أعطى روجر إيبرت نتيجة شبه مثالية لآخر فيلم قام بمراجعته على الإطلاق

توفي روجر إيبرت في الرابع من إبريل/نيسان 2013، عن عمر ناهز السبعين عاماً، وفقد النقاد في كل مكان أحد كبار رجال الدولة في هذه المهنة. لقد ساعد إيبرت، كما لاحظ المؤلفون الأكثر موهبة مني، في تحويل النقد السينمائي من هواية مقصورة على فئة معينة يتمتع بها الأرسطي إلى نشاط يومي سائد. جلب إيبرت، مع شريكه التلفزيوني جين سيسكل، النقد السينمائي إلى غرف المعيشة في أمريكا، وحولا الأفلام إلى نقاش شعبي غير رسمي، بدلاً من كونها شيئًا حبيسًا في صفحات دفاتر السينما.

في عام 2006، عانى إيبرت من مضاعفات أثناء علاج سرطان الغدة الدرقية مما حرمه من فكه، ومعه قدرته على تناول الطعام أو الشراب أو التحدث. قد يظن المرء أن هذا من شأنه أن يضعف مسيرته المهنية في مجال النقد السينمائي، لكن كل ما فعله حقًا هو إخراجه من شاشات التلفزيون. طوال السنوات السبع الأخيرة من حياته، ظل إيبرت غزير الإنتاج بشكل مثير للدهشة، حيث كان يراجع الأفلام الجديدة بنهم يمكن أن يحسده عليه جميع الكتاب المحترفين. لقد أصبح صريحًا بشكل مثير للدهشة في مدونته العامة، حيث كتب عن طفولته وفلسفاته ومعتقداته الدينية. تلقى إيبرت تعليمه في المدارس الكاثوليكية، ولكن في عام 2012، نشر مقالًا بعنوان “كيف أؤمن بالله”، والذي عزز إنسانيته. وكان يبحث عن الارتقاء بتجارب السينما حتى النهاية.

آخر مراجعة نشرها إيبرت في حياته كانت عن فيلم The Host، وهو فيلم خيال علمي رومانسي مستوحى من رواية لستيفيني ماير. لقد أعطاها نجمتين ونصف، وهي أعلى درجة إعجاب ممكنة. يبدو من الفظاظة الاعتقاد بأن إيبرت خرج في مثل هذا الفيلم التافه. تم نشر المراجعة في 27 مارس 2013.

ومع ذلك، فإن المراجعة الأخيرة التي كتبها إيبرت على الإطلاق كانت أكثر ملاءمة لإرثه. نُشر بعد وفاته في 6 أبريل، تحدث إيبرت ببلاغة شديدة عن فيلم “إلى العجائب” لتيرينس ماليك، ومنحه ثلاث نجوم ونصف.