أمريكا اللاتينية والجغرافيا السياسية الجديدة للتعدين
تمتلك أمريكا اللاتينية المفتاح لتخفيف النقص العالمي في المعادن، لكن ثقة المجتمع والرخاء المشترك يمكن أن يحددا أي المناجم ستنجو
بعد أكثر من عامين من التوقف عن العمل، يعود أكبر منجم للنحاس في بنما مرة أخرى إلى المحادثات العالمية بشأن الإمدادات.
في يناير، قال الرئيس البنمي خوسيه راؤول مولينو إنه يتوقع أن يعلن بحلول يونيو قرار الحكومة بشأن إعادة فتح كوبري بنما أم لا. ومن شأن إعادة الفتح الكامل أن يعيد مصدرًا رئيسيًا للنحاس إلى سوق مقيدة ويمكن أن ينعش الأصول التي كانت تمثل في السابق ما يقرب من 5٪ من الناتج المحلي الإجمالي للبلاد.
ويجسد القرار أيضًا المخاطر التي تواجهها الاقتصادات في جميع أنحاء أمريكا اللاتينية، حيث تعمل المنطقة على موازنة الإمكانات الاقتصادية للثروة المعدنية مع الاضطرابات الاجتماعية، وعدم اليقين السياسي، والمطالبات بنموذج تعدين أكثر شمولاً.
وقال تريستان باسكال، الرئيس التنفيذي لشركة فيرست كوانتوم مينيرالز المالكة للمنجم، في بيان صدر في يناير/كانون الثاني: “ما زلنا ملتزمين بالحوار للتوصل إلى حل ودي ودائم في كوبري بنما لصالح البلاد والشعب البنمي”.
عندما أُغلق منجم النحاس الضخم في عام 2023، أرسل ذلك موجات صدمة إلى ما هو أبعد من بنما، فيما يتعلق بكيفية قدرة المخاطر السياسية على إخراج المليارات من رؤوس الأموال عن مسارها.
يقول إدواردو زمانيلو، الذي ألف مع عالمة الاجتماع مارتا ريفيرا مونيوز كتاب 2025: “لقد كانت عملية تعدين بمعايير تشغيلية جيدة للغاية؛ لكن الإدارة الاجتماعية لم تكن الأفضل، وهذا هو أحد الأسباب الجذرية لكل المواقف مثل هذه”. التعدين ميت. يحيا التعدين الجيوسياسي.
تشير إعادة فتح كوبري بنما المحتملة إلى مأزق عالمي في مجال التعدين. ومع تحول النحاس وغيره من المعادن الحيوية إلى عنصر أساسي في عمليات الكهرباء، والبنية التحتية للذكاء الاصطناعي، وسلاسل التوريد العسكرية، تواجه الصناعة نقصا متزايدا في العرض؛ ومع ذلك، فإن المخاطر الاجتماعية والسياسية قد تهدد المشاريع الآن بقدر ما تهدد التحديات الجيولوجية. ويصدق هذا بشكل خاص في أميركا اللاتينية الغنية بالمعادن، حيث قد يؤدي فشل التراخيص الاجتماعية إلى إغلاق عمليات تبلغ قيمتها مليارات الدولارات بسرعة.
كان إغلاق كوبري بنما نذيراً بنقص عالمي في النحاس، والذي اشتد منذ ذلك الحين. وحذرت دراسة أصدرتها مؤسسة ستاندرد آند بورز جلوبال في يناير/كانون الثاني من أن العالم يتجه نحو “نقص كبير” في إمدادات النحاس مع تسارع الطلب. ويتوقع التقرير ارتفاع الطلب العالمي على النحاس بنحو 50% بحلول عام 2040 في حين يصل العرض إلى ذروته في عام 2030 تقريبا. ويترجم هذا إلى عجز محتمل قدره 10 ملايين طن متري (حوالي 11 طنا أمريكيا)، أو حوالي 25% أقل من الطلب المتوقع.
وفي هذا السياق، فإن إغلاق كوبري بنما – أو أي منجم كبير مماثل – يقدم لمحة عن القيود التي قد تصبح حرجة في المستقبل.
