لجأ زوجان متقاعدان، قضيا ثلاث سنوات في محاولة يائسة للحصول على موعد مع طبيب أسنان تابع لهيئة الخدمات الصحية الوطنية، إلى “الحرص على عدم حدوث أي خطأ”.
أُجبرت آن وبيتر فليلو، من ستافورد، على التخلي عن إجراء فحوصات منتظمة منذ أن توقفت ممارسة طب الأسنان عن علاج مرضى هيئة الخدمات الصحية الوطنية.
كانت الممارسة التي لم يتم ذكر اسمها هي التي جعلت الممارس الوحيد المتبقي الذي يقدم مواعيد خدمة الصحة الوطنية يبتعد، ومنذ ذلك الحين لم يقدم سوى مواعيد خاصة.
تعد عائلة Fllellos من بين آلاف البريطانيين الذين يكافحون من أجل الحصول على رعاية أسنان بأسعار معقولة.
تم توضيح حجم الأزمة بشكل مثالي من خلال اصطفاف مئات المرضى خارج عيادة طب الأسنان التي افتتحت حديثًا في بريستول. ووقف البعض في البرد لمدة ست ساعات على أمل التوقيع.
أُجبرت آن وبيتر فليلو على التخلي عن فحوصات الأسنان المنتظمة لمدة ثلاث سنوات، ومن بين آلاف البريطانيين العاديين الذين يكافحون من أجل الحصول على رعاية أسنان ميسورة التكلفة
قالت السيدة فليلو، 70 عامًا، لـ MailOnline إنها لم تر أطباء الأسنان التابعين لهيئة الخدمات الصحية الوطنية إلا منذ أن كانت طفلة.
قالت: “كنا نذهب كل 12 شهرًا”. “الآن لم نجري أي فحوصات على الإطلاق.
“لقد ظللنا ملتزمين بعدم حدوث أي خطأ ونحافظ على نظافة الفم.”
وقد ظل الزوجان عالقين الآن في قائمة انتظار المرضى التابعة لهيئة الخدمات الصحية الوطنية لمدة ثلاث سنوات، مع عدم وجود أي أماكن شاغرة حتى الآن.
على الرغم من الوعود المتعددة بأن طبيب أسنان هيئة الخدمات الصحية الوطنية سيصل قريبًا، إلا أنها لم تظهر أبدًا، ولذلك ظل الزوجان عالقين في طي النسيان.
وقالت السيدة فليلو، التي عملت سابقًا كمشرفة على الخروج في أحد المتاجر الكبرى، إن الشركة عرضت رفعها إلى قائمتها الخاصة، مقابل رسوم قدرها 40 جنيهًا إسترلينيًا شهريًا.
وقالت: “لا يبدو هذا كثيرًا، ولكن إذا كان عليك الاستمرار في دفع 40 جنيهًا إسترلينيًا مقابل فحوصاتك وأشياء من هذا القبيل، فسيكون ذلك مكلفًا للغاية”.
على الرغم من أملهم في ألا يحتاجوا إلى أي علاج طارئ لطب الأسنان، مثل كثيرين آخرين، فقد فعلوا ذلك حتماً.
سقط تاج على أحد أسنان السيد فليلو، ومن الطبيعي أن يتصلوا بطبيب الأسنان للحصول على المساعدة.
قالت السيدة فليلو: “قالوا: “لا، لا يمكننا القيام بذلك في هيئة الخدمات الصحية الوطنية، ولكن إذا أتيت لاحقًا، فيمكننا أن نجعلك على انفراد” بأسرع ما تريد”.
مع العلم أنه لا يمكن الانتظار، دفع الزوجان 120 جنيهًا إسترلينيًا لإصلاح التاج على انفراد.
ويتجاوز هذا المبلغ أربعة أضعاف الرسوم المكافئة البالغة 25.80 جنيهًا إسترلينيًا التي تفرضها هيئة الخدمات الصحية الوطنية (NHS) مقابل مثل هذا الإجراء.
قالت آن: “كان لا بد من القيام بذلك، وهذا ما حدث”.
وفي هذا الأسبوع فقط، جرب الزوجان طبيب أسنان آخر في ستافورد بعد أن قيل لهما إنه يستقبل مرضى هيئة الخدمات الصحية الوطنية.
لكن آمالهم تبددت عندما علموا أنه بينما كان طبيب الأسنان يتعامل مع مرضى هيئة الخدمات الصحية الوطنية، كانت المواعيد مخصصة للأشخاص الذين يتلقون المزايا.
وقالت السيدة فليلو إنها صدمت من عدم عدالة الوضع وحثت الوزراء على التحرك لمساعدة الأشخاص مثلهم.
“أنت تعمل طوال حياتك، وتدفع جميع مدفوعات الخدمات الصحية الوطنية، ومن أجل ماذا؟” قالت.
“إذا كنت تجلس في المنزل ولم تكلف نفسك عناء العمل مطلقًا وتحصل على كل هذه المزايا والائتمانات، فيمكنك الدخول والحصول على ما تريد.”
