اقتصاديات الأفلام المستقلة 101: لماذا يمكن لنموذج استوديوهات كينو لداريل فانين أن يغير طريقة تفكير صانعي الأفلام في الميزانيات
في مجمع ديني محافظ في الجنوب الشرقي، قيل لداريل فانين الشاب أن التلفزيون هو أداة الشيطان، وأن الشيطان سيستخدم الشاشة الصغيرة للسيطرة على عقولهم. كانت غرفة نومه وغرفة نوم والديه والمطبخ وغرفة المعيشة كلها تشغل نفس الزاوية الضيقة من بيت القسيس بالكنيسة. لم يكن هناك مكان للاختباء، ولا مكان لتكون على طبيعتك.
وفي السابعة عشرة من عمره، تسلل هو وصديقه للاستئجار المصفوفة من اقبال شديد. لقد غيرت حياته.
“لقد رأيت نفسي على الشاشة”، يتذكر فانين في مقابلة أجريت معه مؤخرًا مع كريس جور من Film Threat. “لقد كانت مثل هذه الأزمة الوجودية. أدركت أنني كنت أعيش في واقع زائف حيث يتم التحكم في عالمي بأكمله من خلال السرد.”
وفي غضون أشهر، التحق بالجيش كوسيلة للخروج. وبعد تسع سنوات، وبعد أن أصبح جندي العام في ولاية تينيسي، تم تشجيعه على مواصلة التعليم العالي. لذا فعل ما بدا منطقيًا: تقدم بطلب إلى مدرسة السينما ليخرج الأفلام التي أنقذته.
“رأيت نفسي على الشاشة، وأدركت أنني أعيش في واقع زائف.”
اليوم، فانين هو الرئيس التنفيذي والمؤسس المشارك لشركة Kino Studios، وهي الشركة التي فككت الكود الذي يعتقد العديد من صانعي الأفلام أنه مستحيل – كيفية إنتاج أفلام مستقلة ناجحة تجاريًا في عصر تنفق فيه الاستوديوهات مئات الملايين وبالكاد تحقق التعادل. أحدث أفلامه، نغمةتم إنتاجه بأقل من 500000 دولار، وتم اختياره بواسطة A24 وأصبح أحد أكثر أفلام الرعب التي تم الحديث عنها لهذا العام.
إنه مسار رائع. ولكن الأهم من ذلك، أنها خريطة طريق لما يمكن أن تكون عليه صناعة الأفلام.
لقد انتهت صفقة Netflix قبل مدرسة السينما
لم يكن طريق فانين إلى كينو خطيًا. أثناء دراسة كتابة السيناريو في لوس أنجلوس، قام هو وصديقه شون فانس – وهو طبيب من القبعات الخضراء يتمتع بخلفية غير تقليدية مماثلة – بإنشاء برنامج تلفزيوني. لقد باعوا ذلك إلى Netflix. بينما كانوا لا يزالون في مدرسة السينما.
ضحك فانين قائلاً: “اتصل مات ديمون بوالديّ عبر FaceTime ليخبرهما أننا بعنا العرض”. “لم يكن لدى أمي أي فكرة عمن يكون.”
أدى هذا النجاح إلى العمل التلفزيوني الكوميدي والطيار مع جيمي كيميل. لقد كان على طريق هوليوود التقليدي. لكن في مكان ما على طول الطريق، أزعجه شيء ما. لقد ظل يسمع نفس العبارة من المطلعين على الصناعة: الفيلم المستقل مات. كان الأمر غير مستدام. الطريقة الوحيدة لكسب المال في السينما هي البدء بالمليارات.
يقول فانين: “لم أوافق على ذلك”. “اعتقدت أنه ربما تكون هناك أطروحة هنا. السينما المستقلة العظيمة، عندما يتم تنفيذها بشكل جيد، يمكن أن تكون مربحة. إنها تتحدث إلى الناس. وتغير حياتهم.”
في عام 2014، قام هو وشقيقه – الذي هرب أيضًا من تربيتهما الدينية – جنبًا إلى جنب مع شريكهما بريت، بتأسيس كينو بمهمة: استخدام التكنولوجيا لتبسيط صناعة الأفلام وحماية المحتوى من النص إلى الشاشة. كما أنشأوا صندوقًا للأفلام للاستثمار في نوع المشاريع المستقلة التي يؤمنون بها.
“الوسائط التعاونية في مجال السينما والتلفزيون تحتاج إلى مواءمة الحوافز المالية لتحقيق النجاح.”
