حشرة ذات مخالب وجدت في كهرمان بورمي عمره 100 مليون عام

تعمل أطراف المفصليات القادرة على الإمساك بشىء على مبدأين أساسيين. تستخدم السرطانات والسرطانات والعقارب مخالب حقيقية، حيث يغلق الإصبع المتحرك بنمو ثابت، ويعمل مثل الملقط. تستخدم الحشرات مثل فرس النبي أو حشرات الماء دائمًا مبدأ السكين: يتم ثني ساقها إلى النصف، وتضغط على ساقها بإحكام على الفخذ. قبل ذلك، كان علماء الحشرات يعرفون فقط ثلاث مجموعات ضيقة من الحشرات التي تمكنت خلال التطور من تحويل أقدامها إلى ملاقط صلبة. وقام مؤلفو الدراسة، التي نشرت في مجلة الحشرات، بفحص تسع عينات من الكهرمان البورمي يعود تاريخها إلى حوالي 100 مليون سنة. في إحدى الحجارة، وجد علماء الأحياء حشرة مفترسة ذات بنية غير نمطية للأرجل الأمامية. جعلت هشاشة المادة من المستحيل استخراج الحفرية، لذلك فحص العلماء الحجر باستخدام التصوير المقطعي المحوسب بالأشعة السينية وقاموا بإنشاء نموذج ثلاثي الأبعاد للحيوان. ولإثبات الندرة التشريحية للاكتشاف، أجرى المؤلفون تحليلًا رياضيًا واسع النطاق للأشكال. لقد قاموا برقمنة الشكل الهندسي لأكثر من ألفي طرف قابض ينتمي إلى القشريات والحشرات الحديثة والمنقرضة. من خلال مقارنة معاييرها، حدد العلماء المكان التطوري للمفترس الجديد. وتبين أن الحفرية هي نوع غير معروف سابقًا من نصفيات الأجنحة (البق)، ومن المحتمل أنها مرتبطة بالحيوانات المفترسة الحديثة من عائلة Gelastocoridae، والتي تسمى باللغة الإنجليزية بق الضفدع بسبب عيونها المنتفخة وقدرتها على القفز. وأكد تحليل حاسوبي لألفي طرف أن تشريح مخلب الحشرة القديمة ليس له مثيل في الطبيعة. على عكس السرطانات، التي يتم فيها تشكيل إصبع ثابت من الجزء قبل الأخير من المخلب، في الأنواع الجديدة، ينمو هذا الإصبع مباشرة من الفخذ ويتم توجيهه إلى الجانب. يتم الضغط على الساق والمخلب ضد هذا النمو الصلب، مما يشكل فخًا موثوقًا به. يُطلق على النوع الجديد اسم Carcinonepa libererrantes، والذي يُترجم حرفيًا إلى “حشرة السلطعون المفقودة للأطفال”. يعود الفضل في تسمية هذا الخطأ إلى أحد مؤلفي الدراسة، وهو من محبي فرقة K-pop Stray Kids: الاسم المحدد libererrantes هو ترجمة لاتينية مباشرة لاسم هذه المجموعة. وذكّر وضع مخالب حشرة قديمة مجمدة في الكهرمان الباحثين بلفتة اليد المميزة التي استخدمها أعضاء هذا الفريق. يوضح هذا الاكتشاف بوضوح آليات التطور المتقارب. في مواجهة الحاجة إلى الإمساك بالفريسة بإحكام في الظروف القاسية للغابة الطباشيرية، أعادت الحشرة بناء القدم القياسية القابلة للطي لأسلافها إلى مخلب صلب، باستخدام المواد التشريحية المتاحة. تثبت هذه المجموعة المتنوعة من أجهزة الاصطياد في الكهرمان أن الطبيعة مرت بالعديد من الحلول الهندسية المعقدة قبل تشكيل المظهر الحديث للحشرات.