لا ينبغي لأي والد أن يقرأ رسالة انتحار طفله. في عام 2021، كانت ابنتي إيلا تبلغ من العمر 16 عامًا وقد أصيبت للتو بانهيار عصبي. كنت أرتب غرفة نومها ووجدت مجموعة من الملاحظات التي كتبتها.
وقال بعضهم -بحزن- إنها لا تريد أن تعيش. وكانت رسالة أخرى موجهة إلينا جميعًا – أنا وزوجي وأختها الكبرى – تقول فيها إنها كانت حزينة حقًا، وأنها أحبتنا ولكن تركنا كان أفضل شيء لأنها كانت عبئًا كبيرًا. كأم، كنت تعتقد أنني سأنهار. ولكن عند هذه النقطة كنا قد قطعنا مسافة طويلة بالفعل، وكل ما شعرت به كان رعبًا مخدرًا.
للأسف، قصة عائلتنا ليست فريدة من نوعها. نعلم جميعًا أن هناك أزمة في الصحة العقلية. في عام 2021، كان يُعتقد أن واحدًا من كل ستة أطفال تتراوح أعمارهم بين 5 و16 عامًا ربما يعاني من مشكلة في الصحة العقلية، وحوالي 7 في المائة من جميع أطفال المملكة المتحدة حاولوا الانتحار في سن 17 عامًا، وقال واحد من كل أربعة إنهم تعرضوا لإيذاء أنفسهم. لذلك من المحتمل أن يكون لخبرتنا صدى لدى العديد من الآباء.
في عام 2021، كان يُعتقد أن واحدًا من كل ستة أطفال تتراوح أعمارهم بين 5 و16 عامًا ربما يعاني من مشكلة في الصحة العقلية، وحوالي 7 في المائة من جميع أطفال المملكة المتحدة حاولوا الانتحار بحلول سن 17 عامًا.
عندما تعتني بطفل مصاب بمرض عقلي يهدد حياته، فإنك تعيش اللحظة يومًا بعد يوم. ليس هناك مساحة للتفكير في نفسك. الآباء هم الأولوية في أي خدمة للصحة العقلية، ويتركون للتعامل مع الأمر – أو لا – بأنفسهم. لكن تأثير الطفل الانتحاري مدمر على الأسرة بأكملها، وعدم معرفة كيفية دعمهم يجعلنا نبحث عن إجابات بأنفسنا.
بدأت تحديات الصحة العقلية التي تواجهها إيلا بمشاكل الصحة البدنية. تم تشخيص إصابتها بمرض كرون، حيث تلتهب أجزاء من الجهاز الهضمي، في بداية عام 2019 عندما كان عمرها 13 عامًا فقط.
بحلول الوقت الذي تم تشخيصنا فيه، كانت تعاني من فقدان الشهية والوسواس القهري. لقد أدركت أن مشاكل الصحة العقلية نادرًا ما تكون واضحة؛ عنصر واحد يمتزج مع آخر.
لقد استغرق العثور على العلاج المناسب وقتًا طويلاً وقبل أن نتمكن من تحقيقه تفشى الوباء.
خلال الإغلاق الأول، بدأ الوسواس القهري لدى إيلا بالظهور، مع غسل يديها باستمرار، ثم توقفت تدريجياً عن الأكل. وفي الإغلاق الثاني، خضعت لعملية جراحية كبرى تسببت لها بصدمة وألم هائلين. وقالت لاحقًا إنها اعتقدت أنها سوف تموت، وأنها أرادت ذلك، لأنها كانت تعاني من هذا العذاب. أعلم الآن أن الأطباء النفسيين الذين كانت تزورهم كانوا يعرفون أنها كانت لديها أفكار انتحارية، لكن لم يتم التعبير عن ذلك لنا بشكل مباشر.
بمجرد أن يبلغ الطفل 16 عامًا، لا يحصل الآباء على معلومات دون إذنهم، لأنهم يعتبرون بالغين بدرجة كافية لاتخاذ خياراتهم الخاصة.
هناك اعتبارات عملية للغاية لكونك والدًا لطفل مريض. أنا أعمل لحسابي الخاص وتوقفت عن العمل تماما بعد ستة أشهر من الجراحة والانهيار في عام 2021. بمساعدة خالتي، تمكنا من تحمل خسارة الدخل هذه وإبقاء إيلا في المنزل. أرتعد عندما أفكر كيف كان من الممكن أن تكون الأمور لو لم نتمكن من القيام بذلك.
لكن أختها الكبرى عانت بشدة، حيث لم نكن أنا وزوجي حاضرين بالقدر الذي نحتاجه من أجلها.
أدركنا بعد ذلك أن إيلا كانت تؤذي نفسها ووجدنا شفرات مخبأة في غرفة نومها. لقد قمنا بمسح المنزل بأكمله وأخفينا أي شيء حاد. خبأت مقصًا على أرفف عالية، وكانت سكاكين المطبخ ملفوفة في منشفة ومحشوة في قدر. لم أتركها تغيب عن عيني ونمت على مرتبة في غرفتها خوفا من إيذاء نفسها مرة أخرى. شعرت بالتخلي عني كوالد. لقد استغرق الأمر وقتًا طويلاً للتنقل بين CAMHS (خدمات الصحة العقلية للأطفال والمراهقين، التي تديرها هيئة الخدمات الصحية الوطنية) – ما الذي يجب أن نطلبه، ومن الذي يجب الاتصال به خارج ساعات العمل عندما نواجه أزمة. إنهم يعانون من نقص شديد في الموظفين ونقص التمويل، ويكافحون للتعامل مع مئات الآلاف من الأطفال الذين يحتاجون إلى الدعم.
