أحد أكبر إخفاقات جون واين في شباك التذاكر كان فيلم مغامرات تاريخي
قد نتلقى عمولة على المشتريات التي تتم من الروابط.
اليوم، تتكبد الاستوديوهات نفسها بميزانيات غير مسؤولة. لكن هوليوود كانت تنفق مبالغ زائدة على المشاريع قبل وقت طويل من أيام الأفلام التي تبلغ قيمتها 300 مليون دولار. ما عليك سوى إلقاء نظرة على فيلم “The Conqueror”، وهو كارثة مطلقة لفيلم شهد قيام جون واين بدور الزعيم المغولي تيموجين، المعروف باسم جنكيز خان. نعم، لعب الدوق دور جنكيز خان في الملحمة التاريخية التي أخرجها ديك باول عام 1956، والتي تظل واحدة من أكبر أخطاءه الفادحة، على الرغم من كونها الفيلم الحادي عشر من حيث أعلى الإيرادات في ذلك العام. كيف يمكن اعتبار الفيلم الذي يبدو أنه حقق عائدًا قويًا في شباك التذاكر بمثابة كارثة؟ حسنًا، إن الأمر يتجاوز رداءة الفيلم نفسه، ويرجع الفضل في ذلك في الغالب إلى المنتج هوارد هيوز، الذي أنفق الكثير من المال على هذا الفيلم الوحيد لدرجة أنه لم يكن لديه فرصة لاستعادته.
على الرغم من كونه شخصية بارزة مثل واين، إلا أنه ارتكب خطأً غريبًا. يعد فيلم “The Green Berets” عام 1968 أحد الأمثلة السيئة السمعة التي أثارت اتهامات من روجر إيبرت بأنها “قاسية وغير أمينة”. لكن “The Conqueror” يظل أسوأ أفلام واين، وذلك لسبب وجيه. تدور أحداث الفيلم حول الزعيم المغولي في القرن الثاني عشر و”أخيه بالدم”، جاموجا (بيدرو أرمينداريز)، أثناء قيامهما باختطاف بورتاي (سوزان هايوارد)، ابنة زعيم التتار الشرير، كومليك. يؤدي هذا إلى اشتباك بين عشيرة تيموجين وجيوش التتار.
الفيلم من إخراج وإنتاج باول، لكن المحرك الحقيقي وراءه كان هيوز. ومع ذلك، لم يكن رجل الأعمال بحاجة إلى بذل الكثير من الجهد لإقناع واين بالبطولة. يقال إن الممثل ضغط من أجل الدور الرئيسي، ويبدو أنه غير مدرك تمامًا لمدى الخطأ الفظيع الذي سيرتكبه في الواقع. وبالمثل، فمن شبه المؤكد أنه لم يكن على علم بحجم الأموال التي كان استوديو RKO Radio Pictures وHughes على وشك الغرق في هذه الكارثة التاريخية للفيلم.
بدا الفاتح محكومًا عليه بالفشل منذ البداية
لم تبدأ الأمور بداية رائعة لـ “The Conqueror”. طالب جون واين ببدء إطلاق النار بعد تأخيرات طويلة كلفته شخصيًا. في “جون واين: الحياة والأسطورة”، يروي المؤلف سكوت إيمان كيف أرسل الدوق رسالة غاضبة إلى هوارد هيوز يصر فيها على دخول الفيلم إلى مرحلة الإنتاج. لقد حصل على طريقه، لكنها لم تكن البداية الميمونة.
لم تتحسن الأمور كثيرًا من هناك. لقد كان فيلم “الفاتح” كئيبًا كما توحي سمعته السيئة السمعة. سيكون الحوار مضحكًا بما فيه الكفاية، مع الأخذ في الاعتبار أن جون واين – البطل العظيم في الغرب الأمريكي – كان يشق طريقه من خلال تصوير محارب منغولي دون أي إشارة إلى السخرية. لكن السطور نفسها كانت محرجة للغاية، ومكتوبة بأسلوب مصمم على ما يبدو لاستحضار لغة العقد ولكنه بدا مربكًا بلا داع. هذا ناهيك عن انعدام الحساسية العنصرية التي ميزت الفيلم ككل أو الأحداث المشكوك فيها التي تضمنها. في مرحلة ما، يعلن فاتح واين لبورتاي التي تلعب دورها سوزان هايوارد، “اعرف هذه المرأة: سأتخذك زوجة”، ثم يحملها إلى مسكنه رغمًا عنها.
