اكتشف علماء الآثار أقدم حالات مرض الزهري الخلقي في فيتنام

داء اللولبيات هي مجموعة من الأمراض التي تسببها بكتيريا اللولبية الشاحبة. وتشمل هذه الأمراض الزهري التناسلي، والداء العليقي، والزهري المتوطن. لا يزال الجدل حول أصلها وتطورها ذا صلة في العالم العلمي حتى يومنا هذا. حتى وقت قريب، تم تسجيل داء اللولبيات في فيتنام ما قبل التاريخ في موقع واحد فقط، الأمر الذي لم يسمح لنا بالحكم على مدى انتشار المرض أو طبيعته. علاوة على ذلك، لفترة طويلة كان هناك اعتقاد بأن الأشكال الخلقية (عدوى الجنين من الأم) بمثابة مؤشر موثوق لمرض الزهري التناسلي، على الرغم من أن الأطباء في منتصف القرن العشرين سجلوا انتقالًا خلقيًا في أشكال غير تناسلية – الداء العليقي والزهري المتوطن. وأجرى العلماء دراسة واسعة النطاق لآثار الإصابة بهذه المجموعة من الأمراض، شملت 16 موقعًا أثريًا في فيتنام. تكونت العينة الإجمالية من 309 أشخاص عاشوا خلال الفترة من ما قبل العصر الحجري الحديث إلى العصر المعدني (منذ 10000 – 1000 سنة). مكنت هذه التغطية الزمنية الواسعة لأول مرة من النظر في مشكلة انتشار داء اللولبيات في الديناميكيات طويلة المدى. ونشرت نتائج الدراسة في المجلة الدولية لعلم آثار العظام. حدد علماء الآثار ثلاثة قاصرين لديهم مجموعة من العلامات المتوافقة مع مرض اللولبيات الخلقي. حالتان تأتيان من موقع مان باك في شمال فيتنام (قبل 4000-3500 سنة)، وواحدة من موقع آن سون في جنوب البلاد (قبل 3800-3200 سنة). وكان أكثر ما يكشف ذلك طفلاً من مان باك، يبلغ من العمر حوالي 18 شهرًا، وكان لديه أضراس على شكل قمر على كل من الأسنان الدائمة والأولية، وآفات عظمية متعددة، وسماكة في العظم الجبهي وعقيدات مميزة من الأنسجة العظمية المتكونة حديثًا على العظام الطويلة للأطراف. كل هذا يشير إلى شكل خلقي.

وهكذا، وجد مؤلفو الدراسة أن الأشكال الخلقية ليست المؤشر الرئيسي لمرض الزهري التناسلي. وتشهد الصورة في مان-باك، حيث تم الكشف عن الآفات بشكل رئيسي عند الأطفال والمراهقين، لصالح الطبيعة غير التناسلية للمرض. وفي ظروف المناخ الاستوائي والاتصال الأسري الوثيق، يمكن أن ينتقل من الأم إلى الطفل في الرحم أو في فترة المخاض المبكرة. لم يكن أقل أهمية هو الاستنتاج حول القيد الزماني المكاني لداء اللولبيات في العصور القديمة. على الرغم من أخذ عينات واسعة النطاق امتدت لعدة آلاف من السنين، إلا أن علامات المرض كانت موجودة في موقعين فقط من العصر الحجري الحديث وكانت غائبة تمامًا عن مواد العصر المعدني. يشير هذا إلى أن انتشار داء اللولبيات كان مرتبطًا بعوامل محددة للمجتمعات الزراعية المبكرة – الكثافة السكانية العالية وعمليات الهجرة في العصر الحجري الحديث.