لقد كنت في السلسلة الأولى من برنامج The Apprentice وأفلست مرتين – ولكن لا ينبغي على رواد الأعمال أن يقلقوا بشأن الفشل

يتطلع أحد المرشحين من The Apprentice إلى التغلب على الولايات المتحدة من خلال مشروعه التكنولوجي الجديد، على الرغم من تعرضه لإفلاسين.

حقق راج دونوتا، الذي كان في الموسم الأول من برنامج لورد شوجر على قناة بي بي سي، نجاحًا في العمل على الرغم من طرده من العمل في الأسبوع التاسع.

على مر السنين، قام ببناء العديد من شركات التكنولوجيا الناجحة، ولكن قبل الوباء وجد نفسه يواجه إفلاسه الثاني بعد إطلاق شركة تهدف إلى مساعدة رواد الأعمال.

وهو الآن يتطلع إلى الانتقال إلى الولايات المتحدة لإطلاق مشروعه التكنولوجي على الرغم من النكسات التي واجهها.

مفلس في 21

بعد تخرجه بشهادة في القانون، بدأ دونوتا العمل مع بنك HSBC لوضع الخطط الأصلية لمبنى كناري وارف الشهير.

ويقول: “كان بنك HSBC واحدًا من أوائل البنوك التي كانت تقوم بالاستعانة بمصادر خارجية لأعمالها الورقية في أقسام المعالجة المركزية، لذلك خطرت لي فكرة مركزية مبيعات العقارات”.

“بدلاً من أن يكون لدينا مواقع فردية في الشوارع الرئيسية في جميع أنحاء العمل – كان هذا في عام 2000 – أنشأنا مكتبًا لمقاطعة كينت بأكملها.”

في عمر 21 عامًا، قام Dhonota بتنمية أعماله من 0 إلى 200 عقار، ومن فريق مكون من شخصين إلى 30.

“كان يجب أن يكون لدي حوالي مليون جنيه إسترليني في جيبي الخلفي، لكن أعتقد أنه كان لدي حوالي 25000 جنيه إسترليني”. لقد كنا دائما نعاني من نقص التمويل.

“كان العمل رائعًا ولكننا كنا نكافح دائمًا من أجل استرداد الأموال، وفي النهاية، بينما كنا نحصل على الأموال، كنا لا نزال نتكبد الخسائر.”

فشلت الشركة وأُعلن إفلاس Dhonota لمدة ثلاث سنوات.

وهو يقول الآن إنه يدرك أنه حاول البدء “بحجم كبير جدًا”، وبينما تم تحذيره من اتباع نهج أقل مركزية، لم يكن هذا ما أراد القيام به.

“إذا فتحنا متجرًا ما في الشارع الرئيسي مع المنطقة الجغرافية الأوسع التي نستهدفها، فربما كان بإمكاننا أن نجعله ناجحًا.

لقد كنت مصرًا جدًا في نهجي ولم أستمع. هذه هي أنواع الفخاخ التي يقع فيها الكثير من رواد الأعمال الشباب.

المتدرب

وفي نهاية فترة إفلاسه، اكتشف دونوتا إعلانًا على موقع هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) يبحث عن 14 من رواد الأعمال في البلاد لحضور عرض مع آلان شوجر.

في ذلك الوقت، كانت الجائزة الكبرى عبارة عن وظيفة براتب مكون من ستة أرقام مع رجل الأعمال، على الرغم من أن دونوتا يقول إنه لم يكن مهتمًا بها على الإطلاق كمكافأة.

لقد كنت هناك لمدة تسعة أسابيع ولم أستمتع بأي منها. كان الأمر يتعلق بالترفيه أكثر من العمل.

“أنا لست جاحدًا لأنني كنت في العرض. من بين 10000 شخص، كان التواجد هناك خلال الأسابيع التسعة الماضية أمرًا جيدًا (لكن) أخشى أن أقول إن الأمر لا علاقة له بالعمل ولم أتعلم شيئًا من منظور الأعمال من The Apprentice.'

بمجرد مغادرته العرض، أنشأ شركة أخرى تتولى مطالبات التأمين ومعالجة البيانات، والاستعانة بمصادر خارجية لفريق في الهند.

بعد أربع سنوات خرج من العمل. وعلى مدى العقد التالي، قام ببناء ستة شركات تكنولوجية ناجحة أخرى، بما في ذلك خدمة الترجمة الفورية.

“لقد شهدت إلى حد كبير الارتفاعات والانخفاضات في العمل. فرص النجاح ضئيلة… 80% من الشركات الناشئة تميل إلى الفشل خلال السنوات الثلاث الأولى. لذا فإن معدل نجاحي… لقد قمت بعمل جيد.'

الإفلاس الثاني

بعد عدة سنوات في عالم التكنولوجيا، حول دونوتا انتباهه إلى مساعدة رواد الأعمال الآخرين الذين كانوا يتطلعون إلى بدء أعمالهم التجارية الخاصة.

على الرغم من مساعدة المؤسسين المحتملين في إطلاق أعمالهم الخاصة، إلا أن دونوتا لم يتمكن من إنقاذ شركته الخاصة. انتهى الأمر بالشركة بالفشل قبل الوباء مباشرة وتم إعلان إفلاسه للمرة الثانية.