لسنوات، كان العمل أقل إبداعًا وأكثر مالية. “إنه الجزء الأقل إبداعًا في وظيفتي، وهو ما أكرهه حقًا،” يعترف فانين. “لكننا نعتقد أن هناك عالمًا من صناعة الأفلام المستقلة ذات الميزانيات الصغيرة حيث يمكنك سرد قصص قوية ومقنعة.”
فرصة أندرتون
عندما قرأ فانين السيناريو لـ نغمة، من تأليف وإخراج إيان جيلدر، شعر بشيء ينقر. تمت كتابة القصة في منزل طفولة جيلدر أثناء رعايته لوالديه المحتضرين – وهي قصة شخصية للغاية وخام ومحتوية. امرأة تدعى نينا، وحدها في المنزل، تستمع إلى بودكاست عن جريمة حقيقية حول قاتل متسلسل في منطقتها. التهديد غير مرئي، في الغالب. تصميم الصوت يصبح السلاح.
يقول فانين: “شعرت وكأنني كنت جمهور هذا الفيلم”. “وكنت أتمنى لو أحببته، سيكون هناك غريبو الأطوار مثلي الذين سيفعلون ذلك أيضًا.”
وكانت الميزانية صغيرة بوحشية. تجاوز النص الأصلي 200 صفحة. ستشتري A24 لاحقًا الإصدار الأول بأقل من مبلغ 500000 دولار المعلن عنه علنًا. لقد استثمروا المزيد في مرحلة ما بعد الإنتاج، وشددوا الفصل الأول، وأجروا تعديلات قطعت شوطًا طويلًا. الميزانية النهائية: لا تزال أقل من نصف مليون.
أصبح الصب بمثابة اختبار للمبدأ. لقد بنى كينو أطروحته حول “التخلص من المخاطر” – وهي فكرة أنك تحتاج إلى اسم لتضع مؤخرتك في المقاعد. كانوا يبحثون عن شخص ذو وجه معروف. ولكن من الناحية الإبداعية، طالب الدور نينا كاريو. لذلك ألقوها. يقول فانين: “لقد كان أفضل قرار على الإطلاق”.
ما تلا ذلك كان جدولًا زمنيًا مضغوطًا من شأنه أن يجعل معظم المنتجين يبكون: تم تصويره في فبراير، وتم إغلاقه لفانتازيا بحلول يوليو. باستخدام تقنية Kino الخاصة – وهي منصة تسمى ScreenKey تتيح لك مشاهدة المقاطع على تلفزيونك الذكي وترك تعليقات ذات طابع زمني يتم تصديرها مباشرة إلى برامج التحرير – فقد قاموا بانهيار ما يستغرق عادةً أشهرًا إلى أسابيع.
لحظة A24
نغمة تم عرضه في فانتازيا، وكان الرد كهربائيًا. وفي الوقت نفسه، خرج الفيلم للموزعين. وفجأة، اندلعت بينهم حرب مزايدة. جاء شاتر بعرض يقارب ضعف الميزانية. لكن رؤية A24 تتماشى مع رؤيتهم، وقد أثبتت A24 أنها تعرف كيفية تسويق أفلام الرعب المستقلة بطرق ناجحة بالفعل.
“يجب أن يكون المفهوم صغيرًا وصغيرًا بشكل قابل للتنفيذ وإلا فإنه سيفشل.”
فهمت A24 الحمض النووي للفيلم. أطلقوا إعلانات في الساعة الثالثة صباحًا، “ساعة السحر”، مع معالجة صوتية ومقاطع صوتية معكوسة أجبرت الجمهور على الانصياع. لقد كان تسويقًا تجريبيًا – من النوع الذي يجعلك تتوقف عن التمرير وتقول: “ماذا يحدث بحق الجحيم؟”
نجحت الاستراتيجية. نغمة أصبح نوعًا من أفلام الرعب المستقلة التي تولد الحديث الشفهي والثناء النقدي وتفاني الجمهور. أشاد ستيفن كينج بأداء نينا كاريو. قال إيلي روث إن تصميم الصوت يستحق ترشيحًا لجائزة الأوسكار. في مسارح دولبي، يخلق تصميم الصوت المكاني – حيث تتحرك الأصوات غير المجسدة عبر المنزل كما لو كانت موجودة جسديًا – شيئًا مقلقًا حقًا.
لا يزال فانين، الذي شاهد الفيلم أكثر من 30 مرة، يجد نفسه ينظر من فوق كتفه.
