أعظم الكتب العلمية: كيف غيّر كتاب الربيع الصامت لراشيل كارسون العالم في عام 1962

كانت راشيل كارسون عالمة أحياء بحرية، وقد ألفت ثلاثة كتب عن الحياة في المحيط، قبل نشر رسالة في عام 2008 بوسطن هيرالد، أدى إلى تغيير التركيز. وصفت الرسالة التأثير المميت للمبيد الحشري دي دي تي (ثنائي كلورو ثنائي فينيل ثلاثي كلورو الإيثان) على مجموعة من الطيور في ولاية ماساتشوستس. انطلقت كارسون للبحث في التأثيرات البيئية للمبيدات الحشرية، فكتبت عنوان “الربيع الصامت” كعنوان لفصل عن الطيور، لكن وكيلها اقترح أن يكون ذلك مناسبًا للكتاب ككل.

ويا لها من خطوة كانت. الربيع الصامت كان محوريًا بطريقة لا يتمتع بها سوى عدد قليل جدًا من الكتب، مما أدى إلى ولادة الحركة البيئية الحديثة. وكما قالت الكاتبة مارغريت أتوود، كان الناس يفكرون بطريقة ما قبل نشر كتاب كارسون عام 1962، وبطريقة أخرى بعده. تم نقل الرئيس جون ف. كينيدي ليأمر بإجراء تحقيق في تأثيرات مادة الـ دي.دي.تي والمبيدات الحشرية الأخرى، نقلاً عن الربيع الصامت كسبب. أدى الكتاب إلى إنشاء وكالة حماية البيئة في عام 1970، كما ألهم قوانين مثل قانون الهواء النظيف الأمريكي (1963)، وقانون البرية (1964)، وقانون السياسة البيئية الوطنية (1969)، ووكالة حماية البيئة (1970)، وقانون المياه النظيفة (1972) وقانون الأنواع المهددة بالانقراض (1973).

يبدأ كارسون الربيع الصامت مع وصف لمدينة خيالية في الولايات المتحدة. كانت الأشجار والزهور تزدهر هناك ذات يوم، وكانت المدينة صاخبة بالطيور والحشرات، لكنها الآن رثة وهادئة. يعكس كارسون ما كان يراه الناس في جميع أنحاء الولايات المتحدة في ساحات منازلهم الخلفية، ويبين كيف أن التلوث الصناعي والزراعي قد قتل كميات كبيرة من العالم الحي وكان يؤثر بشكل مباشر على صحة الإنسان. استغرق التدمير بضعة عقود فقط.

تم استخدام الـ دي دي تي لأول مرة كمبيد حشري في عام 1939، واستخدمه الحلفاء للقضاء على البعوض والقمل في آسيا خلال الحرب العالمية الثانية. وبعد عام 1945، تم استخدام الـ دي.دي.تي على نطاق واسع لقتل الآفات الحشرية مثل النمل الناري، وفي حملة ضد الملاريا بدعم من منظمة الصحة العالمية، قتل البعوض. كما تم تطوير مركبات أخرى ذات صلة كيميائيًا تسمى الفوسفات العضوي واستخدمت على نطاق صناعي، وتم رشها على المحاصيل والأراضي الخاصة مع تأثير عشوائي. الربيع الصامت يوثق انتشار المبيدات الحشرية ومبيدات الأعشاب عبر المياه الجوفية والهواء، وتأثيراتها بعيدة عن الهدف المقصود. الكتاب غيّر العالم – إلى حدٍ ما. ولا ينبغي لسمعتها أن تجعلنا نفترض أننا تمكنا من تجنب تدمير النظام البيئي.

كما أشار عالم الأحياء ديف جولسون في كتابه الأرض الصامتة، في أيام كارسون كان هناك 37 نوعًا من المبيدات الكيميائية في السوق، ولكن اليوم هناك 900 مكون نشط مختلف مرخص في الولايات المتحدة و500 في الاتحاد الأوروبي. تقوم إدارة ترامب بتفكيك التشريعات البيئية التي تم تقديمها بعد ذلك الربيع الصامتولا تزال الفوسفات العضوية تستخدم في أجزاء كثيرة من العالم. وحتى في البلدان التي تم حظرها، حلت محلها أنواع أخرى من المبيدات الحشرية، مثل النيونيكوتينويدات.

وضعت كارسون معرفتها بالبيئة وترابط شبكات الغذاء في كتاباتها. يبدو الأمر غريبًا الآن، لكن هذا الفهم لم يكن متطورًا بين العلماء وعامة الناس في الستينيات. كتبت: “نادرًا ما تعمل الطبيعة في حجرات مغلقة ومنفصلة”. “نحن نرش أشجار الدردار والينابيع التالية صامتة عن أغنية أبو الحناء، ليس لأننا رشنا أشجار أبو الحناء مباشرة، ولكن لأن السم انتقل خطوة بخطوة عبر دورة الدردار ودودة الأرض وروبن المألوفة الآن. هذه أمور مسجلة، ويمكن ملاحظتها، وهي جزء من العالم المرئي من حولنا. إنها تعكس شبكة الحياة – أو الموت – التي يعرفها العلماء باسم علم البيئة”.

الربيع الصامت كان أيضًا عملاً من أعمال الشجاعة الشخصية. أنفقت الصناعة الكيميائية مئات الآلاف من الدولارات في محاولة لتشويه سمعة كارسون. وبشكل مأساوي، في عام 1964، بعد عامين من نشر الكتاب وكان عمرها 56 عامًا فقط، توفيت بسبب السرطان. من الممكن أن تكون المواد الكيميائية المسرطنة التي وثقتها كارسون في كتابها هي التي تسببت في حالتها.

بفضل كارسون وأجيال من علماء الأحياء من بعدها، نعلم أن المبيدات الحشرية لها تأثيرات بعيدة عن الهدف على عشرات الأنواع في النظام البيئي. كما وجدت في كتابي العمل الجماعي، نحن نكتشف الآن أن المبيدات الحشرية تؤثر أيضًا على التعايش، عندما يشكل نوعان مختلفان علاقة حميمة، غالبًا ما تكون ذات منفعة متبادلة. على الرغم من أن كارسون لا تستخدم كلمة “التكافل”، إلا أنها كانت على علم بالتأثير العميق الذي يحدثه التلوث على العلاقات بين الأنواع، وكتبت عن التجارب التي أظهرت أن المبيدات الحشرية عطلت العلاقة بين الجذور الفطرية في قلب ما أصبح يعرف باسم الشبكة الخشبية العريضة.

كان كارسون مؤيدًا للعلم، وقدم حلولًا لحماية المحاصيل من الحشرات، وكان مدركًا بالفعل لتأثير تغير المناخ. ربما كان الأهم من ذلك كله هو حساسيتها البيئية. كتب كارسون: «إن تاريخ الحياة على الأرض كان عبارة عن تاريخ من التفاعل بين الكائنات الحية والمناطق المحيطة بها».

الربيع الصامت تعتبر قراءة أساسية لهذه الرؤية الثاقبة لتاريخ الحياة – ولكن لمستقبلها أيضًا. وكما قال كارسون: “الإنسان جزء من الطبيعة، وحربه ضد الطبيعة هي حتماً حرب ضد نفسه”.