اختبر العلماء الفرضية القائلة بأن كوكب الزهرة هو نسخة “ميتة” من الأرض

في عام 1982، قام جهاز فينيرا 13 السوفيتي بإرسال بانوراما لسطح الكوكب لمدة 127 دقيقة، وكان هذا رقما قياسيا: فقد تمكن أسلافه من الصمود لمدة تقل عن ساعة. إذا كانت المشكلة فقط في الضغط (92 أجواء أرضية)، فلن تكون حرجة للغاية، ولكن بالإضافة إلى ذلك، على كوكب الزهرة، فهي زائد 460-470 درجة مئوية، وفي مثل هذه الحرارة حتى التيتانيوم يفقد قوته. أصبحت فكرة أن مثل هذه الظروف كانت نتيجة لكارثة “الأرض التوأم” فرضية كاملة في الستينيات. تم إعطاؤها شكلاً علميًا من قبل عالم الفيزياء الفلكية الشهير كارل ساجان. كان يعتقد أنه بمجرد وجود الكثير من الماء على كوكب الزهرة وساد مناخ معتدل، ودمر تأثير الاحتباس الحراري كل شيء بسبب زيادة سطوع الشمس: مع تطوره، اندلع النجم أكثر فأكثر. وقد أكدت المجسات السوفيتية بالفعل أن الغلاف الجوي لكوكب الزهرة يحتوي على كميات ضئيلة من بخار الماء. يتكون هواء الكوكب بشكل أساسي (96.5 بالمائة) من ثاني أكسيد الكربون.

حاول باحثون من جامعة كامبريدج (المملكة المتحدة) مؤخرًا إجراء حساب دقيق لكيفية حصول كوكب الزهرة على مثل هذه الكمية الهائلة من ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي. في ورقة بحثية حديثة متاحة على خادم ما قبل الطباعة arXiv.org، نظر العلماء في ثلاثة إصدارات. أحدها يتضمن تحويل نسخة من الأرض إلى كوكب الزهرة. كما أوضح مؤلفو العمل العلمي، في هذه الحالة، فإن نفس العملية التي تحدث الآن على كوكبنا يجب أن تعمل في مناخ الزهرة – دورة الكربون. تنبعث من البراكين ثاني أكسيد الكربون. وفي الجو الغني بالمياه يتحول بعض منه إلى حمض الكربونيك ويسقط على السطح. ونتيجة تفاعله مع الصخور الصلبة يدخل الكربون إلى القشرة على شكل كربونات وبالتالي يتراكم فيها. في الوقت نفسه، تحدث التكتونيات على الأرض، وتتحرك الصفائح، وتتحرك تحت بعضها البعض، وتغرق شظاياها تدريجياً في الوشاح وتذوب. وهذا يعني أن جزءًا من الكربون المتراكم يعود من القشرة إلى أعماق الأرض. وفي الوقت نفسه، تستمر البراكين في إطلاق ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي. هذه هي الدورة.

أظهرت الحسابات أنه نتيجة لهذه العملية، يمكن لقشرة الزهرة أن تمتص قدرًا كبيرًا من ثاني أكسيد الكربون، في حالة تفريغ الغاز، سيكون كافيًا لتكوين جو بضغط يبلغ حوالي 20 بار كحد أقصى. في الواقع، لدينا 92 بار. سيناريو آخر لتطوير الأحداث في مناخ كوكب الزهرة ينطوي على البراكين حصريا، أي مليارات السنين الطويلة من الانفجارات. ولكن هناك أيضًا مشكلة في هذا: لا تنطلق كل الصهارة المتصاعدة إلى السطح، بل يتصلب معظمها مع الكربون الذي يحتوي عليه. الجزء الذي يخرج، على مدى 4.6 مليار سنة من وجود كوكب الزهرة، كان قادرًا على توفير ضغط قدره 25 بارًا فقط.

ومع ذلك، على الرغم من عدم وجود تكتونية نشطة على كوكب الزهرة الآن، إلا أنه يمكن افتراض أنه كان من الممكن أن يحدث ما يشبه دورة الكربون. وفقًا للحسابات، من الناحية النظرية، يمكن أن يخلق هذا الغلاف الجوي الثقيل الحالي للكوكب، ولكن لكي يحدث هذا، يجب أن يكون غلافه غنيًا بشكل غير طبيعي بالكربون، أو يجب أن تكون الانفجارات قوية بشكل لا يصدق. كل هذه الافتراضات تجعل نسخة الأصل البركاني للغلاف الجوي لكوكب الزهرة مشكوك فيها أيضًا. في الواقع، اتضح أنه حتى إضافة هذين السيناريوهين معًا لا يؤدي إلى إنشاء البيت الزجاجي الزهري الحالي: فالقشرة الكربونية مع البراكين ستنتج 45 بارًا فقط. تبين أن السيناريو الثالث فقط كان مقنعًا تمامًا – تفريغ محيط الصهارة الأولي في بداية تاريخ كوكب الزهرة. في الواقع، كان من الممكن أن يكون هذا قد خلق مئات من أشرطة الضغط، ولكن منذ ذلك الحين لا بد أن الكثير قد تسرب إلى الفضاء، واليوم لم يبق سوى البقايا، مع بعض الإضافات من البراكين.