مع تقدمنا في السن، من الطبيعي أن ننسى أين وضعت مفاتيحك أو أن تخلط بين أسماء أحفادك.
لكن مجموعة مختارة من الأشخاص، المعروفين باسم “المحترفين الخارقين”، يتمتعون بذاكرة جيدة مثل أولئك الذين تقل أعمارهم عن 30 عامًا.
والآن، اكتشف العلماء كيف يحافظون على هذا التذكر الممتاز، مما يزيد الآمال في علاج الخرف.
مع تقدمنا في السن، من الطبيعي أن ننسى أين وضعت مفاتيحك أو أن تخلط بين أسماء أحفادك. لكن مجموعة مختارة من الأشخاص، المعروفين باسم “المسنين الخارقين”، يتمتعون بذاكرة جيدة مثل أولئك الذين تقل أعمارهم عن 30 عامًا.
أجرى خبراء من جامعة بوليتكنيكا في مدريد دراسة مدتها خمس سنوات لمقارنة هياكل الدماغ لدى كبار السن مع تلك الخاصة بكبار السن الذين يعانون من فقدان الذاكرة النموذجي.
واكتشفوا اختلافات هيكلية كبيرة تشير إلى أن سلامة المادة البيضاء، التي تسمح لمناطق الدماغ بالتواصل مع بعضها البعض، كانت أكثر صحة لدى كبار السن.
تشير النتائج التي توصلوا إليها إلى أن كبار السن لديهم قدرة أفضل على الحفاظ على المادة البيضاء في الدماغ.
وقال الفريق إن فهم الآليات الكامنة وراء هذا الاختلاف الهيكلي قد يكون خطوة تالية مهمة في تطوير علاجات لحماية الذاكرة لدى أولئك منا الذين لا يملكون هذه الذاكرة في مكانها الطبيعي.
وكتبوا في مجلة علم الأعصاب: “الذاكرة العرضية هي إحدى القدرات المعرفية الأكثر عرضة للشيخوخة.
“على الرغم من أن الذاكرة تتراجع عادة مع تقدم العمر، إلا أن بعض كبار السن قد يكون لديهم أداء ذاكرة مماثل لأداء الأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 30 عامًا، وغالبًا ما يتم تصور هذه الظاهرة على أنها شيخوخة مفرطة”.
“إن فهم النمط الظاهري للعمر الزائد يمكن أن يوفر نظرة ثاقبة لآليات الحماية ضد فقدان الذاكرة والخرف المرتبط بالعمر.”
وكشفت أبحاث منفصلة أيضًا أن الأشخاص الذين يعانون من فرط النشاط لديهم منطقة أكثر سمكًا في الدماغ تسمى القشرة الحزامية، والتي تعتبر مهمة للذاكرة والانتباه والتحفيز.
يمكن أن يشير المصطلح “superager” أيضًا إلى شخص في السبعينيات أو الثمانينات من العمر يتمتع بالقدرات البدنية لنظرائه الأصغر سنًا بعقود من الزمن.
وقد وجدت دراسات سابقة أن كبار السن الذين يمارسون التمارين الرياضية بانتظام بكثافة عالية يمكن أن يتمتعوا بالقدرة الهوائية التي يتمتع بها الأشخاص الأصغر سنًا بـ 30 عامًا.
اقترح الخبراء أن مواجهة التحديات العقلية مثل الكلمات المتقاطعة أو الألعاب الرياضية أو حتى تجميع الأثاث المعبأ يمكن أن يساعد في تعزيز فرص أن تصبح شخصًا خارقًا.
ما هو الخرف؟
الخرف هو مصطلح شامل يستخدم لوصف مجموعة من الاضطرابات العصبية
قلق عالمي
الخرف هو مصطلح شامل يستخدم لوصف مجموعة من الاضطرابات العصبية التقدمية (تلك التي تؤثر على الدماغ) والتي تؤثر على الذاكرة والتفكير والسلوك.
هناك أنواع عديدة من الخرف، ومرض الزهايمر هو الأكثر شيوعاً.
قد يعاني بعض الأشخاص من مزيج من أنواع مختلفة من الخرف.
وبغض النظر عن النوع الذي يتم تشخيصه، فإن كل شخص سيعاني من الخرف بطريقته الفريدة.
يعد الخرف مصدر قلق عالمي، ولكنه يظهر غالبًا في البلدان الأكثر ثراءً، حيث من المرجح أن يعيش الناس حتى سن الشيخوخة.
كم من الناس تتأثر؟
تفيد تقارير جمعية الزهايمر أن هناك أكثر من 900000 شخص يعانون من الخرف في المملكة المتحدة اليوم. ومن المتوقع أن يرتفع هذا العدد إلى 1.6 مليون بحلول عام 2040.
مرض الزهايمر هو النوع الأكثر شيوعا من الخرف، ويؤثر على ما بين 50 و 75 في المائة من الذين تم تشخيصهم.
في الولايات المتحدة، تشير التقديرات إلى أن هناك 5.5 مليون مصاب بمرض الزهايمر. ومن المتوقع حدوث ارتفاع مماثل في النسبة المئوية في السنوات المقبلة.
مع تقدم عمر الشخص، يزداد خطر الإصابة بالخرف.
معدلات التشخيص آخذة في التحسن، ولكن يُعتقد أن العديد من الأشخاص المصابين بالخرف لا يزالون غير مشخصين.
هل هناك علاج؟
حاليا لا يوجد علاج للخرف.
لكن الأدوية الجديدة يمكن أن تبطئ تطوره، وكلما تم اكتشافه مبكرًا، أصبحت العلاجات أكثر فعالية.
المصدر: جمعية الزهايمر