من المقرر أن يُعرض على الآلاف من مرضى هيئة الخدمات الصحية الوطنية الذين يعانون من آلام الركبة المؤلمة، استبدال المفاصل بطريقة “تنمو بنفسك”.
تمت الموافقة على الإجراء طويل الأمد لإصلاح تلف الغضروف في الركبة من قبل هيئة مراقبة الإنفاق التابعة لهيئة الخدمات الصحية الوطنية بعد 20 عامًا من البحث.
تتضمن هذه التقنية – المعروفة باسم إدخال السقالة بخطوة واحدة – استخراج الخلايا الجذعية من المفصل المصاب بالمريض وزراعتها داخل الأنسجة الحيوانية.
وخلص المعهد الوطني للتميز في الرعاية الصحية (NICE) إلى أن العديد من المرضى الذين يعانون من إصابات خطيرة في الركبة شهدوا تحسنًا ملحوظًا في قدرتهم على الحركة بعد الجراحة.
يحتاج حوالي 10000 بريطاني إلى علاج إصابات الغضروف الممزقة كل عام، عادة في الركبة. هذا هو المكان الذي تتمزق فيه “الوسادة” القوية ولكن المرنة التي تمنع احتكاك العظام ببعضها البعض في المفصل، وغالبًا ما يكون ذلك بسبب التأثيرات الشديدة أثناء الأنشطة الرياضية، أو ببساطة التواء الركبة كثيرًا أثناء غرس القدم.
كانت ريبيكا بينيت (في الصورة مع زوجها)، من سومرست، واحدة من أوائل الأشخاص في المملكة المتحدة الذين استفادوا من زراعة الخلايا الغضروفية الذاتية منذ ما يقرب من 20 عامًا
يحتاج حوالي 10000 بريطاني إلى علاج إصابات الغضروف الممزقة كل عام، عادة في الركبة. هذا هو المكان الذي تتمزق فيه “الوسادة” القوية والمرنة التي تمنع احتكاك العظام ببعضها البعض في المفصل، وغالبًا ما يكون ذلك بسبب التأثيرات الشديدة أثناء الأنشطة الرياضية (صورة مخزنة)
بمجرد تلف الغضروف، فإنه لا يشفى من تلقاء نفسه.
يؤدي إلى الألم والتورم والتشنج المتكرر للمفصل. يجد العديد من المصابين أن الركبة المصابة تتفكك بسهولة أيضًا، مما يزيد من خطر السقوط الخطير.
الشباب الذين يعانون من تمزق غضروف الركبة هم أيضًا أكثر عرضة للإصابة بالتهاب المفاصل العظمي المؤلم – حيث يتآكل الغضروف بشكل مفرط لدرجة أن عظام الركبة تحتك ببعضها البعض في وقت لاحق من الحياة. وينتهي الأمر بالبعض إلى إجراء عملية جراحية لاستبدال الركبة في الأربعينيات أو الخمسينيات من العمر.
هذه عملية كبيرة تتضمن قطع الركبة واستبدال المفصل بزراعة معدنية أو بلاستيكية. تستغرق عمليات استبدال الركبة حوالي عام للتعافي منها، وفي بعض الأحيان يمكن أن تصاب الغرسة بالعدوى أو تتآكل، مما يؤدي إلى إزالتها. سيحتاج حوالي خمس المرضى إلى استبدال مفصل ثانٍ.
منذ حوالي عقدين من الزمن، طور الباحثون حلاً مبتكرًا لإصلاح تمزقات الغضروف في الركبة قبل أن تسبب أضرارًا لا رجعة فيها. يتضمن هذا الإجراء، الذي يسمى زرع الخلايا الغضروفية الذاتية، إعادة نمو الغضروف في المختبر.
يتم استخراج النخاع العظمي – المادة الإسفنجية الناعمة الموجودة داخل العظام – من ورك المرضى باستخدام إبرة طويلة. يتم بعد ذلك حصاد الخلايا الجذعية، التي لديها القدرة على النمو إلى غضروف جديد صحي، من نخاع العظم وزراعتها في طبق. وبعد عدة أسابيع، يخضع المريض لإجراء ثانٍ لزرع الخلايا في الركبة، حيث تستمر في النمو وتصبح غضروفًا يعمل بكامل طاقته.
