وصف روجر إيبرت كارثة التسعينيات المرصعة بالنجوم بأنها واحدة من أسوأ الأفلام التي تم إنتاجها على الإطلاق

قد نتلقى عمولة على المشتريات التي تتم من الروابط.

قليل من المخرجين في تاريخ السينما كان لديهم خطوط ساخنة مثل تلك التي حققها الراحل روب راينر من عام 1984 حتى عام 1992. أول فيلم إخراجي له، “This is Spinal Tap”، هو فيلم كوميدي كلاسيكي لا يزال يُشاهد حتى يومنا هذا، وتبعه “The Sure Thing” (1985)، و”Stand By Me” (1986)، و”The Princess Bride” (1987)، و”When Harry Met Sally…”. (1989)، “البؤس” (1990)، و”قليل من الرجال الطيبين” (1992). من بين هؤلاء، “الشيء المؤكد” فقط لم يكن مصدر إلهام لكتب التاريخ، وكان لا يزال حقق نجاحًا متواضعًا. أما الباقي فكانت جميعها كلاسيكيات من الطراز الأول تثير روح العصر، وقد اجتذبت كل واحدة منها نجاحًا نقديًا و/أو ماليًا واسع النطاق.

لكن في عام 1994، توقف خط راينر الساخن بشكل مذهل ومذهل مع إطلاق فيلم “North”، وهو عبارة عن قصة خيالية عملاقة وصديقة للأطفال، والتي تعرضت لانتقادات شديدة وغير ناجحة ماليًا. قام ببطولة فيلم “North” إيليا وود في دور الفتى البالغ من العمر 11 عامًا، والذي قرر، غير راضٍ عن والديه المشتتين (جيسون ألكساندر وجوليا لويس دريفوس)، أن يصبح متحررًا قانونيًا (يقول الفيلم “مطلق”) وينطلق في رحلة بحث عالمية للعثور على آباء أكثر لطفًا وانتباهًا. لديه صيف واحد للقيام بذلك، وإلا سيتعين عليه الانتقال إلى دار للأيتام.

يلعب جون لوفيتز دور المحامي المشبوه. يلعب بروس ويليس دور أرنب عيد الفصح، ويظهر مرة أخرى طوال الفيلم باعتباره دخيلًا إلهيًا مخيفًا يشرف على مهمة نورث. وقائمة الممثلين مثيرة للإعجاب. دان أيكرويد! آلان أركين! كاثي بيتس! آبي فيجودا! شابة سكارليت جوهانسون! ريبا ماكنتاير! جون ريتر!

على الرغم من طاقم الممثلين، إلا أن الناقد السينمائي المحبوب روجر إيبرت كان يكره فيلم “الشمال”. لقد كرهها كثيرًا، وأصبحت مراجعته ذات النجمة الصفرية واحدة من أكثر مراجعات النقاد شهرة. في الواقع، ألهمت مراجعة إيبرت عنوان ملخص مراجعته السلبية لعام 2000 “لقد كرهت، كرهت، كرهت هذا الفيلم”.

تقرأ الفقرة الأكثر شهرة من مراجعة روجر إيبرت:

“لقد كرهت هذا الفيلم. كرهت كرهت كرهت كرهت هذا الفيلم. كرهته. كرهت كل لحظة غبية وغبية تهين الجمهور فيه. كرهت الحساسية التي اعتقدت أن أي شخص سيحبه. كرهت الإهانة الضمنية للجمهور من خلال اعتقاده أن أي شخص سوف يستمتع به.”