“يرجع ذلك إلى عدد من الأخطاء… أعتقد أنه كان بإمكاني أن أكون أكثر صرامة فيما يتعلق برواد الأعمال الذين كنا نستثمر فيهم لأننا كنا نستثمر في مرحلة تنطوي على أعلى المخاطر.

“قبل أن تبدأ المشكلة، ساعدنا 200 من رواد الأعمال… لا يعني ذلك أن الجميع فشلوا، بل كانت الدفعة الأخيرة فقط عندما وقع العمل في صعوبات.

مطرود: استمر راج دونوتا تسعة أسابيع في السلسلة الأولى من The Apprentice with Lord Sugar

“في ذلك الوقت بذلت كل ما في وسعي لمحاولة إنقاذ العمل لأنني كنت أحاول مساعدة رواد الأعمال وفكرت في خذلان رواد الأعمال الذين كان لديهم هذا الحلم ببدء مشروعهم التكنولوجي كما فعلت مرات عديدة من قبل.”

ومع ذلك، فإن تأثير الإفلاس الثاني لم يؤثر على دونوتا، الذي ظل مصرًا على أنه جزء من الصعود والهبوط في كونه رجل أعمال.

“من الواضح أنك تريد تجنب الإفلاس. بالنسبة لي، لقد فعلت ما بوسعي ولم ينجح الأمر، لكنه لم يوقف الرحلة. ننتقل.

“أتفهم أن هناك تصورًا سلبيًا حول الإفلاس، لكنني لا أرى الأمر بهذه الطريقة. أعتقد أن العقلية بحاجة إلى التغيير.

“يكافح الناس كل يوم في وظائفهم، فهل نطلب منهم التوقف عن العمل وتعليق حذائكم؟ لا، لا نفعل ذلك. أعتقد أنه مهما كانت تلك الصعوبات، فإنك تحتاج فقط إلى العمل من خلالها.

ويضيف أن هناك وصمة عار مرتبطة بالإفلاس في المملكة المتحدة أكثر من تلك الموجودة في الولايات المتحدة حيث “يقبل الناس الإفلاس كجزء من رحلة ريادة الأعمال”.

مواجهة الولايات المتحدة

منذ إفلاسه للمرة الثانية، ساعد Dhonota زوجته في بدء مشروع تجاري في مجال التجميل، والذي يبلغ الآن ما يقرب من مليون جنيه إسترليني.

وفي الوقت نفسه، كان يعمل في مشروع تقني لمساعدة السوق المهنية في الولايات المتحدة.

“لطالما كان لدي حلم بالذهاب إلى الولايات المتحدة وإطلاق مشروع تكنولوجي والآن يمكنني القيام بذلك. لقد تعرضت لانتكاسات ولكنني كنت أميل دائمًا إلى العودة أقوى من نكساتي وآمل أن يكون الأمر هو نفسه.

ومع ذلك، هذه المرة، لن يضع الكثير من أمواله الخاصة على المحك، معتقدًا أنه يمكن القيام بذلك “بشكل عضوي… وبناء فريق”.

وهو يخطط للانتقال إلى كاليفورنيا للعثور على فريق من المؤسسين المشاركين لبناء إثبات للمفهوم قبل التواصل مع المستثمرين للحصول على التمويل.

“هذا يشبه إلى حد كبير النموذج الذي كان لدينا في السابق مع الكثير من المؤسسين.

“هناك الكثير من الأدوات التي (تعني) أنك لا تحتاج بالضرورة إلى الكثير من المال لإنشاء التطبيقات. سوف يبدأ الأمر صغيرًا… هذا هو النهج المتبع.'

في حين أن بداية جديدة في الولايات المتحدة قد تكون الهدف، إلا أن إفلاسه مرتين قد يكون أمرًا صعبًا بالنسبة لدونوتا.

وهو يتحدى أنه يستطيع “استخدام حالتي إفلاس في ضوء إيجابي… وليس لدي أي سبب لإخفاء أي شيء”.

“التاريخ مليء برجال الأعمال الذين تعرضوا للإفلاس مرة أو مرتين وحققوا نجاحًا هائلاً. إنه شيء تريد تجنبه ولكنه حدث ولا أدع هذه الأشياء تعيقني.

ومن خلال عينيه على وادي السيليكون، يتطلع Dhonota الآن إلى العثور على فريق من المؤسسين المشاركين والمستثمرين المحتملين. هل يمكن أن يكون اللورد شوجر هو الرجل الذي يبحث عنه؟

“علينا أن نجلس ونتفاوض. أعتقد أن اللورد شوجر لديه طريقة معينة في ممارسة الأعمال. أعتقد أن أهم ما يحتاجه رواد الأعمال هو وجود لوحة صوتية لشخص كان هناك وقام بذلك.

“أنا بالتأكيد أستفيد من معرفته وليس من ماله. أنا واثق من قدرتنا على تنفيذ المشروع دون الكثير من المال، ولكن نعم، نظرًا للمعرفة التي لديه، أعتقد أنه سيكون أمرًا هائلاً أن نكون صادقين.