قد يُطلب من الناخبين زيادة الإنفاق على حدائق لوس أنجلوس بنسبة 50%

حمامات قذرة. أنظمة الرش التالفة. المباني المتدهورة. أشجار ميتة.

لقد تم توثيق قائمة المشاكل التي تواجه شبكة المتنزهات والمرافق الترفيهية في لوس أنجلوس بشكل جيد، حيث ظل العديد منها دون معالجة لسنوات أو حتى عقود.

في يوم الأربعاء، سيتناول مجلس المدينة زيادة مقترحة بنسبة 50٪ في الحد الأدنى من التمويل المخصص كل عام لإدارة الترفيه والمتنزهات بالمدينة. لكن هذا الاقتراح يفتقد عنصرا أساسيا: مصدر جديد للتمويل.

سيتطلب الاقتراح، قيد النظر في اقتراع 3 نوفمبر، تغييرًا في ميثاق المدينة، الوثيقة الحاكمة لمدينة لوس أنجلوس.

تبلغ ميزانية الترفيه والمتنزهات للعام الحالي حوالي 359 مليون دولار، وهو أعلى من الحد الأدنى للتخصيص البالغ 292 مليون دولار الذي يتطلبه ميثاق المدينة.

إذا وافق الناخبون، فإن اقتراح الاقتراع سيزيد الحد الأدنى للتخصيص على مدى أربع سنوات، مما يضع 175 مليون دولار إضافية في إدارة الحدائق بحلول عام 2030-2031. وما لم يجد أعضاء المجلس مصدرا جديدا للمال لدفع تكاليف التمويل الإضافي، فسيتعين عليهم كبح جماح الإنفاق في أماكن أخرى.

يعد مقترح تمويل المتنزه أحد الاقتراحات العديدة التي يتم النظر فيها للاقتراع كجزء من إعادة كتابة رئيسية لميثاق المدينة. على الرغم من أن بعض المقترحات على وشك التهميش، إلا أن خطة تمويل المتنزه تكتسب زخمًا، على الرغم من تحذيرات محللي ميزانية المجلس.

وحذر المسؤول الإداري للمدينة مات زابو يوم الاثنين من أن اقتراح الحديقة سيزيد من حجم ما يسمى بالعجز الهيكلي في المدينة، أو الفجوة بين مقدار الأموال التي تحصل عليها المدينة والمبلغ الذي تنفقه. وفي مذكرة مؤلفة من سبع صفحات، قال أيضًا إن تقييد أيدي المجالس المستقبلية من خلال تقييد الإنفاق على برامج معينة يتعارض مع السياسات المالية للمدينة.

مضت لجنة القواعد بالمجلس قدمًا في اقتراح المتنزه على أي حال، وأيدته بالتصويت بالإجماع. وقالت عضوة المجلس كاتي ياروسلافسكي، التي قادت الجهود، إنها تتفهم سبب قلق محللي ميزانية المدينة.

قالت: “لكنني أيضًا أم لثلاثة أطفال، ويلعب أولادي الدوري الصغير في بان باسيفيك بارك”. “إننا نقضي الكثير من وقتنا في بان باسيفيك بارك، والحمامات والمرافق – هذا أمر غير مقبول على الإطلاق. وهذا ليس ما تتوقعه العائلات وسكان أنجيلينوس بشكل معقول، ولا ينبغي لهم أن يتوقعوه، من نظام حدائقنا”.

وقالت ياروسلافسكي، التي تمثل جزءًا من الجانب الغربي، في مقابلة، إنه بموجب اقتراحها، فإن الكثير من نمو الإيرادات المتوقع في سنوات الميزانية المقبلة سيحتاج إلى الذهاب إلى إدارة الحدائق. وقالت إن المدينة ستحتاج أيضًا إلى أن تكون أكثر انضباطًا بشأن زيادات موظفي المدينة و”أي إنفاق جديد آخر”.

كجزء من اقتراحها، دعت ياروسلافسكي مسؤولي المدينة إلى العمل مع مقاطعة لوس أنجلوس بشأن زيادة محتملة في الضرائب عام 2028 لدفع تكاليف برامج المتنزهات.

ظلت ياروسلافسكي تروج لاقتراحها الخاص بالمنتزه باعتباره بديلاً أقل خطورة من الاقتراح الذي يدعمه ائتلاف من منظمات المتنزهات والعديد من زملائها.

بموجب ميثاق المدينة، يحق لمؤسسة الترفيه والمتنزهات الحصول على حد أدنى من التمويل يساوي 0.0325% من القيمة المقدرة لجميع الممتلكات التي تم تقييمها للضرائب داخل حدود المدينة. وقد حققت هذه الصيغة حدًا أدنى قدره 292 مليون دولار خلال سنة الميزانية الحالية، وفقًا لمسؤولي الحديقة.