على الرغم من فعاليته، إلا أن زرع الخلايا الغضروفية الذاتية مكلف للغاية – حيث يمكن أن تكلف زراعة الخلايا الجذعية في المختبر ما يصل إلى 17000 جنيه إسترليني وحده. كما يتطلب عمليتين الغازية.
لكن إجراء إدخال السقالة الجديد ذو الخطوة الواحدة يقدم نتائج مماثلة من خلال عملية واحدة فقط. خلال الجراحة التي تستغرق ساعة، يقوم الجراحون بحفر ثقوب صغيرة في عظم الركبة بينما يكون المريض تحت التخدير العام. وهذا يسمح للخلايا الجذعية بالتسرب من نخاع العظم.
يتم بعد ذلك وضع قطعة صغيرة من أنسجة البقر أو الخنازير فوق الغضروف الممزق لتكون بمثابة نوع من السقالة التي تملأها الخلايا الجذعية. وعلى مدار الستة إلى 12 شهرًا التالية، تنمو الخلايا الجذعية لتشكل غضروفًا جديدًا، مما يؤدي إلى تقوية الركبة وتخفيف الألم واستعادة الحركة.
تكلف هذه الطريقة جزءًا صغيرًا من تكلفة زرع الخلايا الغضروفية الذاتية، حيث تكلف سقالات الأنسجة الحيوانية ما بين 1000 إلى 2000 جنيه إسترليني فقط، ولا توجد زراعة للخلايا في المختبر.
وقال إيان ماكديرموت، استشاري جراحة الركبة في مستشفى لندن لجراحة العظام الرياضية والذي أجرى العملية من خطوة واحدة على مئات المرضى الخاصين: “من المحتمل أن تكون هذه أخبارًا جيدة جدًا”. “وتبلغ نسبة نجاحه 80 في المائة بعد خمس سنوات، وهو جزء صغير من تكلفة التقنيات الحالية.”
العملية الكبرى التي تتضمن قطع الركبة واستبدال المفصل بزراعة معدنية أو بلاستيكية. تستغرق عمليات استبدال الركبة حوالي عام للتعافي منها وفي بعض الأحيان يمكن أن تصاب الغرسة بالعدوى أو تتآكل
ومع ذلك، يرى الخبراء أن هذا الإجراء لن يعالج جميع المرضى. تشير الدراسات إلى أنه أكثر فعالية على تمزقات الغضاريف الصغيرة. قد يظل المرضى الذين خضعوا للعملية الجراحية بحاجة إلى استبدال الركبة في وقت لاحق من حياتهم أيضًا.
ومع ذلك، فإن أولئك الذين تلقوا بالفعل العلاج بالخلايا الجذعية للغضروف الممزق يقولون إنه غير حياتهم.
كانت ريبيكا بينيت، من سومرست، واحدة من أوائل الأشخاص في المملكة المتحدة الذين استفادوا من زراعة الخلايا الغضروفية الذاتية منذ ما يقرب من 20 عامًا.
وكانت المرأة البالغة من العمر 43 عامًا في أواخر سن المراهقة عندما تسببت انزلاقتها الغريبة في ثني ركبتها إلى الخلف، مما أدى إلى سنوات من العذاب. تقول ريبيكا: “لقد كان أسوأ ألم شعرت به على الإطلاق”. “وكان لدي أربعة أطفال.”
لقد أصيبت بأضرار في الغضروف في ركبتها. تبع ذلك العديد من العمليات، ولم ينجح أي منها في حل المشكلة. “ظلت ركبتي تخلع فجأة. بدا المفصل بأكمله وكأنه قطعة هلامية طافية.
وحذر الأطباء من أنها قد ينتهي بها الأمر إلى كرسي متحرك، ولكن في عام 2005 أتيحت لها الفرصة للانضمام إلى تجربة في مستشفى أوربينجتون في لندن، حيث كان الجراحون يختبرون التقنية الجديدة.
تضيف ريبيكا: “بمجرد استيقاظي أدركت أن الأمر قد نجح، حتى قبل أن أنهض من السرير”. لقد شعرت بأنه مختلف تمامًا. وبعد مرور عشرين عامًا، لا تزال ركبتي في حالة جيدة كما كانت دائمًا. لقد أعاد لي حريتي.