والأخطر من ذلك هو حقيقة أن العديد من مشاهد فيلم “The Conqueror” تم تصويرها في الصحراء خارج سانت جورج بولاية يوتا، على بعد ما يزيد قليلاً عن 100 ميل من موقع الأمن القومي في نيفادا حيث كانت حكومة الولايات المتحدة تجري تجارب نووية. وبعد سنوات، أصيب العديد من المشاركين في إنتاج فيلم “The Conqueror” بالسرطان (رغم أنه لم يتم تأكيد أي صلة رسمية بين الفيلم والأمراض). واليوم، يظل فيلم “The Conqueror” من أفلام جون واين المنسية التي تركت إرثًا مأساويًا. كما خسر هوارد هيوز و RKO الكثير من المال، على الرغم من نجاحه في شباك التذاكر.
خسر الفاتح هوارد هيوز و RKO الكثير من المال
لم تتحسن الأمور بالنسبة لـ “The Conqueror” بعد انتهاء التصوير. كما روى سكوت إيمان، بمجرد تصوير الفيلم، باع هوارد هيوز صور راديو RKO ومكتبتها لشركة General Teleradio. كان “الفاتح” جزءًا من الصفقة. لكن هيوز أعاد شراء الصورة في نهاية المطاف قبل شهر من عرضها في دور العرض، إلى جانب فيلم “Jet Pilot” الذي لم يُطرح بعد، مقابل 12 مليون دولار. كان هذا على ما يبدو بالإضافة إلى ما أنفقه Hughes و RKO بالفعل على الصورة. وفقًا لإيمان، زعمت الحملة الإعلانية الكبيرة أن الفيلم تكلف 6 ملايين دولار، لكن الرقم الإجمالي كان في الواقع 4.4 مليون دولار، حيث كسب واين 250 ألف دولار. لكن هذا لا يأخذ في الاعتبار ميزانية التسويق.
وفقًا لكتاب هاري ميدفيد بعنوان “قاعة العار في هوليوود: أغلى الإخفاقات في تاريخ الأفلام”، اعتبر هوارد هيوز أن فيلم “The Conqueror” هو “تحفة فنية” وأنفق مبلغًا لا يصدق قدره 1.4 مليون دولار على الحملة الإعلانية. وبدا أن الأمر نجح، وإن لم يكن بالقدر الذي احتاجه هيوز. حقق فيلم “The Conqueror” 4.5 مليون دولار في شباك التذاكر وأنهى العام في المركز الحادي عشر من حيث أعلى الأفلام ربحًا. ولكن كما كتب ميدفيد، “لا تزال هذه الإيصالات أقل بكثير من تعويض التكلفة الهائلة للإنتاج والدعاية”. في العام التالي لظهور فيلم “The Conqueror”، توقفت شركة RKO عن الإنتاج تمامًا. لم يكن اللوم كاملاً على فيلم واين، حيث كان الاستوديو يكافح من أجل تحقيق نجاح كبير لبعض الوقت. ولكن مع ميزانيته الضخمة والاستقبال النقدي الكئيب، فإنه بالتأكيد لم يساعد.
اليوم، لا يزال “الفاتح” سيئ السمعة كما كان دائمًا، بعد أن فشل في الخضوع لأي نوع من إعادة التقييم النقدي. يتفق مستخدمو Letterboxd على أنه أسوأ فيلم لواين، ومن المرجح أن تضمن عدم حساسيته العنصرية المؤسفة أنه لن يتغير أبدًا.
