ركن المدير المالي: آشا باكشاني، شركة Lightspeed Commerce

المديرة المالية لشركة Lightspeed آشا باكشاني تتحدث عن انضباط الاكتتاب العام الأولي، وتخصيص رأس المال، والتمويل القائم على الذكاء الاصطناعي، وما يلزم لقيادة شركات SaaS الحديثة.

أمضت آشا باكشاني فترة عملها في شركة Lightspeed Commerce عند تقاطع انضباط أسواق رأس المال والتنفيذ عالي النمو. منذ أن أصبحت المدير المالي في أبريل 2022 – وبعد أن شغلت سابقًا منصب نائب الرئيس التنفيذي للشؤون المالية – ساعدت في توجيه الشركة التي يقع مقرها في مونتريال خلال فترة تحددها تدقيق السوق العامة، وتشديد العمليات، وتوسيع البصمة العالمية.

تحدث باكشاني مع التمويل العالمي حول إحدى اللحظات الحاسمة في حياتها المهنية: توجيه شركة Lightspeed خلال الاكتتاب العام الأولي لعام 2019 في بورصة تورنتو. كما أنها تشرح ما يتطلبه الأمر حقًا لتحويل الشركة إلى شركة عامة، بدءًا من الصرامة المالية والحوكمة وحتى تشكيل قصة يؤمن بها المستثمرون.

Global Finance: ما هي أهم إنجازاتك الرائدة في مجال التمويل في Lightspeed؟

آشا باكشاني: كان أحد المعالم البارزة في فترة ولايتي هو قيادة Lightspeed خلال الاكتتاب العام الأولي لعام 2019 في TSX. لقد كانت تلك لحظة محورية للشركة ونقطة مهمة في مسيرتي المهنية. إن طرح شركة ما للاكتتاب العام يتطلب صرامة في كل الأبعاد: الاستعداد المالي، والحوكمة، والضوابط، والسرد الواضح والموثوق للمستثمرين. وكان الأمر الأكثر لفتاً للانتباه هو مستوى الدقة والمواءمة بين الوظائف المطلوبة لتلبية توقعات السوق العامة وفي الوقت نفسه صياغة استراتيجية نمو مقنعة طويلة الأجل.

وبعيدًا عن الصفقة، فقد أدى الاكتتاب العام إلى رفع مستوى طريقة عملنا بشكل أساسي. لقد عززت المساءلة، وزادت الانضباط في جميع أنحاء المنظمة، ووضعت Lightspeed في موقعها الصحيح للمرحلة التالية من النمو العالمي. وعلى المستوى الشخصي، فقد عزز ذلك قيادتي في البيئات عالية المخاطر وعمق فهمي لأسواق رأس المال.

GF: ما هي جوانب دور المدير المالي التي تستهلك معظم وقتك؟

باكشاني: يتركز تركيزي على ثلاثة مجالات أعتقد أن التمويل يخلق فيها أكبر قيمة للمؤسسة. الإستراتيجية وتخصيص رأس المال هو أولويتي القصوى. أنا أتشارك بشكل وثيق مع الرئيس التنفيذي وفريق القيادة لتحديد المكان الذي نستثمر فيه عبر المنتجات والأسواق وعمليات الدمج والاستحواذ مع إجراء تقييم صارم لعائد الاستثمار وتشكيل طريقنا نحو النمو المستدام والربحية.

علاقات المستثمرين وسرد السوق تأتي بعد ذلك. أضمن أننا نقدم قصة واضحة ومتسقة وذات مصداقية للسوق من خلال توجيه الأرباح والمشاركة المستمرة للمستثمرين، وتحقيق التوازن بين التوقعات والأداء وبناء الثقة على المدى الطويل. من المهم أيضًا الشراكة التجارية التنفيذية؛ أنا أعمل بشكل وثيق مع القادة عبر المنتجات والمبيعات والعمليات لدفع عملية صنع القرار المنضبطة، واختبار الضغط المستمر حيث نستثمر، وكيف نتوسع، وما هي المخاطر أو الفرص التي قد نغفلها.

