تعتبر الفحوصات الروتينية ضرورية لاكتشاف العلامات المبكرة لسرطان الفم.
لكن الخبراء يخشون من أن فترات الانتظار الطويلة لرؤية طبيب الأسنان ربما أدت إلى زيادة حالات الوفاة بسرطان الفم.
توفي حوالي 3000 شخص بسبب المرض في عام 2021، أي أكثر بنسبة 46% عما كان عليه الحال قبل عقد من الزمن، وفقًا لبيانات مؤسسة صحة الفم.
وحذرت من أن الوصول إلى طب الأسنان “في حالة يرثى لها” كما حذرت من أن العديد من الأشخاص المصابين بالمرض “لن يحصلوا على التشخيص في الوقت المناسب”.
ويقول نيل سيكا، طبيب الأسنان في مركز بوبا لطب الأسنان في لندن، إن تقرحات الفم التي لا تشفى، والصوت الأجش، والكتل غير المبررة في الفم، كلها علامات تحذيرية للمرض.
يقول الدكتور سيكا: “من المهم أن نتذكر أن هذه لا تعني أن الشخص مصاب بسرطان الفم”. “(لكنها) أشياء تتطلب المزيد من التحقيق.”
هنا، تكشف MailOnline عن العلامات التحذيرية الرئيسية لسرطان الفم التي يجب الانتباه إليها.
يقول نيل سيكا، طبيب الأسنان في مركز بوبا لطب الأسنان، إن تقرحات الفم التي لا تشفى، والصوت الأجش، والكتل غير المبررة في الفم، كلها علامات تحذيرية للمرض.
قرحة الفم
القرحة — المناطق المكسورة في بطانة الفم — التي لا تشفى خلال ثلاثة أسابيع يمكن أن تكون علامة على الإصابة بسرطان الفم.
القروح شائعة وعادة ما تشفى خلال أسبوعين.
لكن القرحة التي تستمر لفترة أطول من ثلاثة أسابيع، أو تستمر في العودة أو تنمو مرة أخرى بشكل أكبر أو بالقرب من الجزء الخلفي من الحلق، يجب أن يتم فحصها من قبل طبيب عام أو طبيب أسنان، حسبما تقول هيئة الخدمات الصحية الوطنية.
تورم أو كتل في الفم
يمكن أن تكون التورمات والكتل غير المبررة حول الفم أو الفك علامة على الإصابة بسرطان الفم.
يمكن أن تكون مؤلمة وتسبب عدم الراحة، وفقا لأبحاث السرطان في المملكة المتحدة.
وتقول هيئة الخدمات الصحية الوطنية إن الكتلة قد تظهر على سطح اللسان أو الفم أو الشفاه أو اللثة.
وفي حالات أقل شيوعًا، يمكن أن تظهر على الغدد اللعابية واللوزتين والبلعوم، وهو جزء من الحلق الذي يربط الفم بالقصبة الهوائية.
يمكن أن تظهر هذه الكتل أيضًا على شكل سماكة في الفم أو على الشفاه، كما تحذر مؤسسة ماكميلان الخيرية.
ظهور بقع حمراء أو بيضاء في الفم
يمكن أن تظهر التغيرات السرطانية في الفم على شكل بقع حمراء أو بيضاء.
يحذر الدكتور سيكا من أنها يمكن أن تصبح مؤلمة أو مؤلمة.
على الرغم من أن البقع في حد ذاتها ليست سرطانًا، إلا أنها إذا تركت دون علاج فإنها قد تؤدي إلى سرطان الفم، كما توضح أبحاث السرطان في المملكة المتحدة.
يجب تقييم البقع البيضاء، المعروفة باسم الطلاوة، والبقع الحمراء، التي تسمى الطلاوة الحمراء، من قبل طبيب أو طبيب أسنان.
لكن البقع الحمراء والبيضاء في الفم يمكن أن تكون أيضًا نتيجة لعدوى فطرية تسمى مرض القلاع. تقول أبحاث السرطان إن البقع البيضاء عادةً ما تُفرك، تاركة رقعة حمراء مؤلمة تحتها.
إذا تلقيت علاجًا مضادًا للفطريات، واختفت البقع، فهي ليست مرتبطة بالسرطان.
الأسنان تصبح فضفاضة
إذا بدأت أسنانك في التفكك دون سبب واضح، فقد يكون ذلك علامة على الإصابة بسرطان الفم، كما يحذر الدكتور سيكا.
ليس من الطبيعي أن يصاب البالغون بأسنان متذبذبة، لذا ينصح الأطباء بعدم تجاهل هذه الأعراض.
ويقول الخبراء إن الأورام والآفات وتشقق ونزيف اللثة يمكن أن تتسبب في فقدان الأسنان.
علاوة على ذلك، قد يرى مرضى سرطان الفم صعوبة في شفاء مقبس أسنانهم بشكل صحيح بعد قلعها، وفقًا لهيئة الخدمات الصحية الوطنية.
حتى لو لم يكن سرطان الفم، فقد يكون سبب خلخلة الأسنان هو مرض في اللثة أو إصابة. لذا ينصح الأطباء من يعاني من هذه الأعراض بالتحدث مع الطبيب أو طبيب الأسنان.
بشكل عام، زار 18.1 مليون بالغ طبيب أسنانهم في العامين حتى يونيو 2023، ارتفاعًا من 16.4 مليونًا في 24 شهرًا حتى يونيو 2022. لكنه لا يزال أقل بكثير من 21 مليونًا الذي شوهد في العامين حتى يونيو 2020.
ويخشى الخبراء من أن فترات الانتظار الطويلة لرؤية طبيب الأسنان ربما أدت إلى زيادة وفيات سرطان الفم، حيث قتل أكثر من 3000 شخص في عام 2021.
صعوبة في البلع
وجود صعوبة في بلع الطعام والشراب يمكن أن يكون علامة على الإصابة بسرطان الفم.
يمكن أن يجعل المرض تناول الطعام مؤلمًا أو يسبب إحساسًا بالحرقان عند مضغ الطعام وبلعه، وفقًا لأبحاث السرطان.
يمكن أيضًا أن يشعر الطعام وكأنه عالق في الحلق، وهو ما يمكن أن يحدث بسبب تضييق المريء.
يمكن أن تؤدي هذه الأعراض إلى فقدان مرضى سرطان الفم شهيتهم، وبالتالي فقدان الوزن.
ظهور صوت أجش أو صعوبة في التحدث
قد يصبح صوت الشخص أكثر أجشًا أو أكثر هدوءًا – على غرار ما يبدو عليه عندما يصاب بنزلة برد – إذا كان مصابًا بسرطان الفم، وفقًا لأبحاث السرطان في المملكة المتحدة.
يمكن أن يكون هذا علامة على الإصابة بسرطان البلعوم السفلي، الذي يؤثر على الجزء الخلفي من الحلق وربما الحبال الصوتية.
يمكن أن يؤدي تورم الفم بسبب الورم أيضًا إلى اللثغة، أو يجعل من الصعب نطق كلمات معينة أو يسبب التلعثم.
إذا كان السرطان على اللسان فإنه يمكن أيضا أن يعيق الحركة ويؤثر على الكلام. يمكن أن يؤدي ذلك أيضًا إلى التلفظ بكلمات معينة أو مواجهة مشكلة في نطق بعض الأصوات.