قبل جزيرة جيليجان، لعب جيم باكوس دور البطولة في أحد أفلام كلينت إيستوود المبكرة

يشتهر جيم باكوس بلعب دور Thurston Howell III في “Gilligan’s Island”، ولكن على عكس العديد من النجوم المشاركين، كان معروفًا جيدًا قبل أن تقطعت به السبل على الجزيرة. بصرف النظر عن لعب دور والد جيمس دين في فيلم “Rebel With a Cause” وبطولة موسم من المسرحية الهزلية الخاصة به “The Jim Backus Show”، قام باكوس بأداء صوت السيد ماجو لمدة 40 عامًا. كان هناك دور آخر أقل شهرة قبل “جزيرة جيليجان” وهو دور القائد ET Hutch في الكوميديا ​​​​عام 1955 “Francis in the Navy”، والذي صادف أيضًا أن يظهر فيه كلينت إيستوود الشاب في أول دور له على الإطلاق.

بعد فيلم “Gilligan’s Island”، ظهر ممثل Skipper Alan Hale Jr. في أحد أهم أفلام الغرب الأمريكي لإيستوود، حيث لعب دور عضو في مجموعة تحاول إعدام رجل قانون متقاعد في فيلم “Hang ‘Em High”. كان هذا أول فيلم غربي أمريكي لإيستوود بعد نجاح ثلاثية “دولارات” وكان اختبارًا كبيرًا لقوة نجم الممثل في الولايات المتحدة. إذا نظرنا إلى الماضي، يبدو من المضحك الاعتقاد بأنه كان هناك أي شك على الإطلاق في أن هالة الممثل الفولاذية ستصبح مادة أسطورة سينمائية. لكن في أواخر الستينيات، لم يكن معروفًا لدى الجمهور الأمريكي إلا باسم “رامرود رودي ييتس” في برنامج “Rawhide” الذي تعرضه قناة CBS.

الشيء الوحيد الذي لم يعرفه الجمهور بالتأكيد هو إيستوود، وهو سلسلة الأجزاء الصغيرة التي لعبها طوال الخمسينيات وأوائل الستينيات. في عام 1955، بدأ إيستوود مسيرته التمثيلية عندما تسبب في انهيار المخرج جاك أرنولد عندما ظهر في موقع تصوير فيلم Revenge of the Creature لمشهد لم يرغب أرنولد حتى في تصويره. لم يكن للممثل الشاب الفضل في تصوير دور مساعد مختبر في هذا الفيلم، ولكن في نفس العام، حصل على أول الفضل له في فيلم “Francis in the Navy”.

“Francis in the Navy” هو السادس من سبعة أفلام كوميدية مستوحاة من قصص “Francis the Talking Mule” للمؤلف والكابتن السابق بالجيش الأمريكي ديفيد ستيرن الثالث. يقوم ببطولته دونالد أوكونور في دور بيتر ستيرلينغ، وهو ضابط في الجيش يعتقد خطأً أنه يشبهه في البحرية ويتم إرساله للخدمة مع الفرع البحري للجيش جنبًا إلى جنب مع صديقه البغل المتكلم (الذي عبر عنه تشيل ويلز)، والذي لا يستطيع سماعه سواه.

الفيلم من إخراج آرثر لوبين، وهو أيضًا الرجل الذي أعطى كلينت إيستوود أول عقد سينمائي له. على هذا النحو، شغل منصب مدير/وكيل إيستوود في ذلك الوقت، بالإضافة إلى توجيهه في العديد من الميزات. على سبيل المثال، أشرف على فيلم “Lady Godiva of Coventry”، وهو فيلم درامي تاريخي عام 1955 لعب فيه إيستوود دورًا غير معتمد باعتباره الساكسوني الأول. ومع ذلك، كان “فرانسيس في البحرية” مشروعًا أكثر أهمية بالنسبة للممثل.

في هذه المرحلة، وقع إيستوود مع شركة Universal لمدة عام، ووفقًا لـ “Clint: The Life and Legend”، فقد أمضى أربعة أسابيع في إنتاج فيلم “Francis in the Navy” في فبراير 1954. وفقًا للوبين، فاز الممثل بالدور فقط بسبب مظهره. “[Clint] أوضح المخرج: “كان يتمتع دائمًا بمظهره الجميل”. “لم نفكر فيه كثيرًا كممثل، لكنه كان ساحرًا”. كان ذلك كافياً لتأمين ظهور إيستوود في بضعة أسطر في الفيلم، مما جعله يظهر جنباً إلى جنب مع جيم باكوس. في الواقع، قبل أن يقدم درسًا رئيسيًا في التمثيل في فيلم “Rebel With a Cause”، قام نجم “Gilligan’s Island” المستقبلي بدور القائد البحري إي تي هاتش في فيلم “Francis in the Navy”. ولكن على الرغم من ذلك، فهو وإيستوود للأسف لم يتشاركا الكثير من الوقت أمام الشاشات.

يتتبع فيلم “Francis in the Navy” بيتر ستيرلينغ الذي يلعب دوره دونالد أوكونور أثناء سفره إلى قاعدة كورونادو البحرية في سان دييغو، كاليفورنيا، حيث سيتم بيع فرانسيس في مزاد. ومع ذلك، لم ينجح “ستيرلنغ” في المزايدة على صديقه القديم، وانتهى به الأمر بالقبض عليه وإلقائه في جناح الطب النفسي بينما تم بيع فرانسيس للتجارب الطبية. يبدو مظلمًا جدًا، أليس كذلك؟ ليس من المفترض أن يكون. الأمر برمته عبارة عن مرح هزلي حيث ينتحل “ستيرلينغ” شخصية ربان قارب مفقود يُدعى “Slicker Donevan” من أجل الحصول على حريته.

يلعب كلينت إيستوود دور جونسي، أحد أصدقاء سليكر، ولا يُمنح الكثير ليفعله. وفي الوقت نفسه، كما ذكرنا سابقًا، يلعب جيم باكوس دور إي تي هاتش، وهو قائد بحري خدعه ستيرلينغ. لا يتفاعل هو وإيستوود أبدًا حقًا، ويرجع ذلك أساسًا إلى أن الأخير قد هبط إلى مكانة الوقوف بينما تتحدث الشخصيات الأخرى. لكن حضور إيستوود على الشاشة لا يمكن إنكاره بغض النظر. إنه يبدو وكأنه نجم سينمائي حتى في تلك الأيام الأولى، ومن الغريب رؤية هذا الرقم المثير للإعجاب على الهامش.

من الواضح أن Universal لم تلتقط أيًا من ذلك. بعد عام من التوقيع مع الاستوديو، طردت شركة Universal إيستوود جنبًا إلى جنب مع بيرت رينولدز لسبب غير متوقع وهو أن تفاحة آدم كانت كبيرة جدًا. (تم طرد رينولدز بناءً على قدرته التمثيلية). أما بالنسبة لباكوس، فقد واصل العمل في مشاريع رفيعة المستوى بعد متابعة فيلم “Francis in the Navy” بفيلم “Rebel بدون سبب”، حتى اختياره لفيلم “Gilligan’s Island”. ومع ذلك، بحلول ذلك الوقت، كان نجم إيستوود في صعود بفضل اختياره لفيلم “Rawhide” عام 1959. وبعد مرور عام على العرض الأول لفيلم “Gilligan’s Island”، وافق إيستوود على لعب دور البطولة في فيلم “A Fistful of Dollars”، وبعد ذلك لم يعد شيء كما كان.