حددت هذا كمشروع لا بد منه لمساعدة كاليفورنيا على تحقيق أهدافها المتعلقة بالمناخ والطاقة”. “بالإضافة إلى ذلك، سيساعد هذا المشروع في تعزيز قدرة شبكتنا الكهربائية الإقليمية وحكومية ومنع أنواع انقطاع التيار الكهربائي المتتالية التي شهدناها في السنوات الماضية والتي أثرت سلبًا على الشركات والمقيمين.”
واتفق بعض الخبراء على أهمية مشاريع النقل الجديدة.
وقالت باتريشيا هيدالغو غونزاليس، مديرة مختبر الطاقة المتجددة والرياضيات المتقدمة في جامعة كاليفورنيا في سان دييغو: “يتمتع جنوب كاليفورنيا بكثافة سكانية عالية مع ارتفاع الطلب على الكهرباء، والذي من المتوقع أن يستمر في النمو بشكل كبير”.
ومع ذلك، قالت إن هناك طرق أخرى فعالة من حيث التكلفة لتلبية الطلب المتزايد، مثل الطاقة الشمسية على نطاق المرافق والموزعة وتخزين الطاقة على المدى الطويل.
قالت هيدالغو غونزاليس إنها لم تدرس المسار المفضل لـ SDG&E عبر Anza-Borrego بما يكفي للتعليق عليه. “ومع ذلك، من حيث المبدأ، وحتى كمهندس أنظمة الطاقة، أعتقد أنه من المهم إعطاء الأولوية لأصولنا الثقافية والبيئية والبيئية.”
وتساءل آخرون عن سبب اعتقاد شركة سان دييغو أن الخطة ستنجح الآن عندما تبين أن Sunrise Powerlink غير مجدية بيئيًا في عام 2008.
قال تشارلي فان تاسيل، أحد سكان بواي والذي لديه أيضًا منزل في بوريجو سبرينجز: “لقد مررنا بهذا بالفعل مع Sunrise، والآن يريدون القيام بذلك مرة أخرى”. كان فان تاسيل في الحديقة يصور مجموعة من البوم طويلة الأذنين تطفو على الأشجار فوق تاماريسك جروف في صباح أحد أيام الأسبوع الأخيرة.
وقال داني ماكاميش، كبير علماء البيئة في منطقة صحراء كولورادو في متنزهات ولاية كاليفورنيا، إن معظم المشكلات التي تم تحديدها في ذلك الوقت لم تتغير، بما في ذلك التأثيرات على خطوط الرؤية، والمناظر الصوتية، وأنماط هجرة الحيوانات، ومناطق الصيد والتعشيش.
منظر لـ “Texas Dip” على طريق Borrego Springs.
(روبرت جوتييه / لوس أنجلوس تايمز)
قال ماكاميش من أحد مشاهد المنتزه بالقرب من Pacific Crest Trail: “إن البنية التحتية التي يتم إدخالها تأتي دائمًا مع المزيد من الاضطرابات”. “نريد نظامًا بيئيًا كاملاً دون انقطاع، وكلما بدأنا في تجزئة الطرق ووضعها وبناء الحواجز ووضع أبراج وطرق جديدة حول تلك الأبراج، كلما زاد تأثير “الجزيرة” الذي نظهره.”
وأشار ماكاميش إلى مجموعة قريبة من أشجار القطن التي تهب عليها الريح.
وقال: “نحن لا نبني أشياء أطول من النباتات المحلية”. “وهذا من شأنه أن يكسر ذلك.”
