في الحي الكوري، يبدو انتقال راديو كوريا إلى مقاطعة أورانج أكبر من مجرد تغيير العنوان

أمضى ريتشارد تشوي معظم سنواته الـ 37 الماضية تقريبًا في الاستيقاظ في الساعة الثالثة صباحًا للوصول إلى إذاعة كوريا في الوقت المناسب لتقديم البث الصباحي.

لسنوات، كانت رحلة تشوي إلى المحطة في ويلشاير بوليفارد تستغرق بضع دقائق فقط من منزله بالقرب من هانكوك بارك، ولكن عندما نقلت المحطة عملياتها الرئيسية إلى لا بالما في مقاطعة أورانج في ديسمبر الماضي، كان عليه أن يستيقظ قبل ساعة من موعد الرحلة.

وقال تشوي: “لم يكن ذلك واقعياً”. “لذلك قررت أن الوقت قد حان للتقاعد. لو بقي المكتب في كورياتاون، ربما كنت سأواصل البث”.

لم تعجب هذه الخطوة بعض المستمعين القدامى والموظفين السابقين الذين رأوا أن المحطة لا يمكن فصلها عن الحي الكوري.

وأضاف تشوي، البالغ من العمر 78 عامًا، أن العديد من الموظفين القدامى تركوا منفذ الأخبار بدلاً من الانتقال إلى مقاطعة أورانج.

وبحلول الوقت الذي تقاعد فيه العام الماضي، كان تشوي أحد أكثر الأصوات شهرة في المحطة، خاصة خلال الاضطرابات المدنية في لوس أنجلوس عام 1992، عندما لجأ المهاجرون الكوريون في جميع أنحاء المدينة إلى الراديو الناطق باللغة الكورية للحصول على التحديثات والمعلومات.

عندما طرحت الإدارة لأول مرة فكرة مغادرة الحي الكوري، طلب منهم تشوي إعادة النظر.

أصبح المقر الرئيسي للمحطة عنصرًا أساسيًا في الحي لدرجة أن الكثيرين في المجتمع الناطق بالكورية أشاروا إليه إلى 3700 Wilshire Blvd. باسم “مبنى راديو كوريا”، والمنطقة التي أمامه “حديقة راديو كوريا”.

الآن، اختفت لافتة إذاعة كوريا الكبيرة بأحرف بيضاء كبيرة، مع ظل بصمة فقط.

وقال مايكل كيم، الرئيس التنفيذي لراديو كوريا، إن الشركة أمضت سنوات في البحث عن مساحة أخرى في الحي الكوري بعد أن أبلغ المالك جاميسون بروبرتيز المستأجرين في مبنى ويلشاير أنهم سيحتاجون في النهاية إلى الإخلاء.

يخطط المطورون لإعادة تطوير المساحة التجارية إلى مساكن ميسورة التكلفة.

وقد بحثت إذاعة كوريا في مواقع متعددة، بما في ذلك موقع بالقرب من هانكوك بارك، ولكنها واجهت بشكل متكرر مشكلات تتعلق بمواقف السيارات والتكلفة.

وقال كيم: “أردنا البقاء في لوس أنجلوس، لقد حاولنا جاهدين البقاء، بسبب عام 1992 وكل ذلك”. “إذا كان جاميسون سيجدد عقد إيجارنا، لكنا بقينا”.

ومع ذلك، فقد اعترف بأنه يعتقد أيضًا أن مركز الجالية الكورية في جنوب كاليفورنيا قد تحول تدريجيًا إلى ما هو أبعد من لوس أنجلوس

قال كيم: “أتفهم كيف قد يشعر الناس في لوس أنجلوس تجاه هذه الأشياء”. “لكنني لاحظت أن الحي الكوري بدأ يصبح كوريًا أقل فأقل، وبدأت أفكر: “هل سيموت الحي الكوري؟” آمل بالتأكيد ألا يحدث ذلك، ولكن ماذا لو انتهى الأمر مثل الحي الصيني، حيث انتقل كل الشعب الصيني إلى وادي سان غابرييل؟

وأضاف: “كان علينا أن ننتقل. هناك مجتمع كوري جيد هنا”.