خطر الندرة المزمنة
يقول زمانيلو، وهو مهندس التعدين الرئيسي في شركة SLR Consulting، التي تساعد البنوك والحكومات وشركات التعدين في جميع أنحاء العالم، إن الأمر لا يقتصر على النحاس فقط. ويقول إن سلاسل التوريد العالمية تواجه فترة من مخاطر الندرة المزمنة، مدفوعة بكثافة الموارد، واختناقات المعالجة، وارتفاع الطلب.
يحتوي عدد قليل فقط من البلدان على تركيزات عالية من المعادن المهمة مثل الليثيوم والكوبالت والأتربة النادرة والنيكل. وهذا يخلق نقاط ضعف ويحول المعادن إلى نفوذ بدلاً من السلع العادية.
وبالإضافة إلى ذلك، يشير زمانيلو إلى أن السلطة تحولت من الاستخراج إلى السيطرة على سلسلة القيمة الكاملة. فالبلدان التي تصدر الخام الخام فقط تظل معتمدة على تلك التي تقوم بتكريره وتصنيعه. ونتيجة لذلك، أصبح التعدين قضية أمن قومي، وتنظر العديد من الحكومات الآن إلى إمدادات المعادن باعتبارها أصلاً استراتيجيًا.
يقول زمانيلو: “لم يعد التعدين قطاعًا تقنيًا منخفض المستوى يستخرج المواد الخام بهدوء في الخلفية”. “لقد انتقلت إلى مركز الصدارة كمسألة تتعلق بالسياسة والقوة والاستراتيجية العالمية.”
ومع ارتفاع أسعار المعادن وزيادة الطلب، غالباً ما تستمر وتيرة عدم الاستقرار. معهد حوكمة الموارد الطبيعية هو مؤسسة عالمية غير ربحية يقع مقرها الرئيسي في نيويورك. بيدرو زاباتا، مسؤول برنامج شيلي، عمل سابقًا في وزارة التعدين في ذلك البلد ويركز الآن على العدالة الاقتصادية والمناخية. ويشير إلى أن طفرات الموارد تميل إلى تضخيم نقاط الضعف القائمة في مجال الإدارة في ظل الافتقار إلى المؤسسات القوية والقواعد الواضحة.
ويقول: “في شيلي، أظهرت فترات ارتفاع أسعار النحاس – والآن الاهتمام المتزايد بالليثيوم – كيف يمكن للزيادات السريعة في عائدات الموارد وضغوط الاستثمار أن تؤدي إلى تفاقم التوترات الاجتماعية، والنزاعات الإقليمية، وانعدام الثقة، إذا كانت عمليات صنع القرار مركزية، أو مبهمة، أو منفصلة عن الحقائق المحلية”.
أحد العيوب التي تميل إلى الظهور خلال أوقات الازدهار هو التسرع في اتخاذ القرار، حيث أن الاهتمام بالحصول على الإيرادات القصيرة الأجل له الأسبقية على الترتيبات المؤسسية الطويلة الأجل. وفي كثير من الأحيان، يؤدي هذا إلى زيادة حرية التصرف، وتضخيم التوقعات بين مجتمعات أصحاب المصلحة، وتعميق تصورات عدم المساواة.
يقول زاباتا: “حتى في البلدان التي تتمتع بمؤسسات قوية نسبيًا، يمكن أن تؤدي هذه الديناميكية إلى دورات من الصراع والنزاعات القانونية”.
ويعمل بعض المسؤولين التنفيذيين وشركات التعدين الآن على صياغة النمو ليس من حيث الناتج فحسب، بل من حيث الرخصة الاجتماعية والاستدامة السياسية.
وتسلط شركة بي إتش بي، التي تدير مناجم إسكونديدا والنحاس في شيلي، الضوء على مشاركتها المجتمعية في تقرير المساهمة الاقتصادية لعام 2025: “نحن نوفر فرص العمل؛ ونشتري السلع والخدمات؛ وندفع الضرائب والإتاوات وغير ذلك من المدفوعات للحكومات؛ ونقدم مساهمات (مثل التبرعات) للمجتمعات التي نعمل فيها”.
في شهر يناير، سجلت شركة BHP نصف عام قياسيًا في الأداء التشغيلي في مناجمها في تشيلي، على الرغم من قيام العمال المتعاقدين بإقامة حواجز على الطرق أدت إلى تعطيل الوصول إلى مواقعها في تشيلي.