كانت الأزمة في طب الأسنان التابع لهيئة الخدمات الصحية الوطنية تختمر منذ سنوات، حيث اضطر بعض البريطانيين إلى قلع أسنانهم بالكماشة أو السفر إلى الخارج لرؤية طبيب أسنان بسبب عدم وجود فتحات في المملكة المتحدة. واصطف آخرون من الساعة الرابعة صباحًا للحصول على مكان في ممارسات طب الأسنان التي فتحت قائمتهم لمرضى هيئة الخدمات الصحية الوطنية. في الصورة، صف من الناس أمس خارج عيادة سانت بولس لطب الأسنان، في سانت بول، بريستول، والتي اضطرت الشرطة إلى تفريقها
ظهر اليوم المزيد من المرضى الذين يتوقون لزيارة طبيب أسنان تابع لهيئة الخدمات الصحية الوطنية، لكن قوبلوا بعلامة على الباب تقول: “لم نعد نستقبل المزيد من المرضى”. في الصورة، اللافتة خارج عيادة سانت بولس لطب الأسنان هذا الصباح
“لقد عمل كلانا، وقمنا بتربية الأطفال، ثم واصلنا العمل حتى وصلنا إلى ما نحن عليه اليوم مع التقاعد، لذلك لا يتعين عليك الاعتماد على أي شخص.
“ولكن عندما تريد طبيب أسنان، لا يمكنك الحصول عليه لأنك لا تطالب بأي شيء.”
طُلب من الزوجين الانتظار و”المحاولة مرة أخرى في الصيف” لكن التجربة السابقة علمتهما ألا يرفعا آمالهما.
وقالت: “لم يكن لديهم حتى قائمة انتظار، بل من يأتي أولاً يخدم أولاً”.
عائلة Fllellos ليست وحدها في مشاكل أسنانها. شارك بريطانيون آخرون كيف اتخذوا إجراءات جذرية وسط أزمة الأسنان التي تواجهها هيئة الخدمات الصحية الوطنية.
وقد وصف البعض العيش على مسكنات الألم والحساء بعد عدم قدرتهم على رؤية تيجانهم بتكلفة معقولة.
حتى أن البريطانيين سافروا جواً إلى أوكرانيا التي مزقتها الحرب لإجراء علاج خاص لطب الأسنان، غير قادرين على تحمل تكاليف الإجراءات المماثلة في المملكة المتحدة.
كشفت الحكومة أمس أخيرًا عن خطتها التي طال انتظارها لاستعادة طب الأسنان التابع لهيئة الخدمات الصحية الوطنية، والتي وصفت بأنها “تضع طب الأسنان التابع لهيئة الخدمات الصحية الوطنية على أساس مستدام”.
تظهر أحدث الأرقام الوطنية أن 43 في المائة فقط من الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 18 عامًا تمت زيارتهم من قبل طبيب أسنان في الأشهر الـ 24 حتى يونيو من هذا العام، مقارنة بأكثر من النصف في نفس الفترة قبل تفشي الوباء، على الرغم من أن بعض المناطق كانت أسوأ حالًا من غيرها.
بموجب خطة رئيس الوزراء ريشي سوناك الجريئة لإصلاح أزمة المواعيد التي يعاني منها الملايين، سيتم عرض ما يصل إلى 50 جنيهًا إسترلينيًا على أطباء الأسنان لرؤية المرضى الذين لم يخضعوا لفحص طبي في العامين الماضيين.
بالإضافة إلى ذلك، سيتم دفع ما يصل إلى 240 طبيب أسنان على استعداد للانتقال إلى “صحاري الأسنان” للحصول على “مرحبًا ذهبيًا” بقيمة 20 ألف جنيه إسترليني.
وتخطط الحكومة أيضًا لإضافة الفلورايد بشكل مثير للجدل إلى مياه الشرب لملايين البريطانيين في محاولة لحماية صحة الفم بشكل سلبي.
لكن الخطة الشاملة – التي تم الكشف عنها بعد 10 أشهر من الوعد بها – تعرضت لانتقادات شديدة من قبل أطباء الأسنان والسياسيين لأنها لم تذهب إلى أبعد من ذلك.
وقالت جمعية طب الأسنان البريطانية إن كل ما حدث هو “إعادة ترتيب الكراسي” ولن يحقق التغيير المطلوب والذي تشتد الحاجة إليه.
وبدلاً من ذلك، دعا قادة الصحة إلى “إصلاح جذري” لعقد طب الأسنان، متهمين السيد سوناك بالتراجع عن تعهده باستعادة الصناعة المعطلة.
وقد أدت الأزمة إلى ظهور طب الأسنان “اصنعه بنفسك” حيث لجأ البريطانيون اليائسون إلى استخدام الأدوات المنزلية مثل الكماشة لخلع الأسنان المتعفنة.
أثار الخبراء أيضًا احتمالًا مرعبًا بأن حالات سرطان الفم، التي يتم اكتشافها عادةً في مراحلها الأولى والأكثر قابلية للعلاج، خلال فحوصات الأسنان الروتينية، قد يتم تفويتها.