كان روب راينر مدركًا جيدًا لمراجعة إيبرت، بل إنه قرأ تلك الفقرة في مطعم Friar’s Club في عام 2000. ولحسن الحظ، أخذ راينر كل شيء على محمل الجد، كونه رجلًا لطيفًا جدًا. وقال راينر مازحا: “إذا قرأت ما بين السطور، فالأمر ليس بهذا السوء”. لكن إيبرت لم يكن حسن الطباع في مراجعته. كان الناقد في حيرة وغضب من المسعى برمته، وبدأ مراجعته بما يلي:

“ليس لدي أي فكرة عن سبب رغبة روب راينر، أو أي شخص آخر، في تحويل هذه القصة إلى فيلم، والفحص الدقيق للفيلم نفسه لا يساعد. إن فيلم “North” هو أحد أكثر التجارب غير السارة والمفتعلة والمصطنعة والمتخمة التي مررت بها في الأفلام. إن وصفها بالتلاعب سيكون غير دقيق؛ فهي لديها طموح للتلاعب، لكنها تفشل”.

اعترض إيبرت على هذه الفرضية، حيث شعر أن الأطفال لا “ينفصلون” عن والديهم فقط بسبب خطيئة كونهم غافلين قليلاً. يلاحظ إيبرت أن الشمال يعيش في الواقع حياة لطيفة للغاية مع والديه، المقيمين في قصر في إحدى الضواحي في حي شاعري. يشعر والدا نورث بالتشتت والإحراج (يعمل أبي كمفتش للسراويل)، لكن هذا يجعلهما غير قابلين للإصلاح في ذهنه. يشير إيبرت إلى أن “الشمال” هو فيلم خيالي، لكنه كان غير مضحك ويائس لدرجة أنه لم يتمكن من الوقوع في عالمه أو الوصول إلى طول موجته. لقد وجد الفكاهة مؤلمة عند كل منعطف.

أنهى روجر إيبرت مراجعته معطيًا الشك لروب راينر، مدركًا أنه كان مخرجًا عظيمًا وقد تعرض للتو لتعتيم مؤقت لحواسه الجيدة. كتب:

“أنا أؤمن بأن روب راينر هو صانع أفلام موهوب، ومن بين أعماله السينمائية “This Is Spinal Tap”، و”The Sure Thing”، و”The Princess Bride”، و”Stand By Me”، و”When Harry Met Sally…”، و”Misery”. أدرج هذه العناوين كتعويذة ضد هذا العنوان. “الشمال” فيلم سيء، وهو أحد أسوأ الأفلام التي تم إنتاجها على الإطلاق. لكن هذا ليس من إخراج مخرج سيئ، ويجب أن يمثل نوعًا من الهفوة التي سيتعافى منها راينر – ربما في وقت أقرب مما سأفعله أنا.”

بميزانية قدرها 50 مليون دولار، لم يسترد “الشمال” سوى 12 مليون دولار. يبدو أن إيبرت لم يكن الوحيد الذي يكره ذلك. حصل حاليًا على نسبة موافقة تبلغ 12% على موقع Rotten Tomatoes، بناءً على 111 مراجعة. يبدو أن الإجماع كان على أن “الشمال” كان مخادعًا للغاية بحيث لا يمكن أن يكون الهجاء الذي أراده، وأنه كان غير مضحك إلى حد مؤلم. في هذه الأيام، سيشعر معظم المشاهدين بالاستياء عند رؤية كاثي بيتس وهي تلعب دور إحدى شخصيات الإنويت.

الشخص الوحيد الذي ظل إيجابيًا بشأن “الشمال” هو راينر نفسه. في مقابلة أجرتها مؤسسة أكاديمية التلفزيون عام 2004، دافع راينر عن الفيلم:

“كل ما شعر به الجميع في وقت أو آخر، هو “أتمنى لو كان لدي والدين مختلفين”. […] عندما تكون طفلاً، كل شيء يبدو أفضل في منزل شخص آخر. […] لقد صنعت هذه الحكاية الصغيرة، وقد غضب الناس مني كثيرًا!”

وقال إن بعض النكات في “الشمال” كانت من بين النكات المفضلة لديه. وبغض النظر عما قاله العالم، كان راينر فخورًا بعمله.