كما واجهت شركة Hudbay Minerals الكندية، المالكة للمنجم، احتجاجات تخريبية. وفي منجم كونستانسيا للنحاس في بيرو في سبتمبر الماضي، أدى الحصار إلى توقف مؤقت للعمليات. وفي بيان معد، وعد هدباي بالتعاون مع الحكومات والسلطات المحلية للتعامل مع المتظاهرين.
وفي الوقت نفسه، أشارت شركات مثل بان أمريكان سيلفر إلى توليد النقد القوي من المناجم في المكسيك وجبال الأنديز كدليل على أن المنطقة لا تزال لا غنى عنها لإمدادات المعادن العالمية – إذا تمكنت المشاريع من العمل بموافقة المجتمعات المحلية، والتي يطلق عليها التقرير السنوي لشركة بان أمريكان لعام 2024 “المتعاونين في عملياتنا”.
تعكس هذه التصريحات مجتمعة الثروة المعدنية في أمريكا اللاتينية وأهميتها المركزية في تحول الطاقة العالمية، ولكنها تعكس أيضاً السؤال غير المستقر حول ما إذا كانت الحكومات والمجتمعات وعمال المناجم قادرين على مواءمة النمو الاقتصادي مع الاستقرار الاجتماعي في المنطقة.
يقول دارين بحري، المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة StrategX Elements، وهي شركة استكشاف مقرها كندا: “يشعر المديرون الماليون بالارتياح في تسعير المخاطر الجيولوجية، لكنهم أقل أهمية بكثير من المخاطر الاجتماعية”. “من الصعب إصلاحه ومن المهم التخفيف من حدته منذ البداية.”
يقول بحري، وهو عالم جيولوجي مخضرم أخذ المشاريع من الاستكشاف المبكر إلى الإنتاج في تشيلي والمكسيك وأجزاء أخرى من أمريكا اللاتينية، إن القرارات المبكرة حول مشاركة المجتمع وتوزيع القيمة غالبا ما تحدد ما إذا كان سيتم الحفاظ على رأس المال في نهاية المطاف.
ويقول: “إن إشراك الدعم المحلي والمشاركة منذ البداية وفي جميع مراحل المضي قدمًا يعد جزءًا أساسيًا من استراتيجية الاستكشاف لدينا”. “يتحقق نجاح الاكتشاف بمشاركة جميع المشاركين، ومشاركة التجربة معًا.”
ويشير إلى المشاريع التي أدى فيها الدعم المجتمعي المبكر إلى تحسين الجداول الزمنية والاقتصاد بشكل ملموس، مما سمح للتصاريح والإنتاج بالمضي قدماً بدعم محلي. وبدون هذا الأساس، يحذر بحري، حتى الأصول القوية من الناحية الفنية يمكن أن تتعثر.
العديد من الأدوات التي تعتمد عليها الشركات لإدارة المخاطر الاجتماعية تفشل عندما تشتد الضغوط، كما تحذر كلارا سيغون، مديرة المعايير في شلتنهام، الشركة الاستشارية TDi Sustainability ومقرها المملكة المتحدة.
وتقول إن الدافع وراء اعتماد المعايير أمر بالغ الأهمية. إذا كان سبب الاعتماد هو مجرد اتصالات خارجية – لإرضاء المستثمرين أو العملاء أو الهيئات التنظيمية – فقد لا تثق المجتمعات وأصحاب المصلحة في أنهم جزء لا يتجزأ من عملية صنع القرار أو الميزانيات أو الحوافز.
وتشير إلى أنه في ظل الضغط فإن “هذه الالتزامات هي أول ما يتم تجاهله من الأولويات، مما يؤدي إلى تفاقم حالة عدم الثقة”.
وعلى النقيض من ذلك، فإن المعايير المرتبطة بحقوق الإنسان، والعلاقات المجتمعية، وآليات التظلم، والتي تتماشى مع أطر مثل العناية الواجبة في منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية، تعمل باستمرار على تقليل مخاطر الجانب السلبي، في تجربة سيجون. وتشير إلى أنها لا تقضي على الصدمات، “لكنها تمنع تلك الضغوط من إثارة الاحتجاجات، أو التحديات القانونية، أو السماح بعدم الاستقرار، وهي أسرع الطرق التي تفقد بها المشاريع قيمتها”.
