كان البريطانيون في العصر الحديدي يستخرجون العقول من الموتى ويشحذون عظامهم

بالنسبة للعديد من مناطق أوروبا، تظل ممارسات الدفن في العصر الحديدي واحدة من أكثر صفحات التاريخ غموضًا. نادرًا ما يعثر علماء الآثار على بقايا بشرية محفوظة جيدًا بسبب خصائص التربة، مما قد يساعد في إعادة بناء ملامح الطقوس الجنائزية وفهم موقف الناس في ذلك الوقت تجاه الموت والحياة الآخرة. والجزر البريطانية ليست استثناء. واستمر العصر الحديدي هناك حوالي 900 سنة. بدأت في القرن الثامن والسابع قبل الميلاد مع انتشار تكنولوجيا معالجة الحديد وانتهت في النصف الثاني من القرن الأول الميلادي بعد الغزو الروماني. ومع ذلك، في شمال اسكتلندا وأيرلندا، اللتين لم تسيطر عليهما روما إلى حد كبير، استمر العصر الحديدي حتى القرنين الرابع والخامس الميلاديين. على الرغم من كل الصعوبات التي تجعل من الصعب فهم موقف سكان بريطانيا في العصر الحديدي من الموت والحياة الآخرة، إلا أن العلماء ما زالوا يعرفون بعض الحقائق. على سبيل المثال، أشارت الاكتشافات في المواقع الأثرية في Suddern Farm وDanbury في إنجلترا إلى أنه في هذه الأماكن تم دفن الناس بجوار أقاربهم من الأمهات، وليس مع أزواجهم. في بعض الحالات، تم دفن الموتى لأول مرة، وبعد سنوات تم إخراجهم مرة أخرى من قبورهم وتمت إزالة العظام الفردية بشكل انتقائي. في بعض الأحيان، بعد الإزالة، يمكن ترك الجثث في الهواء الطلق حتى التحلل الكامل، ثم دفنها مرة أخرى (بالفعل هيكل عظمي).

أضاف فريق دولي من علماء الآثار وعلماء الوراثة بقيادة لورا كاستيلز نافارو من جامعة يورك بيانات جديدة إلى صورة ممارسات الدفن في العصر الحديدي، والتي قدموها في مجلة Antiquity. أعادت كاستيلس نافارو وزملاؤها فحص البقايا البشرية التي عثر عليها في عام 2000 بالقرب من بحيرة المياه العذبة لوف بورالي على الساحل الشمالي الغربي لاسكتلندا. نحن نتحدث عن الهياكل العظمية لامرأة ومراهق تم دفنهما بين عامي 50 قبل الميلاد و70 ميلادي في تل واحد صغير. نظرًا لخصائص الظروف البيئية المحلية، تم الحفاظ على العظام هناك بشكل أفضل بكثير من العديد من المناطق الأخرى في الجزر البريطانية. لم تكن المهمة العلمية الرئيسية مجرد وصف القبر، بل فهم من هم هؤلاء الأشخاص، ومن أين أتوا، وكيف كانوا مرتبطين ببعضهم البعض وبالمجتمعات الأخرى في المنطقة. للقيام بذلك، استخدم العلماء أساليب علم العظام، وتحليل النظائر، وتحليل الحمض النووي القديم. بقايا امرأة مصابة بآفات عظمية مميزة ظهرت بعد وفاتها / © Rebecca Ellis-Haken حدد الباحثون تغيرات غير عادية في العظام نشأت بعد وفاة كلا الشخصين. على السطح الداخلي لجمجمة المرأة، تم الحفاظ على التخفيضات المستقيمة وحتى، مما يدل على الإزالة المتعمدة للدماغ. ووفقا لمؤلفي العمل العلمي، فإن هذه العلامات تركتها أداة حادة. بعض العظام الطويلة، بما في ذلك عظم العضد والزند وعظم الفخذ، كانت ضيقة ومدببة عند الأطراف، كما لو أنها تمت معالجتها خصيصًا. واعترف كاستيلز نافارو بأنه من الصعب تحديد الأسباب الدقيقة لمثل هذه الأعمال. ومع ذلك، فإن الاهتمام بالتفاصيل يكشف عن سمة مهمة لهذا الدفن. وبعد معالجة البقايا، تم جمع العظام بعناية ووضعها في الكومة. ويشير هذا النهج إلى موقف خاص من جانب الآخرين واحترام الموتى. واقترح زملاء نافارو أن الجثث استخدمت “كأشياء طقوسية”. لم تكن عملية الدفن بحد ذاتها حدثًا لمرة واحدة، بل ربما تمت على عدة مراحل. وفي كل مرحلة، «يشارك» الجسد في طقوس مختلفة. إذا كان هذا صحيحًا، فهذا يعني أن المجتمعات المحلية قد طورت ممارسات جنائزية متعددة المراحل تعكس أفكارًا معقدة حول الذاكرة والموت والحياة الآخرة. لاحظ أن مثل هذه الاكتشافات ليست مقتصرة على علم الآثار. في مناطق مختلفة من أوروبا، بما في ذلك الجزر البريطانية، تم بالفعل العثور على مدافن تحمل علامات تغيرات في العظام بعد الوفاة. تم تسجيل آثار الجروح والكسور وانفصال الأنسجة الرخوة عليها. وفي بعض الأحيان يتم نقل الرفات إلى مكان آخر وإعادة دفنها هناك. عادة ما ترتبط هذه الحالات بطقوس جنازة خاصة، حيث لم يتم إرسال الجثة على الفور إلى القبر، ولكن تم “معالجتها” مسبقًا أو استخدامها لأول مرة في الاحتفالات. ولم تكن نتائج تحليل النظائر أقل إثارة للاهتمام. وأظهروا أن المراهق والمرأة ربما نشآ على بعد حوالي 80 كيلومترًا جنوب شرق موقع الدفن. وهذا يعني أنهم كانوا بعيدين عن المنزل وقت الوفاة. أدلة على التلاعب بالعظام بعد الوفاة، بما في ذلك الشقوق الموجودة في داخل الجمجمة وشحذ العظام الطويلة / © Rebecca Ellis-Haken تم توفير معلومات إضافية عن طريق تحليل الحمض النووي. وقد ربطت الأدلة الجينية هؤلاء الأفراد بسكان شبه جزيرة أوركني وأبلكروس، الذين يقعون على بعد 175 كيلومترًا شمال شرق Lough Borralee و225 كيلومترًا جنوب غربًا. كما أنشأ الباحثون صلة عائلية بين المدفونين. ومن المرجح أن المرأة والصبي كانا أبناء عمومة من الدرجة الثانية من جهة والدتهما. وتشير القرابة، إلى جانب الانتشار الجغرافي الكبير للروابط الوراثية، إلى ارتفاع حركة المجموعات العائلية. وخلص فريق كاستيلز نافارو إلى أن مجموعات صغيرة من الناس تتحرك بشكل دوري على طول الساحل الشمالي لاسكتلندا وبين الجزر الشمالية. وبفضل هذه الرحلات، انتشرت التقاليد الثقافية، وتم الحفاظ على الروابط الأسرية، وتم الحفاظ على الطقوس المشتركة.