بمجرد أن يبلغ الطفل 16 عامًا، لا يحصل الآباء على معلومات دون إذنهم، لأنهم يعتبرون بالغين بدرجة كافية لاتخاذ خياراتهم الخاصة
يقع الكثير من المسؤولية على عاتق الوالدين، ومع ذلك فإننا بالكاد مؤهلون للتعامل مع مثل هذه المشاكل الخطيرة. في بعض الأحيان كان إيذاء النفس يعني أنه كان علينا نقلها بسرعة إلى قسم الطوارئ. لم تكن جروحًا عميقة حقًا، لكنني شعرت أنني لا أستطيع التعامل معها بنفسي.
لقد تعاملت مع ذلك من خلال وضع مشاعري جانبًا وإغلاق مشاعري. لقد كنا نخشى على حياة إيلا في العديد من المناسبات، وفي النهاية يتوقف الدماغ عن القدرة على استيعاب المزيد من الصدمات. لم أتوقف أبدًا عن الأمل في عودتها إلى المدرسة، لكنني تعاملت مع الأمر من خلال القيام بما يجب القيام به. كان زوجي هو الذي ذهب وصرخ في السيارة.
كان هناك الكثير من الخلافات في العائلة، وما زلنا نقوم بالإصلاح كزوجين. أنا أم أكبر سناً، ولو كنت أصغر سناً لتساءلت عن سبب وجودي. لقد كان الأمر مرهقًا، ولم أتمكن من فعل أي شيء كان مخصصًا لي فقط. لقد بدأت الآن فقط، بعد عامين، في ممارسة هواياتي مرة أخرى.
كانت هناك ثلاثة أشياء أنقذتنا وإيلا أخيرًا، وكلها حدثت قبل ما يزيد قليلاً عن عام. عند هذه النقطة كنت منهكًا ويائسًا لإيجاد حلول. شعرنا أننا وصلنا إلى نهاية الطريق بالأدوية والعلاج.
كانت الأولى عبارة عن تجربة مدتها 12 جلسة لعلاج الألم في مستشفى كينغز كوليدج باستخدام العلاج البراني العلاجي التكميلي. بقيادة ليس فليتكروفت، مؤسس ومدير معهد البرانيك هيلينج في المملكة المتحدة وإيرلندا، هذا العلاج بالطاقة وتقنية الشفاء غير الغازية تعتمد على مبدأ أن الجسم لديه القدرة الفطرية على شفاء نفسه والذي كان بمثابة تحويل كامل لإيلا . والثاني كان جروًا. وضعنا إريك البالغ من العمر ثمانية أسابيع، وهو كلب لابرادور جميل يشهق، على حجرها ووضع كفيه على الفور حول رقبتها. أعطاها إريك سببًا للنهوض من السرير كل صباح.
وكان المنقذ الثالث بالنسبة لي، ولوالدتها، كما كان بالنسبة لإيلا. سمعنا عن مؤسسة Body & Soul الخيرية في عام 2022 من خلال صديق لي، وقاموا بدعوتي لحضور دورة والديهم ومقدمي الرعاية – Braver Together. كنت مترددًا في البداية لأنني اعتقدت أنني لا أريد أن أكون معالجًا لابنتي، أو أن أتعلم كيفية القيام بشيء جديد.
الهدف من البرنامج الذي يستمر 12 أسبوعًا هو زيادة المعرفة بالأعراض والسلوكيات لدى الأصدقاء وأفراد الأسرة والشركاء والأشقاء، وفهم استجاباتهم لأحبائهم. إنه يسحب تركيزك – على مضض – إلى نفسك ويخلق إحساسًا بالانتماء للمجتمع مع أولئك الذين شعروا بالوحدة على قدم المساواة وتم استبعادهم من النظام، مما يساعد على تسريع الشعور بالشفاء.
لقد تمكنت من فصل نفسي عن مشاكل إيلا لكي أساعدها بشكل أكثر فعالية. لقد كانت ساعتان فقط في الأسبوع عبر الإنترنت، وقد أعطتني العديد من المهارات والموارد العملية. كانت هذه هي المرة الأولى التي أسمع فيها اعترافًا بعدم وجود دعم للآباء، وأنه يجب أن يكون هناك دعم – وخاصة الأمهات. لقد نقل المعالج الرئيسي العبء عنا، من خلال الإشارة إلى أنه لا يمكنك إنقاذ شخص ما، عليك أولاً أن تزود نفسك بالمهارات اللازمة لمساعدتك على الإدارة.
تبلغ إيلا الآن 18 عامًا وهي أكثر استقرارًا بكثير. إنها في حالة شفاء من مرض كرون وفقدان الشهية وتم استعادة وزنها بالكامل. لقد توقفت عن إيذاء نفسها وعادت إلى التعليم بدوام كامل، وتخطط للعمل في هيئة الخدمات الصحية الوطنية في بعض القدرات لأنها تلقت المساعدة وتلقت الكثير من اللطف هناك. بعد أن عانت كثيرًا، أصبحت ممرضة رحيمة جدًا!
في الآونة الأخيرة كنا بحاجة إلى إخلاء سقيفتنا. عندما قمت بنقل الأدوات إلى أحد الجانبين، رأيت حقيبة مليئة بالإبر والدبابيس ومقصات الأظافر – كل شيء حاد يمكنك تخيله – كان علينا إزالته من المنزل. لقد كان ذلك بمثابة تذكير بمدى سوء الأمور، وكم كان من حسن الحظ أننا حصلنا على الدعم لمساعدتنا.
أتمنى فقط أن يكون الجميع في وضعنا محظوظين جدًا.
كما قيل لأليس سميلي