يعتقد ستيفن كينج أن سلسلة مختارات الخيال العلمي هذه أكثر رعبًا من منطقة الشفق

قد نتلقى عمولة على المشتريات التي تتم من الروابط.

بالنسبة للمسلسل الذي تم بثه في أواخر الخمسينيات والستينيات من القرن الماضي، يحتوي “The Twilight Zone” على بعض الحلقات المخيفة جدًا. غالبًا ما كان عرض مختارات الرعب التأسيسي لـ Rod Serling يكتفي بإثارة الاضطراب أو حتى إثارة الاستبطان لدى مشاهديه، لكنه قد يصبح أيضًا مخيفًا جدًا عندما يريد ذلك. ومع ذلك، وفقًا لستيفن كينج، لا يمكن مقارنة The Twilight Zone بمنافستها قصيرة العمر The Outer Limits، والتي كانت بالنسبة للمؤلف مثالًا رائعًا لخيال الرعب. في الواقع، لم يبدو كينج مغرمًا بسلسلة سيرلينج.

مثل “The Twilight Zone”، يعد “The Outer Limits” واحدًا من أفضل المسلسلات التليفزيونية المختارة على الإطلاق. تم إنشاء العرض بواسطة ليزلي ستيفنز، واستفاد من وجود كاتب “Psycho” جوزيف ستيفانو كمنتج له. في حين أن سلسلة سي بي إس التي قدمها سيرلينج استمرت لمدة خمسة مواسم بين عامي 1959 و1964، فقد نجح اختيار ستيفنز في إدارة موسمين فقط على شبكة ABC بين عامي 1963 و1965. ومع ذلك، فقد أحدث في ذلك الوقت القصير تأثيرًا كبيرًا، ولا يزال يتذكره الجميع باعتزاز مثل “منطقة الشفق”. ومع ذلك، بقدر ما يتعلق الأمر بكينج، فإن “الحدود الخارجية” تستحق أن يُنظر إليها على أنها متفوقة.

في تحليله للرعب في الثقافة الشعبية، “Danse Macabre”، أطلق كينغ على سلسلة المختارات لقب “أفضل برنامج من نوعه يتم عرضه على شبكة التلفزيون على الإطلاق”، خلف سلسلة المختارات البريطانية “Thriller”. ما هو الشيء الذي أحبه الملك كثيراً؟ حسنًا، يبدو أن سيد الرعب وجد عرض ستيفنز أكثر رعبًا.

في تقدير ستيفن كينغ، “The Outer Limits” ليس مجرد واحد من أفضل المسلسلات مثل “The Twilight Zone”، بل هو في الواقع سلسلة رعب أفضل. غالبًا ما يوصف العرض بأنه يحتوي على طابع خيال علمي أكثر من سلسلة مختارات رود سيرلينج، لكن كينغ شعر أن “الحدود الخارجية” كانت مجرد “خيال علمي اسميًا” بينما كانت في الواقع “برنامج رعب” – وبرنامج جيد للغاية.

اعترف الكاتب بأن “منطقة الشفق” لا تزال “شبه خالدة” لكن اهتمامه كان أقل بالسمعة العامة للعروض وأكثر من اهتمامه بما يشكل أفضل “خيال رعب”. وفقًا للمؤلف، فإن عرض سيرلينج لم يكن له علاقة بهذا النوع المعين بقدر ارتباطه بـ “الحدود الخارجية”. وبدلاً من الرعب الخالص، رأى كينغ أن The Twilight Zone يروي “حكايات أخلاقية”، حتى أنه ذهب إلى حد وصف العديد منها بأنها “مبتذلة” و”مبسطة” و”مبتذلة بشكل مؤلم”. كتب:

“لم تكن الحلقات الأخرى من The Twilight Zone أكثر من مجرد نغمات عاطفية حول موضوعات خارقة للطبيعة قديمة: يكتشف آرت كارني أنه في الحقيقة سانتا كلوز؛ ويجد المسافر المتعب (جيمس دالي) السلام في بلدة ريفية صغيرة تدعى ويلوبي.”

الإطراء الحقيقي الوحيد الذي قدمه المؤلف لـ “منطقة الشفق” بعيدًا عن الإذعان لسمعتها “الخالدة”، هو أنه عندما “يضرب أحيانًا ملاحظات الرعب” فإن العديد منها “يهتز”[d] “في الأسنان الخلفية بعد سنوات.” في النهاية بالنسبة لكينج، كان “The Outer Limits” متفوقًا بكل بساطة. كتب: “بالنسبة للوضوح الشديد للمفهوم، فإن Twilight Zone لا يمكن أن تتطابق حقًا مع The Outer Limits”.

في “Danse Macabre”، أوضح ستيفن كينج حبه لـ “The Outer Limits” من خلال الإشادة بالمنتج جوزيف ستيفانو لامتلاكه رؤية “واضحة للغاية” لما يدور حوله العرض. كتب كينج: “أصر على أن كل حلقة يجب أن يكون لها” دب “. “نوع من المخلوقات الوحشية التي من شأنها أن تظهر قبل استراحة المحطة في نصف ساعة.” يبدو أن المؤلف يقدر هذه الوحوش، مشيرًا إلى أنه حتى في الحالات التي لم يكن فيها “الدببة” خطرين، فسيتم إرسالهم إلى نوع من الهياج بحلول نهاية الحلقات الخاصة بهم.

لكن بغض النظر عن ذلك، بشكل عام، يبدو أن كينغ وجد أن “The Outer Limits” أكثر رعبًا من “The Twilight Zone”، وهو ليس مخطئًا بالضرورة. غالبًا ما دفع العرض الأمور إلى أبعد من سلسلة Rod Serling، حتى لو ظلت مروضة وفقًا لمعايير اليوم.

كانت العديد من الحلقات مزعجة حقًا، مثل “Demon With A Glass Hand” عام 1964 والذي غالبًا ما يُشار إليه على أنه أحد أفضل المسلسلات وأكثرها رعبًا. كتبها هارلان إليسون، وتدور أحداث الفيلم حول رجل يبدأ الحلقة بلا ذاكرة وينتهي به الأمر باكتشاف اكتشاف يحكم عليه بحياة الوحدة المؤلمة. لكن يمكن القول إن “كابوس” عام 1963 كان أحد أكثر الحلقات المزعجة بلا هوادة، حيث تتعرض مجموعة من الجنود للتعذيب النفسي على يد كائن فضائي سادي، قبل أن تكشف واحدة من أكثر التقلبات إثارة للصدمة في تاريخ الخيال العلمي شيئًا أكثر شرًا. ومع ذلك، يمكن القول إن حلقة “The Howling Man” من “The Twilight Zone” مخيفة تمامًا مثل أي من المثالين، حتى لو لم يعتقد ستيفن كينغ ذلك.