الراستا رولا: الدراج بيني فارثينج يجلب الفرح إلى شوارع لندن المجهدة
“ركبت الدراجة وسقطت منها على الفور تقريبًا.”
في المرة الأولى التي استقل فيها روبرت أون تورتو دراجته المحبوبة ذات السعر البسيط – وهي رحلة تجريبية، لمعرفة ما إذا كان شراء واحدة من هذه الأدوات الغريبة الأطوار فكرة جيدة حقًا – كان يغرس وجهه في الأرض بعد ثوانٍ. “لقد نسيت أنها كانت دراجة ذات عجلات ثابتة” ، أخبرني راكب الدراجة النارية الشهير. ذهب مباشرة فوق المقاود، أو بالأحرى معهم – مقابل فلس واحد، يقومون بربطك في مقعدك، مثل القضبان في رحلة في أرض المعارض.
نفض روبرت الغبار عن نفسه واشترى الفلس على أية حال. لقد كان القرار الذي سيغير حياته.
“ليس هناك أي فوائد على الإطلاق لركوب فلس واحد!”
فصل قصير العمر في سجلات تاريخ ركوب الدراجات، تم اختراع البنس فارثنج (المعروف أيضًا باسم “العجلة العالية” لأسباب واضحة جدًا) في عام 1869 على يد الفرنسي يوجين ماير. سمحت عجلتها الأمامية ذات الحجم الكبير بشكل هزلي بسرعة أكبر وركوب أكثر سلاسة من السرعات السابقة، ومع التعديلات التي أجراها جيمس ستارلي من كوفنتري، أصبح الفرخ مشهدًا شائعًا في بريطانيا. ومع ذلك، بحلول نهاية ثمانينيات القرن التاسع عشر، وصلت دراجة الأمان، وتم استبعاد البنسات كشيء يمكن التحديق به في المتاحف؛ حاشية متزعزعة من الهندسة تثير تمتمًا لا يصدق: “هل اعتاد الناس حقًا على ذلك يركب أولئك؟”
في الواقع، مجموعة مختارة من الناس لا يزالون يفعل اركبهم – أحدهم هو روبرت، المعروف أيضًا باسم راستا رولا (وهو الاسم الذي تبادل أفكاره مع اثنتين من بناته الأربع عندما كان متزلجًا على الجليد). ربما صادفته وهو يتجول في شوارع لندن؛ وإلا فقد تتعرف عليه من خلال Instagram، حيث يستضيف حوالي 37 ألف متابع.
من الصعب تفويته. رؤية رجل إنجليزي ذو ذوق غاني – بالإضافة إلى جوارب براقة وربطات عنق وصدريات مستوحاة من كينتي ومناديل جيب. ولد روبرت في لندن في وقت كانت فيه أعمال الشغب العرقية مشتعلة. قال لي: “لقد ألقى شخص ما زجاجة مولوتوف عبر نافذة الجيران في يوم عيد الميلاد. لذلك اعتقدت عائلتي أن هذا غير آمن بطبيعته”. وفي عام 1981، انتقلت أنا وأمي وأبي وأختي إلى جامايكا – وعشت هناك لمدة 11 عامًا تقريبًا”.
شاهد هذا المنشور على Instagramتم نشر مشاركة بواسطة RASTAROLLA (@rastarolla)
بعد ذلك، انتقل روبرت إلى غانا لمدة ست سنوات، ثم عاد إلى إنجلترا في عام 1998، “لأستأنف من حيث توقفت في الثمانينات حقًا”. وذلك عندما صمم مظهره المستوحى من جده ذو الملابس الأنيقة والأم التي كانت تصنع الملابس لريتا مارلي.
أثناء تحليقها عبر لندن – أو بالأحرى، تطفو فوقها مباشرة – تثير راستا رولا سخرية من سائقي الشاحنات وتبتسم الأطفال ابتسامات رائعة. وعندما يركب بجانب المركبات على الطريق، فإنه يحرص على القيام بذلك على جانب السائق من السيارة: “من جانب الراكب، لا يعرفون ما يحدث. وعلى جانب السائق يمكنهم فقط النظر إلى الأسفل ورؤية “حسنًا، إنه على دراجة هوائية”. بدلاً من “ماذا يفعل هذا الرجل في الهواء؟!””
إن ركوب Penny-farthings مشعر إلى حد ما. فهي ليست مرتفعة فحسب، بل تعني آلية الدفع المباشر أنه بمجرد التوقف عن استخدام الدواسات، تتوقف الدراجة. “ليس هناك أي فوائد على الإطلاق لركوب فلس واحد إلى دراجة عادية!” الراستا رولا تضحك وهو لا يمزح. فكيف تمكن من ركوب إحدى هذه الآلات الهزلية الجميلة في المقام الأول؟
“إنه شيء يجب على الجميع تجربته مرة واحدة على الأقل في حياتهم”
بدأ الأمر بدعوة إلى المارشال في London Tweed Run، حيث أقنع أحد المشاركين روبرت بالصعود على بنسها الذي يبلغ طوله 50 بوصة. “قالت: “أنت تبدو جيدًا حقًا أثناء ركوب هذا – يجب عليك حقًا الحصول على واحدة!” فقلت “آه، هذا لن يكون مناسبًا لي، إن الركوب يبدو محرجًا حقًا”. قالت: “حسنًا، إذا وجدت مقاسًا يناسبك، هل ستحصل عليه، أو على الأقل تجربه؟”. قلت “نعم سأقبل هذا الرهان”.
