تحتاج أنظمة السكك الحديدية في كاليفورنيا إلى المزيد من الركاب. وقد يؤدي ارتفاع أسعار الغاز إلى زيادة جديدة

مع استمرار الحرب الإيرانية في خنق إمدادات النفط في الشرق الأوسط، قد تتوقع وكالات النقل العام التي تتطلع إلى إضافة ركاب أن يؤدي ارتفاع أسعار الغاز إلى تحفيز الناس على ركوب السكك الحديدية أكثر من أي وقت مضى.

تاريخياً، يؤدي ارتفاع أسعار الغاز إلى ارتفاع كبير في استخدام وسائل النقل العام. لكن الوباء ضرب وسائل النقل الجماعي بشدة، خاصة في كاليفورنيا، وكان التعافي بطيئا مع استمرار عدد من الأشخاص في العمل من المنزل.

ارتفعت أسعار الغاز بعد أن بدأت حرب أوكرانيا في عام 2022، لكنها لم تحفز زيادات كبيرة في عدد الركاب في وسائل النقل العام المحلية، والسؤال هو ما إذا كان رد الفعل على ارتفاع أسعار الوقود من حرب إيران سيكون مختلفا.

قفز عدد السكان الذين استقلوا خطوط السكك الحديدية المحلية في اثنتين من المدن الكبرى في كاليفورنيا بشكل ملحوظ الشهر الماضي. وعلى الرغم من أن المسؤولين يعتقدون أن أسعار الغاز قد تكون أحد العوامل وراء هذه الزيادة، إلا أن الخبراء يقولون إنه ليس من الواضح بعد ما إذا كانت هذه بداية لاتجاه أكبر.

وارتفعت أسعار الغاز في كاليفورنيا بنسبة 30% منذ بداية العام، وفقاً لبيانات إدارة معلومات الطاقة الأمريكية. وفي منطقة لوس أنجلوس-لونج بيتش، قفز متوسط ​​سعر الغاز العادي من 4.67 دولارًا في فبراير إلى 5.93 دولارًا في مارس؛ كما ارتفع المتوسط ​​في سان فرانسيسكو – من 4.83 دولار في فبراير إلى 5.99 دولار، بحسب جمعية السيارات الأمريكية. ذكرت.

وفي الوقت نفسه، قفز عدد الركاب في كل منطقة بنحو مليون راكب.

وجد تحليل لصحيفة التايمز أن عدد ركاب مترو لوس أنجلوس بلغ ذروته في مارس عند 6.3 مليون، بزيادة من 5.8 مليون في مارس 2025 و5.7 مليون خلال نفس الشهر من العام السابق.

قفز حوالي 5.4 مليون راكب على نظام السكك الحديدية السريع لمنطقة خليج سان فرانسيسكو في مارس، بزيادة من 4.5 مليون في نفس الشهر في عام 2025 و4.1 مليون في عام 2024.

أظهرت أنظمة الحافلات في المناطق زيادات طفيفة في عدد الركاب أو ظلت ثابتة: نما عدد الركاب في سان فرانسيسكو موني من ما يقدر بنحو 13 مليون راكب إلى ما يقرب من 15 مليونًا من مارس 2024 إلى مارس 2026. وبلغ متوسط ​​مترو لوس أنجلوس حوالي 20 مليون راكب خلال نفس الفترة الزمنية.

خلال الشهرين الأولين من العام، كانت الزيادات في عدد ركاب السكك الحديدية في مترو الأنفاق مدفوعة إلى حد كبير بركاب عطلة نهاية الأسبوع بدلاً من الركاب اليوميين.

وقالت مايا بوجودا، المتحدثة باسم مترو: “يختار هؤلاء الركاب عمومًا مترو للرحلات الترفيهية لتجنب الازدحام المروري والتكلفة العالية وإزعاج مواقف السيارات”.

لكن شهر مارس/آذار كان مختلفاً تماماً.

وقالت: “لقد شهدنا زيادة بنسبة 8.6٪ في عدد الركاب خلال أيام الأسبوع مقارنة بشهر مارس 2024، مما يشير إلى أن المزيد من الأشخاص قد يعودون إلى السكك الحديدية للسفر المنتظم والمتعلق بالعمل – وليس فقط الرحلات العرضية”.

كما حدث، شهدت كل من لوس أنجلوس ومنطقة الخليج مسيرة مزدحمة بشكل استثنائي من حيث الأحداث المحلية والوطنية. كان هناك يوم افتتاح لفرق دوري البيسبول الرئيسي في كلتا المنطقتين، بالإضافة إلى العشرات من احتجاجات No Kings – وكان لكل منها أحداث محلية للغاية كانت بالقرب من عدة محطات للسكك الحديدية.

ركب راكبو BART – بما في ذلك السكان المحليين والمقيمين خارج المدن – السكك الحديدية لحضور مؤتمر مطوري الألعاب الذي يستمر خمسة أيام: مهرجان الألعاب، والذي بدأ في 1 مارس، بالإضافة إلى مؤتمر RSAC 2026 للأمن السيبراني الذي يستمر أربعة أيام، والذي بدأ في 23 مارس، حسبما قالت أليسيا تروست، كبيرة مسؤولي الاتصالات في BART.