يوجد في مقاطعة أورانج الآن مدينتان كوريتان محددتان رسميًا، واحدة في جاردن جروف التي حصلت على اعتراف المدينة في عام 2019، والأخرى في بوينا بارك التي تم تصنيفها في عام 2023.

لا تزال إذاعة كوريا تدير مكتبًا صغيرًا للأقمار الصناعية في الحي الكوري، ويصر كيم على أن تقاريره في لوس أنجلوس تظل كما هي.

وقال: “نحن لا نحاول التخلي عن لوس أنجلوس”. “الفرق الوحيد هو أننا نبث من مقاطعة أورانج وليس من لوس أنجلوس.”

بالنسبة للعديد من الأمريكيين الكوريين، يكاد يكون من المستحيل التحدث عن إذاعة كوريا دون الحديث أيضًا عن اضطرابات عام 1992. أصبحت المحطة مصدرًا مهمًا للمعلومات مع انتشار الفوضى عبر الحي الكوري بعد تبرئة ضباط قسم شرطة لوس أنجلوس الذين صوروا وهم يضربون سائق السيارة رودني كينج.

وتضررت أو دمرت أكثر من 2000 شركة مملوكة لكوريا خلال الاضطرابات، وفقًا لبعض التقديرات المجتمعية المذكورة في السنوات التي تلت ذلك.

وقال تشوي: “لعبت إذاعة كوريا دوراً رئيسياً في مساعدة المجتمع الكوري على إعادة البناء، وأصبحت أعمال الشغب نقطة التحول التي حولت المجتمع الكوري إلى أميركيين كوريين حقيقيين. وقبل ذلك، كان الناس يأتون إلى هنا بحثاً عن فكرة “الحلم الأميركي” الغامضة. لقد عانى الناس وعملوا بلا نهاية، لكن بعد أعمال الشغب، أدركوا أن الحياة التي كانوا يعيشونها في أمريكا لم تكن حقًا حياة مهاجرين بالمعنى الكامل للكلمة.

في ذلك الوقت، كان العديد من المهاجرين الكوريين يتحدثون الإنجليزية بشكل محدود واعتمدوا بشكل كبير على وسائل الإعلام الناطقة باللغة الكورية للحصول على المعلومات. أصبحت المحطة الإذاعية شبكة معلومات للطوارئ حيث شعر سكان كورياتاون بأنهم تركوا دون حماية الشرطة أثناء الاضطرابات.

ظل تشوي ومذيعون آخرون على الهواء طوال الليل يتلقون مكالمات من الجيران للإبلاغ عن كل ما يحدث في جميع أنحاء المدينة.

اعتمد الموظفون الأصغر سنًا على تشوي، الذي كان قد أمضى ما يقرب من عقدين من الزمن في لوس أنجلوس بحلول ذلك الوقت. وبحسب روايات المحطة، كان تشوي يبقى أحيانًا على الهواء لأكثر من 20 ساعة يوميًا خلال ذروة الاضطرابات.

بدأ يونغ هو كيم العمل في قسم الإعلانات في إذاعة كوريا بعد شهر من هجرته إلى الولايات المتحدة في فبراير 1990، أي قبل عامين من الاضطرابات. ولا يزال ذلك الوقت حيا في ذاكرته.

قال كيم: “كان طفلي الأكبر يبلغ من العمر عامين فقط”. “سمعت طائرات هليكوبتر تحلق فوق رؤوسنا، ورأيت حرائق في كل مكان، وسمعت أعمال نهب وطلقات نارية طوال الليل. شعرت بالرعب”.

ظل مختبئًا في المحطة لعدة أيام، والتي كانت تعمل في ذلك الوقت من مبنى بالقرب من شارع ألفارادو وأوليمبيك بوليفارد.

وكان قسم الإعلانات منفصلاً عن الجانب التحريري للمحطة، لكنه قال إن الجميع في راديو كوريا شاركوا أثناء الاضطرابات. غادر المحطة في النهاية وذهب إلى مجال المطاعم، وافتتح مطعم أرادو الياباني في عام 1995.

وقال: “كانت إذاعة كوريا أول وظيفة حقيقية لي في أمريكا. وفي ذلك الوقت، لم أكن أتحدث الإنجليزية جيدًا، ولم أفهم الثقافة بشكل كامل، ومع ذلك فقد أعطوني فرصة”. “لقد شكلت تلك التجربة مسيرتي المهنية بعد ذلك. وحتى الآن، أشعر وكأن إذاعة كوريا تجري في عروقي. وأنا أحب هذه المحطة بشدة”.

