تكشف أزمة جاردن جروف عن المخاطر الصناعية الخفية في جنوب كاليفورنيا

كشف التهديد المستمر منذ أيام بحدوث انفجار كيميائي كارثي في ​​جاردن جروف عن المخاطر الصناعية المنتشرة، والتي غالبًا ما يتم تجاهلها، والمختبئة وسط الحياة اليومية في جنوب كاليفورنيا، حيث تتشابك مصانع الطيران والمرافق البتروكيماوية بين المنازل والمدارس والحدائق العامة.

والآن، يقول الخبراء إن هذه البنية التحتية القديمة تتقارب مع النمو السكاني والتراجعات التنظيمية التي تزيد من احتمال وقوع حوادث مماثلة مرة أخرى.

أصبحت منطقة لوس أنجلوس الكبرى مركزًا عالميًا لتصنيع الطيران والدفاع في بداية الحرب العالمية الثانية، حيث تنتج الشركات هنا الطائرات العسكرية والإلكترونيات والبلاستيك والمنتجات البترولية وغيرها من المواد المتخصصة التي ساعدت في تحويل المنطقة إلى منطقة تصنيع كثيفة حتى مع توسع ضواحيها.

استخدمت العديد من تلك العمليات المنتجات البتروكيماوية والمذيبات مثل الراتنجات والمواد اللاصقة ومركبات الأكريليك مثل ميثاكريلات الميثيل، المادة الكيميائية التي كانت محور أزمة مقاطعة أورانج. وفي حين تباطأت بعض هذه الأعمال منذ نهاية الحرب الباردة، إلا أن العديد من المواقع الصناعية لا تزال نشطة ومختبئة بين المجتمعات.

وقال سيث شونكوف، المدير التنفيذي لمعهد الأبحاث العلمية PSE Healthy Energy، إن هذا يجعل احتمال وقوع حادث آخر في جاردن جروف مسألة “إذا”، وليس متى.

وقال: “ليس من الممكن حقاً أن تقع الحوادث الصناعية في حوض لوس أنجلوس، بل هي كذلك”. “السؤال المهم هو ما إذا كانت الأنظمة التنظيمية والتأهب لحالات الطوارئ وقرارات استخدام الأراضي تواكب المخاطر الصناعية المتغيرة والكثافة الحضرية المتزايدة.”

قال شونكوف، وهو أيضًا باحث مشارك في كلية الصحة العامة بجامعة كاليفورنيا في بيركلي، إنه على الرغم من أن حادثة جاردن جروف كانت في بعض النواحي حالة شاذة بسبب فشل نظام محدد، إلا أن هناك العديد من العوامل التي تجعل من المحتمل حدوثها الآن بشكل أكثر تكرارًا.

وهي تشمل ظاهرة الاحتباس الحراري، التي تزيد من متوسط ​​عدد أيام الحرارة الشديدة في جنوب كاليفورنيا، مما يزيد الضغط على صهاريج التخزين والعمليات الصناعية التي تعتمد على الحاجة إلى الحفاظ على برودة مواد الإنتاج.

وفي الوقت نفسه، فإن الكثير من البنية التحتية الصناعية في المنطقة أصبحت قديمة، مما يزيد أيضًا من خطر التسربات أو الشقوق أو الفشل.

ولكن ربما يكون الأمر الأكثر أهمية هو الدفع لبناء المزيد من المساكن في الأماكن التي لم يتم بناء المساكن فيها عادة. في بعض الأحيان يعني ذلك أن المزيد من الناس ينتقلون إلى مناطق غير مطورة على طول الواجهة البرية والحضرية، مما قد يعرضهم لخطر أكبر لحرائق الغابات، ولكن في أحيان أخرى، يعني ذلك أنهم يقتربون أكثر فأكثر من المناطق الصناعية.

قال شونكوف: “عندما تزيد الكثافة السكانية حول هذه الأنواع من المرافق، فإنك تزيد من خطر تعرض المزيد من الأشخاص للخطر إذا حدث خطأ ميكانيكي”.

قال ديجا ماكولي، مدير برنامج استخدام الأراضي والصحة في منظمة أطباء من أجل المسؤولية الاجتماعية غير الربحية في لوس أنجلوس، إن العديد من هذه المناطق هي موطن للمجتمعات ذات الدخل المنخفض والمجتمعات الملونة التي تعاني بالفعل من أضرار غير متناسبة من التلوث والمخاطر البيئية الأخرى.

وقد ثبت هذا بالفعل من خلال الكوارث البيئية السابقة، مثل عقود من ملوثات الرصاص التي انبعثت من الأرض. Exide مصنع البطاريات في فيرنونأو الغبار السام والانفجارات من مصنع إعادة تدوير المعادن أطلس في واتس.

في الأسبوع الماضي فقط، بينما استجابت أطقم الطوارئ للأزمة الكيميائية في منشأة GKN Aerospace في جاردن جروف، تسرب 2400 جالون من الخام في نهر لوس أنجلوس بالقرب من شرق لوس أنجلوس، وأ حريق هائل في مركز لإعادة تدوير الإطارات في البوابة الجنوبية، مما أدى إلى إصدار أمر بالاحتماء في المكان.

ولكن في حين أن بعض المجتمعات تقترب من المنشآت الصناعية القائمة، فإن هناك أيضًا تغييرات تنظيمية تسهل بناء المنشآت الصناعية بالقرب من المجتمعات، كما يقول مكولي.