ويريد أنصار بارك من الناخبين مضاعفة هذا المبلغ إلى 0.065%. وكذلك تفعل عضوة مجلس المدينة يسابيل خورادو، التي تضغط من أجل حصول منظمة الترفيه والمتنزهات على مبلغ إضافي قدره 350 مليون دولار سنويا – وهو ضعف المبلغ الذي يسعى إليه ياروسلافسكي – بدءا من الفترة 2030-2031.

يشير مؤيدو خطة الإنفاق الأكثر سخاءً إلى تقرير صادر عن Trust for Public Land، وهي مجموعة مناصرة غير ربحية صنفت مؤخرًا نظام الحدائق في لوس أنجلوس في المرتبة 93 من بين أكثر 100 مدينة اكتظاظًا بالسكان في البلاد. تنفق المدينة أقل بكثير للشخص الواحد على حدائقها مقارنة بالمدن المماثلة الأخرى، وشهدت تقلص قوتها العاملة بدوام كامل بنسبة 28٪ منذ عام 2008، حسبما قال توري كيير، المدير التنفيذي لمؤسسة Los Angeles Neighborhood Land Trust، التي تدفع من أجل الوصول بشكل أكثر إنصافًا إلى مساحات المتنزهات.

وقال كيير إن اقتراح ياروسلافسكي لن يكون كافياً لاستعادة العمليات التي تم قطعها منذ الركود الكبير.

وقالت: “إنه يواصل نقص التمويل الذي ابتليت به هذه الوزارة منذ عقود”.

في العام الماضي، حصل مسؤولو المدينة على تقييم احتياجات نظام المتنزهات الذي وجد أنهم سيحتاجون إلى 2.68 مليار دولار في تمويل لمرة واحدة لصيانة وتجديد مرافق المتنزهات الحالية مثل صالات الألعاب الرياضية ومراكز الترفيه والمساحات الخضراء.

وقالت ياروسلافسكي إنها توافق على أن الحدائق تحتاج إلى المزيد من المال. لكنها حذرت من أن تخصيص مبالغ أكبر للترفيه والمتنزهات قد يؤدي إلى تقليص الخدمات الأساسية الأخرى.

وقالت خلال جلسة استماع عقدت مؤخراً: “إن هذه التوصية لا تخلق أموالاً جديدة. بل تضع جانباً الأموال الموجودة”. “كل دولار نخصصه لغرض واحد من خلال الميثاق هو دولار لا نملكه لشيء آخر، مثل الأرصفة المكسورة، وإنارة الشوارع المعطلة، وإصلاح الشوارع، وخدمات التشرد، والسلامة العامة، وغيرها من مسؤوليات المدينة الأساسية.”

في العام الماضي، أعلن ائتلاف من المدافعين عن المتنزهات عن خطط لجمع التوقيعات من أجل زيادة ضريبة المبيعات التي من شأنها أن تدر 320 مليون دولار سنويًا لإدارة المتنزهات. وقال كيير إن هذه الجهود انتهت في فبراير/شباط، حيث خلص المنظمون إلى أنهم لا يتلقون الدعم من قيادة المدينة.

مع انتهاء الزيادة الضريبية، رفع المدافعون عن المتنزه قضيتهم إلى لجنة إصلاح الميثاق، وهي لجنة المواطنين التي كانت تراجع التغييرات في ميثاق المدينة. وأقرت الهيئة فكرة مضاعفة تخصيص الحدائق والبرامج الترفيهية.

لا يحتاج المجلس إلى إعادة كتابة ميثاق المدينة لزيادة مقدار الأموال التي ينفقها على الحدائق. وقال زابو في مذكرته إن هذا الخيار متاح للمجلس كل عام عندما يتناولون الميزانية المقترحة لرئيس البلدية.

وقال جاك همفرفيل، الذي يعمل في مجموعة مناصري ميزانية مجلس الجوار، وهي مجموعة رقابية، إنه يدعم فكرة مضاعفة المخصصات المخصصة للترفيه والمتنزهات – حتى لو كان ذلك يزيد من احتمال حدوث عجز هيكلي أكبر. وقال إن هذه الوكالة من بين أهم الوكالات في المدينة.

إذا تم التصويت على الاقتراح وتمت الموافقة عليه، فسيحتاج قادة المدينة إلى النظر في عدد من خيارات خفض التكاليف، مثل الحد من حجم الزيادات الممنوحة لموظفي المدينة.

وقال همفرفيل: “سيتعين عليهم اتخاذ بعض القرارات الصعبة للغاية”.