استخدم ابن آوى في القرن الحادي والعشرين البشر كدرع لسكن أوروبا

ابن آوى الشائع هو حيوان صغير نسبيًا، ونادرًا ما تصل كتلته إلى أكثر من عشرة كيلوغرامات. إن وزنه المنخفض وغياب العبوات الكبيرة يجعله عرضة تمامًا للأنواع ذات الصلة الوثيقة – الذئب. لذلك، عندما تصبح الظروف قاسية وتشتد المنافسة، يتقلص نطاق ابن آوى. لنفترض أنه خلال العصر الجليدي الأخير، لم يكن موجودًا في أي مكان باستثناء الهند. بعد ارتفاع درجة حرارة الهولوسين، انتشر إلى آسيا الصغرى والبلقان، ولكن لفترة طويلة لم يتمكن من تجاوز حدودها في أوروبا. لقد غيّر القرن الحادي والعشرون هذا الوضع بشكل كبير. في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، ظهر ابن آوى في بولندا، وفي العقد الأول من القرن الحادي والعشرين – في إستونيا، ثم في روسيا الوسطى، وفي نهاية العقد الأول من القرن الحادي والعشرين وصل إلى منطقة فولوغدا، وفي عشرينيات القرن الحادي والعشرين – في منطقة أرخانجيلسك، أي منطقة التايغا الشمالية. وعلى طول الطريق، غير أسلوب حياته بشكل كبير. إذا كان ابن آوى يأكل الأطعمة النباتية في الجنوب، ففي شمال أوروبا، حيث لا يوجد بطيخ ونباتات أخرى يفضلها، يعتمد ابن آوى بالكامل تقريبًا على القوارض.

حاول مؤلفو العمل العلمي الجديد، الذي نُشر في مجلة Nature Ecology&Evolution، تقدير التوزيع الإضافي لابن آوى بناءً على المناطق المناسبة لهم والاحترار الكبير للمناخ في أوروبا. وكمصادر أولية للتوزيع الحالي لهذه الحيوانات، استخدم الباحثون تسجيلات صوتية لعواء ابن آوى (التي تختلف بشكل كبير عن عواء الذئاب) من 13 دولة في القارة. أظهرت النمذجة أن ما لا يقل عن 2.4 مليون كيلومتر مربع من الأراضي الأوروبية مناسبة تمامًا لاستعمار ابن آوى. ومن المرجح أن يكون الرقم الحقيقي أعلى من ذلك، لأن المؤلفين لم يستخدموا بيانات لأجزاء كبيرة من أوروبا الجغرافية. ومع ذلك، فإن هذا لا ينطبق إلا في ظل الظروف الحالية، أي الغياب شبه الكامل للذئاب في معظم أنحاء القارة وتراجع المناخ الأوروبي تدريجيًا. إذا استعادت الذئاب أعدادها، فسوف تتمكن ابن آوى من العيش في مساحة أقل بكثير من الأرض – ربما لا تزيد مساحتها عن 1.2 مليون كيلومتر مربع. ومع ذلك، هذا عدة مرات أكثر مما يتقنونه الآن. إن وجود الذئاب في حد ذاته لا يعني تلقائيا اختفاء ابن آوى في بلد معين. حتى في حالة وجود ذئاب، يمكن لابن آوى أن يعيش ببساطة عن طريق تجنب المناطق التي تكثر فيها الذئاب. في السابق، وصفت Naked Science بالفعل أنه في إستونيا، يتجنب ابن آوى الأجزاء الحرجية المركزية من البلاد، ولكنه يتحرك بنشاط على طول شواطئ البحر والبحيرات، بما في ذلك إنشاء مجموعات تكاثر على الجزر في بحيرة بيبسي وما إلى ذلك. خريطة مع التوزيع الاحتمالي لابن آوى في المستقبل القريب. بالنسبة لإسبانيا وفرنسا مع الجزء الرئيسي من إيطاليا فهي كبيرة جدًا. لكن المؤلفين يقدرون فرص بولندا بأنها أكثر اعتدالا: ابن آوى لا يحب مناطق الغابات الكثيفة، وخاصة الجبال منها وتلك التي تختبئ فيها الذئاب / © Nature, Nathan Ranc et al. ولكن إذا توقف الناس عن ممارسة تأثير محدود على الذئاب، فسيتعين على ابن آوى أن “يعانق” أقرب إلى المستوطنات البشرية، ويستخدمها كدرع. في الواقع، من الناحية “الاستراتيجي”، فإنهم يفعلون ذلك بالفعل، لأن استيطانهم الضخم في أوروبا سيكون مستحيلاً دون الضغط أولاً على أعداد الذئاب هناك تحت الضغط البشري. من الصعب تقييم عواقب استعمار أوروبا من قبل ابن آوى، الذي تنبأ به المؤلفون، بشكل لا لبس فيه. من ناحية، فإنهم أقل خوفا من الناس من الذئاب. ولذلك، يمكن العثور عليها بانتظام حرفيا على مشارف المناطق المأهولة بالسكان، حيث يتم نهب صناديق القمامة. من ناحية أخرى، فإن ابن آوى، حتى في المواقف القصوى، يفضل عدم مهاجمة الناس، لأن الذئاب أقل بكثير. بالإضافة إلى ذلك، فهي فعالة جدًا في إزاحة حيوانات الراكون وكلاب الراكون، التي أصبحت حيوانات خطيرة وغزوية على نطاق واسع في أوروبا الحديثة.