في العام الماضي، أقر حاكم الولاية جافين نيوسوم مشروعي قانونين مثيرين للجدل تم إصلاح قانون جودة البيئة في كاليفورنياأو CEQA. أعفى التشريع مجموعة واسعة من مشاريع تطوير الإسكان والبنية التحتية من المراجعة البيئية في محاولة لتبسيط البناء والمساعدة في معالجة ندرة المساكن في كاليفورنيا.

وبينما أشاد البعض به باعتباره قطعًا ضروريًا للروتين، قال النقاد إن هذه الخطوة ستعرض المجتمعات الأكثر ضعفًا لأضرار محتملة: فقد تضمن التشريع إعفاء مرافق التصنيع المتقدمةمثل مصانع أشباه الموصلات والمنشآت النووية والمصانع الصناعية وغيرها من الأماكن التي تتعامل مع المواد الخطرة عالية الخطورة، على أن يسمح بها في بعض المجتمعات دون أي مراجعة بيئية.

وفي الوقت نفسه، اتخذت إدارة ترامب خطوات لإلغاء اللوائح المتعلقة بالانبعاثات الصادرة عن المنشآت الصناعية، مثل الزئبق والمواد السامة الأخرى. المنبعثة من مصانع الفحم. وفي وقت سابق من هذا العام، قالت الإدارة إنها ستفعل ذلك تخفيف القيود المفروضة على انبعاثات أكسيد الإيثيلين، أ الكيميائية المسببة للسرطان كثيرا ما تستخدم في تعقيم الأجهزة الطبية، بما في ذلك في مرافق متعددة في لوس أنجلوس.

وقال ماكولي: “ما يحدث في جاردن جروف – سنرى الكثير من ذلك بسبب هذه التراجعات البيئية”.

مشروع قانون الدولة الجديد اس بي 954، يتقدم الآن من خلال الهيئة التشريعية وسيستعيد بعض إجراءات الحماية التي ينص عليها CEQA والتي تمت إزالتها في العام الماضي، بما في ذلك تضييق أنواع المرافق التي يمكنها تجاوز المراجعة البيئية وتوفير المزيد من المبادئ التوجيهية لتحديد مواقع الأماكن الحساسة مثل المدارس والمنازل ومراكز الرعاية النهارية، من بين تغييرات أخرى.

لكن جزءًا من السبب وراء بقاء المجتمعات هنا عرضة لحوادث مثل جاردن جروف هو أن الكثير من الناس لا يدركون التاريخ الطويل للتصنيع الصناعي في المنطقة، كما قال بيتر ويستويك، أستاذ التاريخ المساعد في جامعة جنوب كاليفورنيا ومدير مشروع تاريخ الفضاء الجوي.

وقال ويستويك: “إن ارتباطها بهوليوود، وهو ما يعتقده معظم الناس على الأرجح على أنه “الصناعة” في لوس أنجلوس، قد حجب وجود التصنيع، إلى جانب صورة ضواحي لوس أنجلوس”.

وقال إنه حتى قبل طفرة التصنيع والفضاء، بدأ التصنيع في لوس أنجلوس باستخراج الموارد الطبيعية مدفوعًا بصناعة النفط – وهو إرث لا يزال يشكل أيضًا تهديدات مثل انفجار مصفاة شيفرون في إل سيغوندو العام الماضي.

من الأربعينيات إلى الستينيات، كانت لوس أنجلوس أيضًا تتمتع بصناعة سيارات مزدهرة كانت في المرتبة الثانية بعد ديترويت، حيث أنتجت نصف مليون سيارة في ذروتها.

وقال ويستويك: “لقد وفر كل هذا التصنيع الكثير من فرص العمل وأدى إلى النمو الملحوظ في لوس أنجلوس في أوائل ومنتصف القرن العشرين، ولكن كان له إرث كبير في تلوث الهواء وتلوث المياه الجوفية وما إلى ذلك”.

وأضاف أن “حالة الطوارئ الحالية هي أن جاردن جروف هي مجرد مثال على هذا التضمين الأطول للصناعة في جميع أنحاء لوس أنجلوس”

في الوقت الحالي، يقع جزء كبير من مسؤولية إدارة المخاطر على عاتق الأفراد. أدوات مثل CalEnviroScreen أو خريطة مخاطر غاز الميثان في PSE يمكن أن يساعد الأشخاص في تحديد مصادر التلوث والمرافق السامة والتهديدات الأخرى في منطقتهم.

وقال شونكوف، من PSE Health Energy، إن وكالات الدولة مثل مجلس موارد الهواء في كاليفورنيا، ووكالة حماية البيئة في كاليفورنيا، ومكتب تقييم مخاطر الصحة البيئية تقدم أيضًا مبادئ توجيهية مختلفة أو آليات إنفاذ، لكن ولاياتها القضائية مكسورة ومفككة.

وقال إن العامل الأكبر الذي سيحدد متى سيحدث مشروع جاردن جروف التالي ليس الإجراءات الفردية، ولكن كيفية تعامل الصناعة والمنظمين مع سلامة هذه المرافق، بما في ذلك المكان الذي يجب أن تكون فيه.

وقال: “يجب أن يقع العبء على المرافق لإدارة مخاطرها، وكذلك على الجهات التنظيمية لاتخاذ القرارات المهمة عندما يكون “الإغلاق” قريباً للغاية”.