لقد تعلم علماء الآثار اسم عالم الفلك المايا

كانت حضارة المايا موجودة في أمريكا الوسطى منذ حوالي 4000 عام – من حوالي 2000 قبل الميلاد إلى 1697، عندما استولى الأسبان على تياسال، عاصمة آخر دولة مدينة. خلال هذا الوقت، حقق الهنود تقدمًا بارزًا في الرياضيات وعلم الفلك، وطوروا أنظمة تقويم معقدة، وقاموا بمراقبة دقيقة للأجرام السماوية لعدة قرون. شكلت المعرفة بهذا أساس الحياة الدينية والسياسية للمايا. تم تدمير جزء كبير من التراث المكتوب للهنود على يد المبشرين والغزاة الإسبان في القرن السادس عشر. جنبا إلى جنب مع الرموز القديمة، اختفت المعلومات حول الأشخاص الذين كانوا وراء الاكتشافات العلمية. ولذلك فقد بقيت العديد من إنجازات هذه الحضارة حتى يومنا هذا دون أسماء المؤلفين. في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، بدأ علماء الآثار التنقيب في موقع مدينة Xultun القديمة في غواتيمالا؛ وتقع على بعد حوالي 40 كيلومترًا شمال شرق مدينة تيكال الشهيرة. خلال ذروة حضارة المايا، كانت Xultun واحدة من المراكز السياسية والثقافية الرئيسية، ولكن على الرغم من حجمها المثير للإعجاب وعشرات المعابد، فقد تمت دراستها بشكل أقل بكثير من المعالم الأثرية المجاورة.

بدأت مرحلة جديدة من العمل الأثري في عام 2010، عندما اكتشف العلماء نفقًا كان قد حفره الحفارون السود قبلهم بفترة طويلة. قاد الممر علماء الآثار إلى غرفة صغيرة داخل المبنى رقم 10K-2، حيث تم الحفاظ على اللوحات الجدارية والسجلات الرياضية لحضارة المايا. في القرن التاسع، تم ملء الغرفة عمدا بالحجر وحطام البناء والأرض، وتم إنشاء هياكل جديدة في الأعلى. وبفضل عملية إعادة الإعمار هذه، تم الحفاظ على جدران الغرفة. أثناء الحفريات، اكتشف العلماء اللوحات الجدارية التي تصور كتبة البلاط والعديد من الملاحظات الرياضية الدقيقة. وحتى ذلك الحين أصبح من الواضح أن الغرفة كانت بمثابة مكتب عمل للأشخاص الذين كانوا يشاركون في حسابات وملاحظات السماء. قام فريق دولي من علماء الآثار وعلماء النقوش بقيادة فرانكو روسي من معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا في الولايات المتحدة بفحص الغرفة بعناية واكتشف 11 حرفًا هيروغليفيًا (رموزًا) تقع بجوار عشرات الرموز الرياضية القصيرة. ولفهم معناها، قام الخبراء بتصوير النقوش بشكل متكرر تحت ظروف إضاءة مختلفة، وقاموا بمسح سطح الجدار ومقارنة الرموز بنصوص المايا اللاحقة. صيغة رياضية مرسومة على جدار الغرفة / © FD Rossi; أظهر تحليل هيرست أن العلماء كانوا يتعاملون مع صيغة رياضية، وكانت أحرفها الأخيرة تشير إلى التوقيع الشخصي للمؤلف أو الشخص الذي تنتمي إليه الحسابات. وبعد فك التشفير لفترة طويلة، قرأ روسي وزملاؤه اسم ساك تان واكس، والذي يمكن ترجمته إلى “الثعلب أبيض الصدر”. ووفقا للباحثين، فإن هذا الشخص هو الذي قام بتأليف الصيغة الرياضية المحفوظة على الحائط. هذا هو أول ذكر مباشر معروف لاسم شخص مرتبط بالحسابات الرياضية والفلكية للمايا في الفترة الكلاسيكية، وهو الأقدم في أمريكا الجنوبية والشمالية. أما بالنسبة للصيغة نفسها، واستنادا إلى التواريخ التقويمية الواردة فيها، فقد حسب الباحثون بالضبط متى تم استخلاصها: في عام 781، أي قبل 30 عاما من تغطية الغرفة أخيرا بالحجارة والأرض. تحتوي آخر حرفين من الهيروغليفية على مفتاح فك رموز اسم عالم الفلك والرياضيات / © د. ستيوارت. كانت الصيغة عبارة عن “تعليمات” رياضية لتنسيق حركات الكواكب مع التقويم. كتب ساك تان فاش سلسلة من الأرقام ورموز التقويم لتحديد اللحظة التي تتزامن فيها دورات كوكب الزهرة والمريخ مرة أخرى مع بعضها البعض ومع السنة الشمسية. أتاحت مثل هذه الحسابات معرفة الأيام التي ستتكرر فيها الأحداث السماوية مسبقًا، واستخدام هذه التواريخ عند إعداد التقويمات والتخطيط للطقوس المهمة. ويعتقد الباحثون أن الغرفة الصغيرة كانت بمثابة غرفة دراسة للفلكي، حيث أجرى حسابات تقريبية قبل نقلها إلى المخطوطات. لذلك، فإن الصيغة تشبه إلى حد ما النص النهائي، ولكن التدوين الرياضي العامل.

بالنسبة لجمهور أوسع، قد يبدو الاكتشاف متواضعا: فهو ليس مدينة أو معبد جديد تم اكتشافه. ومع ذلك، بالنسبة لتاريخ العلوم، فإن أهميتها هائلة. لقد عرف العلماء منذ فترة طويلة أن شعب المايا أنشأ تقاويم معقدة، وحسب حركات الأجرام السماوية، وأجرى حسابات رياضية دقيقة. لكن أسماء الأشخاص الذين يقفون وراء هذه المعرفة لم يتم حفظها في المصادر المكتوبة. وحتى لو كان من الممكن العثور على جداول أو حسابات فلكية، كان من المستحيل تحديد مؤلفها. الآن تغير الوضع. لأول مرة، تمكن العلماء من ربط الحسابات الفلكية من فترة المايا الكلاسيكية بشخص معين. ويظل هذا المثال هو الوحيد حتى الآن. تم نشر العمل العلمي في مجلة العصور القديمة.