GF: ما مدى أهمية أن يكون لديك فريق جيد، وما الذي يحدد الفريق الجيد بالنسبة لك؟

باكشاني: وجود منظمة مالية عالية الأداء أمر ضروري. إنه يمكّنني من الاستمرار في التركيز على الإستراتيجية وتخصيص رأس المال والسرد الخارجي.
يتم تعريف الفريق القوي من خلال ثلاثة أشياء: عمق الخبرة عبر الوظائف الأساسية (FP&A، المراقبة، الضرائب، الخزانة، البيانات، وتطوير الشركات)؛ المساءلة الواضحة والتخطيط للخلافة، لضمان الاستمرارية وقابلية التوسع؛ والكفاءة التشغيلية من خلال الأنظمة والأتمتة، مما يقلل من العمل اليدوي ويزيد من الرؤية. ويتمثل دوري في التأكد من وجود القادة والهيكل والأدوات المناسبة، بحيث تعمل الوظيفة المالية بدقة واتساق.

GF: كيف ترى تأثير الذكاء الاصطناعي على عملك؟

باكشاني: يُحدِث الذكاء الاصطناعي تغييرًا جذريًا في كيفية عمل التمويل، وأنا أرى أن هذا أمر مهم [enabler] لفريقنا. أولاً، يقوم بأتمتة العمل الروتيني الذي يستغرق وقتًا طويلاً مثل جمع البيانات والتسوية والتحليل الأساسي. يتيح ذلك لفرقنا التركيز على الأنشطة ذات القيمة الأعلى مثل تفسير البيانات وتحديد الرؤى واتخاذ قرارات أفضل.

ثانيًا، يعمل الذكاء الاصطناعي على تسريع كيفية معالجة المعلومات وتجميعها. فهو يتيح التعرف بشكل أسرع على الأنماط والحصول على رؤى في الوقت المناسب، وهو أمر بالغ الأهمية في بيئة تنافسية سريعة الحركة. وأخيرًا، يعمل الذكاء الاصطناعي على تحسين الكفاءة عبر المؤسسة الأوسع، بدءًا من دعم العملاء وحتى تطوير المنتجات. والنتيجة هي تنفيذ أسرع، وتكاليف أقل، ونتائج أكثر ابتكارا، وكلها تساهم في تحقيق ربحية أقوى على المدى الطويل.

GF: ما هي نصيحتك للمديرين الماليين الطموحين؟

باكشاني: هناك العديد من القدرات الحاسمة، ولكن القليل منها غير قابل للتفاوض. بناء أساس مالي قوي، مما يعني تطوير خبرة عميقة عبر المحاسبة، والتخطيط والتحليل المالي، والخزانة، والضرائب، والضوابط؛ فهم كيفية ربط البيانات المالية بالعمليات والاستراتيجية والمخاطر؛ وأن يتقن استخدام البيانات لسرد قصة واضحة.

التوسع في الإستراتيجية والشراكات التجارية، الأمر الذي يتطلب تجاوز الأرقام. تعرف على كيفية عمل كل وظيفة وترجم الرؤى المالية باستمرار إلى قرارات ومقايضات تجارية قابلة للتنفيذ.

عليك أن تقود بالتأثير والمصداقية. تواصل بوضوح مع جميع شرائح الجمهور، بدءًا من مجلس الإدارة وحتى المستثمرين وحتى الموظفين. بناء الثقة من خلال الشفافية والاتساق والحكم السليم.

الاستثمار في الأفراد وتطوير الفريق أمر بالغ الأهمية. توظيف وتطوير المواهب التي تجمع بين القوة التقنية والتعاون متعدد الوظائف. يمكّنك الفريق القوي من العمل على المستوى الاستراتيجي.