جزء من البارثينون تم انتشاله من قاع بحر إيجه

قام توماس بروس، إيرل إلجين السابع، الذي شغل منصب الوزير البريطاني في القسطنطينية منذ عام 1799، بتجميع مجموعة من الفن القديم، يتكون معظمها من تماثيل رخامية ونقوش وتفاصيل معمارية أخرى للبارثينون. في سبتمبر 1802، أرسل اللورد إلجين مجموعته من الآثار اليونانية إلى لندن على متن سفينة منتور ذات صاريتين. غادرت السفينة ميناء بيريوس الأثيني، لكنها سرعان ما اصطدمت بالصخور وغرقت أثناء عاصفة قبالة الساحل الجنوبي الشرقي لجزيرة كيثيرا، التي تقع في بحر إيجه، بين شبه جزيرة بيلوبونيز وكريت. بعد غرق السفينة مباشرة تقريبًا، بدأ العمل في رفع البضائع القيمة، والتي نفذها غواصون إسفنج محليون استأجرهم اللورد إلجين. وصلت المجموعة، التي حصلت على الاسم غير الرسمي “Elgin Marbles”، في النهاية إلى لندن، وفي عام 1816 تم بيعها إلى المتحف البريطاني، حيث لا تزال مخزنة. منذ عام 2009، قام علماء الآثار اليونانيون تحت الماء بالتنقيب في الموقع الذي غرقت فيه مينتور. نظرًا لأن الغواصين الإسفنجيين قطعوا هيكل السفينة قبل قرنين من الزمان للوصول بسرعة إلى منطقة الاحتجاز، فقد انهار هيكل مينتور بسرعة ولم يبق منه شيء تقريبًا. ومع ذلك، لا تزال الأشياء المختلفة التي تهم علماء الآثار متناثرة في قاع البحر. وبحسب بيان لوزارة الثقافة اليونانية، عثر علماء الآثار خلال عمليات التنقيب في صيف عام 2025، على أشياء يومية للبحارة، بالإضافة إلى بقايا تجهيزات السفينة وطلاءها النحاسي وجدار طيني يحيط بالمدفأة التي يستخدمها الطاقم. ومع ذلك، كان الاكتشاف الأكثر أهمية هو قطعة صغيرة من الرخام. أبعادها 9.3 × 4.7 سم فقط. إنها قطعة من لوح رخامي بزخرفة زخرفية منحوتة على شكل دمعة، وهي مميزة للكورنيش أو النمط (عنصر هيكلي أفقي مدعوم بأعمدة). يتوافق حجم “القطرة” الموجودة على القطعة تمامًا مع حجم “القطرات” المزخرفة في قصيدة البارثينون. تم انتشال جزء من البارثينون من قاع بحر إيجه / © وزارة الثقافة اليونانية على الرغم من صغر حجم الاكتشاف، إلا أنه مهم بسبب السياق. حتى الآن، كانت العلاقة بين حطام السفينة والآثار التي كانت تحملها ذات يوم تعتمد إلى حد كبير على وثائق تاريخية، وكانت هذه القطعة أول تأكيد مادي على أنها حقيقية. تخضع القطعة الرخامية حاليًا للصيانة والتحليل المختبري التفصيلي. ويأمل العلماء أن يؤدي المزيد من البحث إلى تحديد أصله ومكانه بدقة في المجمع المعماري للأكروبوليس. ظلت رخام إلجين في قلب النزاع الثقافي والسياسي بين اليونان والمملكة المتحدة لما يقرب من قرنين من الزمان. والحقيقة هي أنه في بداية القرن التاسع عشر، عندما كان اللورد إلجين يقوم بتفكيك ونقل كنوز البارثينون، كانت اليونان تحت حكم الإمبراطورية العثمانية. ادعى اللورد إلجين أنه حصل على الإذن المناسب لأفعاله من المسؤولين العثمانيين. ومع ذلك، في عام 1830، بعد حصولها على الاستقلال، طالبت اليونان المتحف البريطاني بإعادة رخام إلجين باعتباره كنزًا وطنيًا لها، لكن المتحف رفض ذلك. ومع ذلك، منذ عام 2021، لا تزال المفاوضات جارية بشأن إعادة منحوتات البارثينون إلى اليونان؛ ولم يتم التوصل إلى اتفاق بشأن هذه المسألة بعد. إحدى المشاكل هي أن قانون المملكة المتحدة يحظر على المتحف البريطاني إزالة أي قطع أثرية من مجموعته، مما يجعل من الصعب إعادتها إلى اليونان.