كشف مسؤول كبير في إدارة الغذاء والدواء الأمريكية (FDA) أن إدارة الغذاء والدواء الأمريكية تستعد لمواجهة جائحة أنفلونزا الطيور بين البشر، والذي يمكن أن يقتل واحدًا من كل أربعة ممن يصابون بالعدوى.
وقال الدكتور روبرت كليف، مفوضها، أمام لجنة بمجلس الشيوخ أمس، إن المسؤولين كانوا يضعون بالفعل خططًا لطرح الاختبارات ومضادات الفيروسات واللقاحات على عجل في حالة انتقال المرض إلى البشر.
لكنه أكد أن خطر انتشار المرض بين البشر منخفض، حيث تم اكتشاف حالتين فقط بين البشر في الولايات المتحدة حتى الآن – بما في ذلك مزارع في تكساس هذا العام. ولم تكن هناك أي علامة على انتقال الفيروس من شخص إلى آخر.
وقال لواضعي السياسات: “هذا الفيروس، مثل جميع الفيروسات، يتحور”. “نحن بحاجة إلى مواصلة الاستعداد لاحتمال انتقاله إلى البشر.”
“(القلق الحقيقي هو أنه سينتقل إلى رئتي الإنسان، حيث، عندما حدث ذلك في أجزاء أخرى من العالم… بلغ معدل الوفيات 25 بالمائة.”)
الدكتور روبرت كاليف، مفوض إدارة الغذاء والدواء، يتحدث أمام لجنة الزراعة بمجلس الشيوخ يوم الأربعاء
يوضح الرسم البياني أعلاه قطعان الألبان التي ثبتت إصابتها بأنفلونزا الطيور مع مرور الوقت. ويخشى المسؤولون من أن هذا يجعل الفيروس أقرب إلى إصابة البشر
تُظهر الخريطة أعلاه الولايات التي أبلغت عن إصابات بأنفلونزا الطيور في قطعان الألبان
ويبدو أن أنفلونزا الطيور منتشرة بالفعل إلى حد ما في الماشية، مما يثير المخاوف من أنها قد تكون خطوة أقرب إلى الانتقال إلى البشر.
تم بالفعل اكتشاف أجزاء من الفيروس في المنتجات، بما في ذلك واحد من كل خمسة حليب في متاجر البقالة – وكذلك الجبن والقشدة الحامضة.
لكن المسؤولين يقولون إن هذه المنتجات لا تزال آمنة للاستهلاك لأن الفيروس الموجود بداخلها كان “ميتًا” فعليًا.
ووجدوا أنه عند حقنه في بيضة دجاج مخصبة، لم يبدأ الفيروس في تقسيم الخلايا وقتلها، مما يدل على أنه لم يعد يشكل خطر الإصابة بالعدوى. تم بسترة جميع المنتجات أو تسخينها وتبريدها بسرعة لقتل الميكروبات.
وأضاف الدكتور كليف، الذي كان يتحدث إلى لجنة الزراعة: “نحن يجب أن نجري اختبارات، ويجب أن يكون لدينا مضادات للفيروسات، ونحتاج إلى لقاح جاهز للاستخدام.
“لقد كنا مشغولين بالاستعداد إذا تحور الفيروس بطريقة تسمح له بالانتقال إلى البشر على مستوى أكبر.”
في حالة تفشي المرض الحالي، ترأست إدارة الغذاء والدواء الأمريكية الاختبارات للتأكد من أن منتجات الألبان لا تزال آمنة للاستهلاك.
لقد اقترحت في البداية أن البسترة ستجعلها آمنة، وقد قامت الآن بجمع بيانات الاختبار لدعم هذه الادعاءات – بعد اتهامات بانعدام الشفافية من زوايا المجتمع العلمي.
تشير العلامة إلى الأطعمة التي ثبتت إصابتها بأنفلونزا الطيور، في حين يشير الصليب إلى الأطعمة التي تم اختبارها لأنفلونزا الطيور ولكن لم يتبين أنها تحتوي على الفيروس
كما أشارت الاختبارات المنفصلة التي أجرتها وزارة الزراعة الأمريكية إلى أن لحم البقر آمن، بعد أن لم يتم العثور على 30 منتجًا من لحم البقر المفروم التي تم اختبارها تحتوي على أجزاء من الفيروس.
وأضاف الدكتور كاليف، مدافعًا عن موقف أمريكا: “نحن في وضع نحسد عليه مقارنة بأي وقت في تاريخ العالم”.
“الفيروسات بسيطة نسبيًا، لذا فإن التوصل إلى لقاح مطابق أمر ممكن تمامًا في فترة زمنية قصيرة.”
ويقول المسؤولون إن الولايات المتحدة تمتلك بالفعل مخزونًا من حوالي 20 مليون لقاح لأنفلونزا الطيور في مخزونها الوطني، وهي “متطابقة تمامًا” مع فيروس H5N1. ويضيفون أن لديها أيضًا القدرة على إنتاج 100 مليون دولار أخرى بسرعة إذا لزم الأمر.
وتوجد أيضًا إمدادات من مضادات الفيروسات مثل الأوسيلتاميفير – المستخدم لعلاج أحدث مريض بأنفلونزا الطيور – متاحة، على الرغم من أن المسؤولين لم يقدموا رقمًا.
وبالمثل، هناك عمل مستمر لتطوير لقاح ضد أنفلونزا الطيور للدواجن، وتظهر الاختبارات أن مضادات الفيروسات البشرية تعمل أيضًا على الأبقار المريضة.
وقد ثبتت إصابة شخصين فقط بأنفلونزا الطيور في الولايات المتحدة حتى الآن، وكان كلاهما على اتصال وثيق بحيوانات مصابة بالفيروس.
ولم تكن هناك أي علامات في كلتا الحالتين على أن الأفراد ينشرون المرض للآخرين.
واكتشفت 36 مزرعة في تسع ولايات حتى الآن الفيروس بين قطعان الألبان لديها.
ويأتي ذلك بعد أن كرر مسؤولو مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها تحذيرهم من أن أنفلونزا الطيور لديها “إمكانية انتشار الوباء” في تقرير جديد.
وكتبوا في مجلة نيو إنجلاند الطبية، ووجهوا التحذير في قسم حول طرح اللقاحات إذا انتقل الفيروس إلى البشر.
وفي الأسبوع الماضي أيضا، نشرت دراسة منفصلة أجرتها وزارة الزراعة الأمريكية بيانات وراثية تظهر أن سلالة H5N1 التي تمزق مزارع الألبان قد اكتسبت العشرات من الطفرات الجديدة.
يمكن لهذه التغييرات أن تجعل السلالة أكثر عرضة للانتشار من الأبقار إلى الحيوانات الأخرى، بما في ذلك البشر، وتجعل الفيروس مقاومًا للأدوية المضادة للفيروسات.