“اعتقدت أنها كانت تمزح، فقط للتسلية والألعاب. وبعد أسبوعين، أرسلت لي رابطًا إلى صفحة موقع eBay تحتوي على هذا الفلس. وقلت لها: “ها نحن ذا… لا أعذار الآن!””
ذهب روبرت في رحلة تجريبية في ستراتفورد، وقرر ارتداء بدلة سوداء وربطة عنق. “اعتقدت أنني سأتوافق مع موضوع الدراجة”. كانت هذه هي اللحظة التي انتهى فيها الأمر على الأرض، ولكن شعر روبرت بوجود شيء مميز في الدراجة، فتمسك بها. ازدهرت علاقة حب بين رجل ودراجة.
يوضح راستا رولا أن راكبي الدراجات بيني فارثينج يجب أن يلتزموا بقاعدتين ذهبيتين. قم دائمًا بالتركيب من الخلف، وليس من الأمام أو الجانب. وبمجرد الانتهاء من الجري، قم بالصعود والنزول بأقل قدر ممكن أثناء رحلتك. العائق الرئيسي أمام هذه القاعدة هو إشارات المرور والتقاطعات المزدحمة. ولكن نظرًا لسحر نزع سلاحه، يفلت راستا رولا من سؤال سائقي السيارات عما إذا كان بإمكانه الاتكاء على سيارتهم للحظات. لقد فعل هذا حتى مع شاحنات الشرطة. “راكبي الدراجات العاديين الذين يرتدون ملابس ليكرا – لن يجرؤوا على الاتكاء مرة أخرى بمركبة شخص آخر!”.
“أنا أتنقل بصدق على دراجتي”
شاهد هذا المنشور على Instagramتم نشر مشاركة بواسطة RASTAROLLA (@rastarolla)
على الرغم من الاهتمام الكبير الذي تحظى به الراستا رولا، إلا أن الفلس ليس للعرض فقط. “أنا لا أمارس رياضة ركوب الدراجات فقط – فأنا دائمًا أفعل شيئًا ما. ولم أقم أبدًا بركوب الدراجة بشكل تافه لمجرد التقاط ردود أفعال الناس. أنا أتنقل بصدق على دراجتي.”
في وظيفته اليومية كمهندس سلامة الطرق، يستطيع روبرت التحقق من المشكلات المتعلقة بالتقاطعات وممرات الدراجات، وإرجاعها. ويمكن القول إنه يفعل شيئًا أكثر أهمية أيضًا. قد يخيم الغضب على الطرق في شوارع لندن – خاصة في ساعة الذروة – ولكن مشهد الراستا رولا وهو يقود سيارته على طول ممر الدراجات ينزع سلاحه بشكل فريد؛ لحظة فرح غير متوقعة. يقول: “مع هذه الدراجة، تتدفق المحادثة بسهولة”. يجد راستا رولا نفسه يتحدث مع الغرباء عند تقاطعات الطرق. تجديد سلاسل دراجات الأطفال. حتى في مناسبة كاد أن يسحقه بشاحنة، انتهى الوضع وديًا.
يعتقد راستا رولا أن جواده الموثوق به قد نزف حتى في شخصيته. “لقد حولتني الدراجة إلى شخص أكثر هدوءًا. أشعر بالتزام عندما أقودها بأن أكون ذلك الرجل الإنجليزي، ولكن مع الذوق الأفريقي.”
بعد أن اشترى عددًا قليلًا من القطع الصغيرة بأحجام مختلفة، يخطط روبرت الآن لإنشاء مكان يمكن للناس أن يتعلموا فيه كيفية ركوبها، ويستمتعوا بتجارب ميسورة التكلفة. يقول: “إنه شيء يجب على الجميع تجربته مرة واحدة على الأقل في حياتهم”.
وحتى ذلك الحين، سيظل أحد راكبي الدراجات القلائل في لندن – إن لم يكن الوحيد. من حين لآخر، يلتقي روبرت بصديقه آلان، وهو مالك فخور آخر لإحدى هذه الدراجات المتعرجة. “سأركب على طول الطريق وأضرب، هناك آلان على فلسه، كما تعلم! لقد حدث ذلك ثلاث مرات تقريبًا وهو أمر مضحك. يعتقد الناس أننا في مؤتمر أو شيء من هذا القبيل!”
أما بالنسبة لل getup؟ حتى مع درجات الحرارة الشديدة التي شهدتها لندن مؤخرًا، ترفض راستا رولا ارتداء ملابس أكثر تقليصًا من بناطيل تشينو وقميص. “يتعلق الأمر باحترام هذه الدراجة. لن أجرؤ على ارتداء بدلة رياضية. هذا أمر فظ للغاية، هل تعرف ما أعنيه؟!”
