جيم أوفيا، عراب الخدمات المصرفية في نيجيريا، يتقاعد

يتنحى جيم أوفيا عن منصب رئيس مجلس إدارة بنك Zenith بعد 36 عامًا، ويمرر الشعلة إلى الرئيس التنفيذي Adaora Umeoji.

عندما أسس جيم أوفيا بنك زينيث في يوليو/تموز 1990 وهو في الثامنة والثلاثين من عمره، برأس مال قدره 20 مليون نيجيري (حوالي 2.5 مليون دولار آنذاك)، كانت نيجيريا تتمتع بالفعل بتاريخ غني من المؤسسات المصرفية المحلية. كان البنك الوطني النيجيري (1933)، والبنك الأفريقي القاري (1937)، وبنك أغبونماغبي (1945)، الذي أعيدت تسميته فيما بعد بنك ويما، من بين البنوك الكبرى.

في شهر مايو، بعد مرور ما يقرب من 36 عامًا على تأسيس شركة Zenith، تقاعد أوفيا من منصب رئيس مجلس الإدارة بعد إكمال فترة الـ 12 عامًا القصوى المسموح بها بموجب قانون حوكمة الشركات الخاص بالبنك المركزي النيجيري (CBN). يُعرف أوفيا بأنه الأب الروحي للخدمات المصرفية النيجيرية، ويترك زينيث باعتباره البنك الأكثر قيمة المدرجة في نيجيريا، مع أصول تزيد عن 30 تريليون نيجيري (حوالي 19.5 مليار دولار أمريكي) و1 تريليون نيجيري من الأرباح بعد خصم الضرائب في عام 2025.

كانت زينيث من بين المؤسسات التي ظهرت بشكل أقوى من عملية الدمج المصرفية التاريخية في نيجيريا في الفترة 2004-2005، والتي رفع خلالها البنك المركزي النيجيري الحد الأدنى لمتطلبات رأس المال من 2 مليار نيجيري إلى 25 مليار نيجيري، مما قلل عدد البنوك التجارية في البلاد من 89 إلى 25.

بناء إمبراطورية مصرفية أفريقية

ومنذ ذلك الحين توسع البنك إلى ما هو أبعد من نيجيريا، حيث أنشأ شركات تابعة في غانا، وسيراليون، وغامبيا؛ وفروع في لندن وباريس ودبي؛ مكتب تمثيلي في الصين؛ ووجود متزايد في شرق أفريقيا بعد الاستحواذ على بنك باراماونت كينيا. وفي العام الماضي، أصبحت زينيث أول بنك نيجيري يتجاوز 5 تريليون نيجيري من القيمة السوقية.

ويأتي انتقال القيادة بعد سنوات من التخطيط الداخلي للخلافة. أصبحت Adaora Umeoji، التي انضمت إلى Zenith في عام 1998، أول مديرة إدارية ورئيسة تنفيذية لمجموعة البنك في عام 2024، بعد 28 عامًا من العمل في المؤسسة. وتحت قيادتها، أكملت Zenith زيادة رأس المال بقيمة 350.46 مليار NGN، والاكتتاب بنسبة 160%، وهو ما يتجاوز بشكل مريح متطلبات رأس المال التنظيمية الجديدة في نيجيريا مع الحفاظ على ربحية قياسية.

عزز أوفيا التزامه المالي قبل التنحي عن منصب رئيس مجلس الإدارة. في ديسمبر، قبل خمسة أشهر من تقاعده، حصل على مبلغ إضافي قدره 14.8 مليار نايرة نيجيرية من أسهم بنك زينيث، مما زاد حصته إلى 16.2% وعزز مكانته كأكبر مساهم فردي في البنك.

وقد وضعت قيادة أوفيا “الأساس لما أصبح واحداً من المؤسسات المالية الأكثر احتراماً والاعتراف العالمي في أفريقيا”، وفقاً لصندوق قروض التعليم النيجيري. محامي المساهمين بونيفاس أوكيزي، المنسق الوطني لجمعية المساهمين التقدميين في نيجيريا، يصف شركة زينيث بأنها “واحدة من أقوى البنوك في البلاد بسبب الأساس المتين [Ovia] “، ويعرب عن ثقته في أن إطار حوكمة البنك سيظل قويا بدون مؤسسه.

تشارلز واتشيرا كاتب مساهم مقيم في كينيا.