مذبح القرابين الموجود في مدينة المايا المهجورة

لعقود من الزمن، قام علماء الآثار بتوثيق الأدلة في جميع أنحاء الأراضي المنخفضة لحضارة المايا، والتي تشير إلى أنه بعد قرون من انهيار الحضارة الكلاسيكية وهجر المراكز الرئيسية، جاء الناس إلى الآثار، وتركوا القرابين هناك، وتفاعلوا مع الآثار القديمة. تم تسجيل مثل هذه الزيارات في المدن الكبرى مثل لا ميلبي وريو أزول وتشان تشيشي. وقد وثق علماء من جامعة تكساس التقنية (الولايات المتحدة الأمريكية)، لأول مرة في هذه المنطقة، مذبحًا حجريًا من فترة ما بعد الكلاسيكية بناه الحجاج. وقد نشروا النتائج في مجلة أمريكا اللاتينية القديمة. قام مؤلفو العمل العلمي بدراسة نصبين تذكاريين – كاشيل أوينيك وآين أوينيك. في كاشيل-أوينيك، عثر علماء الآثار على شاهدة مكسورة، كان الجزء العلوي منها منتصبا، والجزء السفلي منها يقع في مكان قريب. حول القطعة الدائمة، تم العثور على 24 قطعة من المباخر الخزفية، وهي سمة من سمات فترة ما بعد الكلاسيكية المتأخرة. وكان من بينها قناع مجسم، والذي، وفقا للباحثين، قد يعود تاريخه بالفعل إلى العصر الاستعماري. أظهر التحليل أن الشاهدة تم إعادة تركيبها من قبل الأشخاص الذين تركوا هذه القرابين. وهكذا، تم التوصل إلى استنتاج حول عمل طقوسي مستهدف: قام الزوار اللاحقون بوضع النصب التذكاري المتساقط عموديًا وأداء طقوس البخور حوله. عين أوينيك هي مستوطنة أكبر ذات هندسة معمارية ضخمة. في الأكروبوليس الجنوبي، بالقرب من معبد هرمي صغير، كانت هناك شاهدة مكسورة أخرى. في البداية، اعتقد علماء الآثار خطأً أن كومة من كتل الحجر الجيري على بعد حوالي 75 سم هي أجزاء من النصب التذكاري نفسه. ومع ذلك، أظهرت الحفريات الجديدة أن هذا ليس حطامًا، بل جسم مطوي عمدًا يبلغ قطره حوالي 125 سم.

فوقه وحوله مباشرة كانت توجد شظايا مبخرة في مجموعة كثيفة، بما في ذلك 25 شقفًا تم تأريخها بدقة على أنها من العصر ما بعد الكلاسيكي. تم تفسير هذه الكومة من الحجارة على أنها مذبح، وإن كان خامًا، تم تجميعه على عجل من مخلفات البناء. كان الجزء العلوي من الشاهدة يقف عموديًا وموجهًا بشكل صارم نحو هذا المذبح المؤقت، ولم يتطابق محوره مع اتجاه المباني المحيطة في الفترة الكلاسيكية. أظهر التحليل أن المسلة سقطت وانقسمت قبل وصول حجاج ما بعد الكلاسيكية. ورفع الشعب القادم منه الجزء العلوي وأداره لمواجهة المذبح الجديد المبني حديثا. لقد عثر علماء الآثار بالفعل على اكتشافات مماثلة في أراضي بليز الحديثة. لكنها كانت تُصنع عادةً في أماكن أكثر ازدحامًا واكتظاظًا بالسكان خلال عصر المايا. وتقع الآثار المدروسة على بعد 50 كيلومترا من المستوطنات. وهذا يعني أن الناس قاموا بالحج عمدا إلى هذه الأماكن. وربما تمت بعض هذه الزيارات بالفعل في زمن الاستعمار كرد فعل على الغزو الإسباني. ومع ذلك، فإن تحليل وتأريخ السيراميك والاكتشافات الأخرى من فترة ما بعد الكلاسيكية في هذه المنطقة سيساعد في توضيح الوقت الدقيق للزيارات.