عثر علماء الآثار على “سلف” خشبي لستونهنج

ستونهنج هو نصب تذكاري كبير من العصر الحجري الحديث يقع في سهل سالزبوري في بريطانيا العظمى. تم بناؤه على مدى عدة قرون. ظهر الجزء الأقدم – وهو سور ترابي وخندق – حوالي عام 3100 قبل الميلاد. وتم تركيب عناصر أخرى منها أحجار السارسن ذات التداخلات ودائرة من “الحجارة الزرقاء” فيما بعد. أما بالنسبة للانتهاء من أعمال البناء، فقد اكتسب ستونهنج مظهره النهائي بحلول عام 1600-1500 قبل الميلاد. إحدى السمات الرئيسية لستونهنج هي توجهها الفلكي. تتجه بعض الحجارة، المحاذية على طول المحور الشمالي الشرقي الجنوبي الغربي، نحو نقاط شروق الشمس وغروبها في الانقلابين الصيفي والشتوي. ويعتقد الباحثون أن هذه الصخور أصبحت جزءًا من المجمع في وقت ما بين 2600 و2500 قبل الميلاد. وبحسب بعض الخبراء، كان المجمع بمثابة تقويم فلكي، أو مركز ديني، أو مكان للطقوس المرتبطة بالانقلاب والاعتدال.

لقد تكهن العلماء منذ فترة طويلة بأن تقاليد التحديق في الشمس في المنطقة تسبق ظهور الدائرة الحجرية، لكن لا توجد أدلة قاطعة. تم العثور على الإجابات من قبل فريق من علماء الآثار بقيادة فيل هاردينج من الشركة البريطانية والجمعية الخيرية التعليمية Wessex Archaeology. أجرى هاردينج وزملاؤه أعمال تنقيب بالقرب من قرية بولفورد، على بعد خمسة كيلومترات من ستونهنج، في عامي 2015-2017. ومع ذلك، الآن فقط، بعد سنوات عديدة من التحليل المضني، تمكن الخبراء من استخلاص استنتاجات نهائية. أثناء العمل، اكتشف علماء الآثار 48 حفرة، والتي ربما كانت جزءا من بعض المجمع. تم العثور بداخلها على أجزاء من السيراميك ذات أنماط محززة مميزة للعصر الحجري الحديث المتأخر. النمط المحزز هو نوع من النمط الهندسي الذي يتكون من تناوب الخطوط المتوازية أو الشقوق أو الأخاديد (المزامير) ذات العروض المختلفة. تم اكتشاف قطعة فخارية في موقع التنقيب / © Marijane Porter, Wessex Archaeology ساعد التأريخ بالكربون المشع على تأريخ الاكتشافات إلى حوالي 2950 قبل الميلاد. أي أن الحفر ظهرت بعد السور الترابي وخندق ستونهنج، ولكن قبل حوالي 500 عام من تركيب الحجارة الشهيرة. أجرى العلماء 40 تاريخًا بالكربون المشع على المواد التي تم العثور عليها ووجدوا أن الأشخاص استخدموا الموقع بنشاط لفترة قصيرة نسبيًا – ربما بضع سنوات أو عقود. من بين الحفر العديدة، حدد هاردينج اثنتين تختلفان في الشكل عن البقية. لم تنحدر جدرانها عموديًا إلى الأسفل، بل ضاقت تدريجيًا نحو القاعدة. كان قطر الجزء العلوي حوالي 1.2 متر، الجزء السفلي – 50 سم. ولم يتم العثور على أي سيراميك بالداخل، ولكن تم العثور على شظايا من الطباشير والفحم.

اقترح العلماء أن أعمدة خشبية طويلة كانت موجودة في هذه التجاويف. إذا قمت بتوصيلها عقليًا بخط، فسوف تشير إلى نقطة شروق الشمس في يوم الانقلاب. وللتحقق من ذلك، أجرى الباحثون عملية إعادة بناء معقدة ثلاثية الأبعاد للمناظر الطبيعية والكرة السماوية، وأعادوا تكوين صورة لما كان يبدو عليه الأفق والسماء فوق بولفورد قبل خمسة آلاف عام. وأظهرت النمذجة أنه خلال عصر وجود النصب التذكاري، تزامن الخط الفاصل بين الأعمدة المفترضة بالفعل مع اتجاه شروق الشمس في يوم الانقلاب الصيفي. وكان الانحراف أقل من درجة واحدة. ومع ذلك، تبين أن هذا المؤشر مفهوم تماما. ويفسر هذا التناقض بأخطاء إعادة البناء والأبعاد الفعلية للهياكل الخشبية، والتي يمكن أن يصل قطرها إلى 50 سم. وفقا للباحثين، فإن احتمال الصدفة العشوائية لمثل هذا الاتجاه منخفض للغاية – 0.5 في المئة. عززت هذه النتيجة الاعتقاد بأن البناة القدماء استخدموا المجمع عمدًا لأغراض المراقبة الفلكية. إحدى الحفر التي تم اكتشافها أثناء العمل الأثري بالقرب من بولفورد / © Marijane Porter, Wessex Archaeology بالإضافة إلى الحفر، عثر علماء الآثار على “آثار واسعة النطاق للولائم”. ومن بين المكتشفات قطع فخارية وعظام حيوانات. وهذا يشير إلى أن المكان لم يكن بمثابة مرصد فلكي فحسب، بل كان أيضًا مركزًا للاجتماعات الدينية، حيث تقام الوجبات والطقوس الجماعية. ويشير مجمع بولفورد إلى وجود هياكل أبسط لتتبع حركة الشمس، والتي ظهرت قبل قرون عديدة من بناء مجموعة حجرية معقدة. ولكن هذا ليس المثال الوحيد من هذا القبيل. هناك آثار أقدم تشير أيضًا إلى اهتمام مجتمعات العصر الحجري الحديث بالشمس، على الرغم من أن دقة اتجاه هذه الهياكل أقل بشكل ملحوظ. يولي الباحثون اهتمامًا خاصًا لمجمع لاركهيل. تم بناؤه بين عامي 3750 و3650 قبل الميلاد، مما يجعله أقدم من كل من بولفورد وستونهنج. مدخل هذه المساحة المغلقة موجه نحو الشمال الشرقي: في يوم الانقلاب الصيفي، يمكن للمراقب رؤية شروق الشمس فوق سهل سالزبوري، أعلى نقطة في الأفق. تظهر مثل هذه الأمثلة أن العلاقة بين الهندسة المعمارية والملاحظات الفلكية تطورت على مدى قرون عديدة. أصبح المجمع الخشبي بالقرب من بولفورد حلقة وصل مهمة في هذه السلسلة من التقاليد الطقوسية والفلكية المبكرة.