بعد مرور 60 عامًا، لا يزال فيلم The Jack Nicholson Western جوهرة تستحق المزيد من الحب

بعيدًا عن جلد حصان يحتضر من أجل تقليل العائدات التجارية، ما الفائدة من صنع فيلم غربي في الستينيات؟ إذا لم يكن اسمك John Ford، أو Howard Hawks، أو Budd Boetticher، فما الذي يمكن أن تضيفه إلى هذا النوع من حيث الشكل والمحتوى الذي قد يثير اهتمام جمهور مطلع جدًا على مشهد الأشخاص الذين يعملون على قضية فاسدة من قروح السرج؟ وإطلاق النار؟ والإبادة شبه الكاملة للسكان الأصليين؟

لقد وجد الجيل القادم من المخرجين، الذين نشأوا على حب أفلام فورد وهوكس وبوتيتشر، طريقة لذلك. لقد جعلوهم أكثر دموية وجرأة. لقد قاموا بتضخيم وحشية الأشخاص الذين يجتازون التضاريس التي ينعدم فيها القانون ويفسدون عظمة الجرانيت للأرض التي داسوها. يمكن لهؤلاء الغربيين الجدد أن يكونوا أوبراليين (من خلال العدسات العريضة لصانعي الأفلام الإيطاليين مثل سيرجيو ليون وسيرجيو كوربوتشي)، لكن من الممكن أيضًا إنتاجهم بتكلفة زهيدة وتحقيق أرباح هائلة. أول معكرونة معكرونة ليوني، “حفنة من الدولارات”، كلفت ما يقرب من 200 ألف دولار في عام 1964 وحققت هذا المبلغ الإجمالي عدة مرات. بعد خمس سنوات، وضع دينيس هوبر اثنين من رعاة البقر الذين يتعاطون الكوكايين على دراجات نارية، وأصبح فيلم “Easy Rider” ضجة كبيرة أبقت جاك نيكلسون في لعبة التمثيل.

تمت إعادة تشكيل الغرب ليتحدث إلى رواد السينما الذين كانوا في سن التجنيد وكانوا غاضبين من والديهم لإرغامهم على خوض حرب لا طائل من ورائها في فيتنام. وكان هذا عملاً عظيمًا لهوليوود، على الرغم من أن الرجال المسنين الذين يديرون الاستوديوهات وجدوا هذا التحول الجذري في النغمة بغيضًا من الناحية الأخلاقية. لم يهتم جنرال Schlockmaster في هوليوود روجر كورمان. لذلك، عندما عرض عليه المخرج مونتي هيلمان وشريكه المنتج نيكلسون فيلم غربي رخيص، أعطاه كورمان الضوء الأخضر بشرط واحد: أن يصنع فيلمين. تلقى كلا الفيلمين، “The Shooting” و”Ride in the Whirlwind”، إشادة من النقاد، لكن الأخير لا يزال مقومًا بأقل من قيمته الحقيقية.

كان الغرب الأمريكي قد دخل عصره “التنقيحي” بالكامل مع الإصدار المزدوج لفيلم “الرجل الذي أطلق النار على Liberty Valance” لجون فورد و “Ride the High Country” لسام بيكينباه في عام 1962. علق راندولف سكوت سرجه إلى الأبد، في حين كان ينبغي لجويل ماكريا أن يفعل ذلك. استمر جون واين، لكن هذا النوع ينتمي الآن إلى كلينت إيستوود (مما يثير استياء واين كثيرًا). سيتم خدمة الشباب.

بينما كان رواد السينما الشباب يصطفون في طوابير لمشاهدة فيلم Spaghetti Westerns، ظهر فرع متقلب المزاج سيُطلق عليه في النهاية اسم Acid Western. بدأ فيلم “The Shooting” للمخرج هيلمان هذا النوع الفرعي من خلال احتضان خيبة الأمل العاطفية والروحية التي سيطرت على الثقافة المضادة في الستينيات. إنها حكاية وجودية حيث يقود وارن أوتس وويل هاتشينز ميلي بيركنز (بعد سبع سنوات من بطولة فيلم The Diary of Anne Frank) إلى وجهة غامضة، دون طرح أي أسئلة. وعلى طول الطريق، يتعرضون للتهديد من قبل جاك نيكلسون، الذي تم تصويره بشكل مثالي في دور حامل السلاح الشائن.

كتبت كارول إيستمان سيناريو الفيلم المبهج الذي لا يمكن التنبؤ به، والذي ينطلق بعيدًا عن التقاليد الغربية الثابتة بثقة بالنفس. أنت لا تعرف أبدًا إلى أين يتجه فيلم “The Shooting”، لكنك تدرك بشكل مقلق في كل ثانية أنه لن ينجح أي شيء. يأتي فيلم “Ride in the Whirlwind” بنفس الطاقة، لكنه لا يفرك أنفك في الفوضى بنفس الطريقة.

يخرج فيلم “Ride in the Whirlwind” وهو يرمي الكرات المنحنية، ولكن إذا كنت تعرف الغرب جيدًا، فهذه ملاعب قابلة للضرب. يتشارك جاك نيكلسون الجزء العلوي من الشاشة مع كاميرون ميتشل في دور اثنين من رعاة البقر الذين يجدون أنفسهم هاربين من مجموعة من الحراس. على الرغم من أن الرجال أبرياء، إلا أنهم ارتكبوا خطأ التخييم مع بعض الأشخاص السيئين (بما في ذلك هاري دين ستانتون باعتباره خارجًا عن القانون يُدعى Blind Dick). ونظراً لأن هذه الجماعة مهتمة فقط بالثمن الذي سيدفعونه على رؤوسهم، فسوف يضطر نيكولسون وميتشل إلى اتخاذ إجراءات يائسة وغير قانونية من شأنها أن تعزز بشكل مأساوي تصورهم للذنب. ينتهي بهم الأمر بالاختباء في مزرعة ضد إرادة ساكنيها، الأمر الذي يؤدي إلى نتيجة عنيفة تبتعد عن كآبة “إطلاق النار”.

يحقق مونتي هيلمان أقصى استفادة من مواقع يوتا المميزة (غير الموجودة الآن) ويتباهى ببراعة غير عادية تجعله في النهاية صانع أفلام مفضلاً. ولكن على الرغم من حصولها على الاستحسان في مهرجانات الأفلام في عامي 1966 و1967، إلا أن هذه الأفلام كانت بمثابة نهاية شراكة هيلمان ونيكلسون. بعد خمس سنوات من إطلاق فيلمي “The Shooting” و”Ride in the Whirlwind”، عاد “هيلمان” مع تحفة سباقات الطرق الوجودية “Two-Lane Blacktop”. حتى مع الحضور الصاخب لجيمس تايلور، ووارن أوتس، ولوري بيرد، ودينيس ويلسون، لم يجد الفيلم جمهوره إلا بعد سنوات من ظهوره لأول مرة. استمرت مسيرة هيلمان المهنية على الرغم من كونه مؤلفًا خارج وقته. لا أعرف كيف كان من الممكن أن تسير الأمور بشكل أفضل بالنسبة له.

ومع ذلك، لدي فكرة عن سبب نجاح الأمر بشكل رائع بالنسبة لجاك نيكلسون.