في جنوب كاليفورنيا، أجرى فريق Dodgers and Angels سلسلة تدريبات ربيعية من ثلاث مباريات قرب نهاية الشهر، ويقع ملعب كل فريق على بعد مسافة قصيرة سيرًا على الأقدام من محطة القطار. في 15 مارس/آذار، استضافت هوليوود حفل توزيع جوائز الأوسكار، على مسافة ليست بعيدة عن محطة الخط B.

ومع ذلك، قال مايكل مانفيل، أستاذ التخطيط الحضري في كلية لوسكين للشؤون العامة بجامعة كاليفورنيا، لوس أنجلوس، إن إخراج الناس من سياراتهم، بشكل عام، حتى في أوقات ارتفاع أسعار الوقود، أمر صعب.

قال مانفيل: “الناس محبوسون في سياراتهم نوعًا ما”. “حتى عندما يبدأون في الشعور بالضيق، فإنهم لا يغيرون بالضرورة سلوكهم في السفر، بل يقللون من أشياء أخرى.”

وقال إيثان إلكيند، مدير برنامج المناخ في مركز جامعة كاليفورنيا في بيركلي للقانون والطاقة والبيئة، إن التغيير في عادات النقل سيبدأ بالأفراد والأسر ذات الدخل المنخفض.

وقال إلكيند إن المرة الأخيرة التي أدت فيها الحرب إلى ارتفاع أسعار الغاز الذي أعقبه ارتفاع في عدد الأشخاص الذين يستخدمون وسائل النقل العام كانت عندما غزت روسيا أوكرانيا في عام 2022 – ومع ذلك من الصعب إثبات وجود علاقة مباشرة.

وأشار إلى أن ارتفاع أسعار الوقود لم يدم طويلا.

وقال إلكيند: “لم يؤد ذلك بالضرورة إلى أي تغييرات طويلة المدى”.

لإحداث تغيير طويل المدى، تم توسيع مترو لوس أنجلوس، بما في ذلك من خلال الاتصال بناقل الأشخاص في مطار لوس أنجلوس الدولي الذي يتم اختباره حاليًا. المحرك متصل بمركز LAX/Metro Transit Center الجديد وله اتصالات بخطوط C وK الخاصة بالنظام. هناك أيضًا أربع محطات جديدة على الخط A في وادي سان غابرييل.

أطلقت هيئة النقل أيضًا “الأنشطة” – التسوق أو الترفيه التي تهدف إلى تشجيع الناس على قضاء بعض الوقت في المحطات بدلاً من مجرد المرور عبرها. وفي شهر مارس، أقيمت ثمانية أحداث من هذا القبيل، بما في ذلك السوق المفتوح في محطة جليندورا، والسوق الليلي في بومونا، وعازف الكمان الذي قدم عرضًا لمدة ساعتين في المحطة السابعة ومحطة المترو.

وقال إلكيند ومانفيل إنه إذا ظلت أسعار الغاز مرتفعة لفترة طويلة من الزمن، فسيبدأ الناس في تغيير روتين النقل الخاص بهم.

وقال إلكيند إنهم قد يبدأون بإلغاء الرحلات التقديرية ولكنهم سيبدأون بعد ذلك “بالتحول إلى النقل لأنه أصبح الآن إما ضرورة لأنهم لم يعودوا قادرين على تحمل تكاليف القيادة، أو أنهم يأخذون في الاعتبار التكاليف الإضافية فقط”. “وهذا يرجح كفة الميزان لصالح استخدام وسائل النقل، حتى لو كان ذلك قد يعني أن الأمر يستغرق وقتًا أطول قليلاً للوصول إلى المكان الذي يريدون الذهاب إليه.”

ومع أخذ ذلك في الاعتبار، يوجد بالفعل بديل أرخص للسيارات التي تعمل بالبنزين – السيارات الكهربائية. على الرغم من انخفاض مبيعات السيارات الكهربائية الجديدة مع وصول ترامب إلى البيت الأبيض وإلغاء الحوافز على شراء السيارات الكهربائية، إلا أن السيارات المستعملة أصبحت الآن أقل تكلفة بشكل عام من السيارات الجديدة أو المستعملة التي تعمل بالبنزين.

وقال إلكيند إن أفضل طريقة لجعل المزيد من الناس يستخدمون نظام النقل المحلي الخاص بهم هي أن يكون لديهم محطات تقع في مكان مناسب، على مسافة قريبة سيرًا على الأقدام أو بالدراجة، من المنازل والشركات.

وقال إلكيند: “هذا هو المكان الذي فشلنا فيه حقًا، إلى حد كبير في كاليفورنيا،” لأن وجهاتنا ليست موجهة حول العبور. هناك استثناءات مثل نظام السكك الحديدية في الحي الكوري ووسط مدينة لوس أنجلوس وويست هوليود وسانتا مونيكا ووسط مدينة سان فرانسيسكو وأوكلاند وبيركلي.

وقال: “لكن هذه جيوب صغيرة، وليس هناك ما يكفي منها”.