قال كيم إنه يفتقد التفاعل الشخصي في المحطة.

وقال: “في الماضي، عندما كنت أسجل إعلانات إذاعية لمطعمي، كنت أذهب مباشرة إلى الاستوديو”. “الآن يتم إرسال كل شيء عبر الهاتف.”

وأضاف أن لوس أنجلوس تظل “المركز العاطفي” للحياة الكورية الأمريكية، حتى مع انتقال المزيد من العائلات الكورية إلى مقاطعة أورانج وضواحي أخرى.

وقال “لهذا السبب هناك ارتباط بإبقاء وسائل الإعلام الناطقة بالكورية متجذرة في الحي الكوري”.

رفضت جاميسون، وهي أكبر مالك للمكاتب التجارية في كورياتاون وأحد أكثر المطورين إنتاجًا في الحي، التعليق على العديد من الأسئلة المتعلقة بمستقبل مبنى ويلشاير حيث كان راديو كوريا موطنًا له. ليس من الواضح متى أخطرت الشركة المستأجرين بالوقت الذي سيحتاجون فيه إلى المغادرة أو الجدول الزمني للتحويل السكني المخطط له.

اشترت إذاعة كوريا في نهاية المطاف مبنى في لا بالما، حيث قال كيم إن النفقات كانت أقل في لحظة صعبة بالنسبة لوسائل الإعلام الناطقة بالكورية التي تتعامل بالفعل مع انخفاض عائدات الإعلانات والصراعات المالية المستمرة في أعقاب الوباء.

تعتبر هذه الخطوة لحظة حلوة ومريرة بالنسبة للمجتمع الكوري.

كانت هايبين إيم طالبة دراسات عليا في جامعة جنوب كاليفورنيا خلال الاضطرابات في عام 1992. وقد ساعد الدمار الذي حدث في الحي الكوري وتجربة مشاهدة أصحاب الأعمال الأمريكيين الكوريين في أعقاب ذلك في تشكيل عملها اللاحق في مجال الدعوة المجتمعية.

وقال إيم إن المنظمات الإعلامية العرقية تعتمد بشكل كبير على العلاقات الجسدية داخل المجتمعات التي تخدمها.

وقال إيم: “إن حقيقة وجودهم هنا في عام 1992 أحدثت فرقاً”. “أعتقد أن عدم وجودهم هنا سيكون خسارة للمجتمع.”

وقال إيم، الذي ركز عمله غير الربحي مع منظمة Faith and Community Empowerment لعقود من الزمن على المجتمعات المهاجرة والمحرومة في لوس أنجلوس، إن المدينة لا تزال تتمتع بوزن فريد داخل المجتمعات الكورية على المستوى الوطني، حتى مع استمرار نمو السكان الكوريين في مقاطعة أورانج وأماكن أخرى.

وقالت: “أستطيع أن أدرك أنه ربما في مقاطعة أورانج، بعض الأشياء التي يمكن أن أرى سبب اختيارهم لها هي وجود المزيد من القيادة الكورية في السياسة”. “وعلى هذا النحو، تمامًا مثلما انتقل المجتمع الصيني إلى وادي سان غابرييل من الحي الصيني، ربما سيكون هناك تحول يحدث.”

وأضافت: “أعتقد أن القرب مهم دائمًا، وأود أن أقول إن ما يحدث في لوس أنجلوس لا يزال يؤثر على بقية البلاد، وخاصة المجتمع الكوري”.

بالنسبة لتشوي، لا يمكن فصل الحي الكوري عن إذاعة كوريا ودور المحطة خلال الاضطرابات، التي دفعت العديد من المهاجرين الكوريين إلى الانخراط بشكل أعمق في الحياة المدنية والسياسية الأمريكية.

وقال تشوي: “بغض النظر عن عدد الكوريين الذين ينتقلون إلى مقاطعة أورانج، فإن المركز الرمزي للمجتمع الكوري لا يزال هو الحي الكوري”.

هانا كانغ تكتب لـ لوس أنجلوس المحلية, منظمة إخبارية غير ربحية تغطي مجتمعات لوس أنجلوس.