المخطط للمستقبل
ما الذي يجعل هذه القصة ذات صلة بما هو أبعد من ذلك نغمة هو الاقتصاد. اكتشف Fannin شيئًا يبدو أن الاستوديوهات قد نسيته: لست بحاجة إلى 100 مليون دولار لتحكي قصة لها صدى. أنت بحاجة إلى مفهوم يتناسب مع ميزانيتك.
يوضح فانين: “يجب أن يكون المفهوم صغيرًا، ويجب أن يكون صغيرًا بشكل قابل للتنفيذ”. “هناك أشخاص يريدون إنتاج فيلم بقيمة 30 مليون دولار بميزانية قدرها 3 ملايين دولار، ولا يمكنك فعل ذلك. يجب أن يدعم هذا المفهوم”.
من الصعب خسارة المال على فيلم تبلغ قيمته 500 ألف دولار مقارنة بفيلم تبلغ قيمته 1.5 مليون دولار، على الرغم من أن الأخير لا يتجاوز ثلاثة أضعاف الميزانية. والاقتصاد أنظف. يصبح الاسترداد ممكنا. والأهم من ذلك، ألا يتم خنق الإبداع بسبب الحاجة إلى تبرير النفقات الضخمة.
قامت Kino أيضًا ببناء الأسهم في نموذج طاقمها. الأشخاص الذين حضروا وقاموا بالعمل حصلوا على جزء من الفوز. كل رئيس قسم، كل عضو رئيسي في الطاقم، شارك في النجاح. عندما دخل الفيلم في حرب مزايدة، واشترته شركة A24 بمبلغ أكبر بكثير من ميزانية الإنتاج، حصل الأشخاص الذين صنعوه على أجورهم.
يقول فانين: “أعتقد أن السينما والتلفزيون هما الوسيلة الأكثر تعاونًا في الوجود”. “نحن بحاجة إلى تبني ذلك وتحفيز الجميع ماليًا لإنتاج أفضل فيلم ممكن والسير في نفس الاتجاه.”
ثورة الأفلام المستقلة هنا
فانين متفائل بشأن ما يحدث في السينما المستقلة. نموذج الاستوديو التقليدي في حالة تغير مستمر، من عمليات اندماج واستحواذ ودورات من الخوف. لكن بالنسبة لصانعي الأفلام الراغبين في الثبات، فإن الفرصة حقيقية.
ويقول: “إننا نشهد هذا التحول”. “إن العالم يتغير دائمًا، لكنه يتحول بسرعة أكبر من أي وقت مضى. إذا تمكنت من استباق هذا المنحنى، فهناك فرصة.”
ما بناه في كينو – الجمع بين التكنولوجيا والتمويل الذكي ومساهمة الطاقم والإيمان الحقيقي بسرد القصص الإبداعي – يشير إلى مسار مختلف للأمام. ليس النموذج المستقل القديم للمهرجانات والمسارح الفنية. ليس النموذج الرائج للميزانيات المتضخمة والملكية الفكرية. شيء جديد.
“شعرت وكأنني جمهور الفيلم، وتمنيت أن يشعر غريبو الأطوار الآخرون بذلك أيضًا.”
إنه نموذج متجذر في شاب يبلغ من العمر 17 عامًا تسلل للمشاهدة المصفوفة وأدرك أنه كان يعيش في واقع زائف. الآن، بعد مرور أكثر من عقد من رحلته في صناعة الأفلام، يقوم ببناء أدوات لمساعدة صانعي الأفلام الآخرين على قول حقائقهم بكفاءة أكبر.
إن فيلم الرعب الذي انبثق عن هذه الفلسفة – والذي صنعه فريق من المتعاونين الذين آمنوا بالمشروع، وتم تصويره في أسابيع، وتحريره في أشهر، وتم شراؤه بواسطة أحد أذكى الموزعين في اللعبة – هو دليل على نجاح النموذج.
في مشهد حيث يتساءل المسؤولون التنفيذيون في الاستوديو عن سبب ضعف أداء الأفلام الناجحة تلو الأخرى، إليك سؤال: ماذا لو لم تكن الإجابة هي إنفاق المزيد من المال، بل أقل؟ ماذا لو كان الجواب هو الثقة في صانعي الأفلام، والثقة في المفهوم، والثقة في الجمهور؟
يبدو أن داريل فانين قد اكتشف ذلك. وإذا كان على حق، فإن السينما المستقلة لا تموت، بل تولد من جديد فقط.
