بوسطن (ا ف ب) – لطالما كان للمراهقين دور حيوي في ملء طاقم العمل في فصل الصيف في المطاعم وأكشاك الآيس كريم والمتنزهات الترفيهية والمخيمات.
الآن ، بفضل واحد من أضيق أسواق العمل منذ عقود، لديهم نفوذ أكبر ، مع مجموعة من الوظائف للاختيار من بينها بأجور أعلى من أي وقت مضى.
لتخفيف أزمة العمالة ، تتحرك بعض الولايات للتراجع عن القيود السماح للمراهقين بالعمل لساعات أطول ، وفي بعض الحالات ، وظائف أكثر خطورة – مما يثير استياء جماعات حقوق العمال ، الذين يعتبرون ذلك اتجاهاً مقلقاً.
يقول الاقتصاديون إن هناك طرقًا أخرى لتوسيع القوة العاملة دون وضع عبء أكبر على الأطفال ، بما في ذلك عن طريق السماح بمزيد من الهجرة القانونية.
البحث عن عمال في سن المراهقة
في Funtown Splashtown USA ، وهي مدينة ملاهي في جنوب ولاية مين ، يلعب المراهقون دورًا مهمًا في إبقاء مناطق الجذب مفتوحة ، وهو أمر لم يكن سهلاً كما كان من قبل.
يتوقع المدير العام كوري هاتشينسون توظيف حوالي 350 عامل هذا الصيف ، بما في ذلك العديد من طلاب المدارس الثانوية المحلية ، مقارنة بأكثر من 500 في الصيف الماضي.
قال: “ليس لدينا عدد كافٍ من الموظفين فعليًا للعمل في المكان سبعة أيام في الأسبوع وفي المساء”. هذا الصيف ، ستفتح Funtown Splashtown ستة أيام في الأسبوع فقط ، وستغلق في الساعة 6 مساءً ، بدلاً من 9 مساءً
في أبريل ، كان ما يقرب من 34 ٪ من الأمريكيين الذين تتراوح أعمارهم بين 16 و 19 عامًا لديهم وظائف ، وفقًا لبيانات حكومية. هذا بالمقارنة مع 30٪ قبل أربع سنوات ، آخر صيف قبل الجائحة.
المزيد من الوظائف متاحة لمن يريدها: هناك ما يقرب من 1.6 فرصة عمل متاحة لكل شخص عاطل عن العمل ، وفقًا لوزارة العمل. في الأوقات العادية ، تبلغ هذه النسبة حوالي 1: 1.
في RideAway Adventures on Cape Cod ، التي توفر تأجير قوارب الكاياك والدراجات ولوح التجديف والجولات ، لم يكن العثور على عدد كافٍ من العمال المراهقين تحديًا. يشير المالك مايك موريسون إلى حقيقة أن RideAway مكان مرغوب فيه للعمل مقارنة بالخيارات الأخرى.
قال موريسون: “إنهم لا يغسلون الأطباق ويصبحون في الخارج ونشطين”.
بالإضافة إلى ذلك ، في حين أنه يبدأ عادةً في تعيينات مراهقة جديدة بمبلغ 15 دولارًا في الساعة ، وهو الحد الأدنى للأجور في الولاية ، فإنه سيرفع أجر العمال الجادّين بما يصل إلى 50 سنتًا في الساعة في نهاية شهر يوليو للمساعدة في إبقائهم حتى نهاية شهر يوليو. صيف.
المراهقين المختار
ماكسين لوكاس ، وهو طالب متخرج في أكاديمية لينكولن في ولاية ماين ، كان أول عمل له في سن 15 عامًا كغسالة أطباق في المعسكر الصيفي ، تليها مهمة عامل تعبئة البقالة قبل الدخول في تنسيق الحدائق. قال إن العمال الشباب يمكن أن يكونوا أكثر اختيارًا الآن.
قال الشاب البالغ من العمر 18 عامًا من نوبلبورو والذي سيتوجه إلى أكاديمية مين البحرية هذا الخريف: “بعد استقرار COVID ، كان الجميع يتقاضون رواتب أكبر”.
في الواقع ، قفز أجر الساعة بنحو 5٪ في أبريل مقارنة بالعام الماضي في المطاعم وتجار التجزئة والمتنزهات الترفيهية ، ومن المرجح أن توظف الصناعات المراهقين. قبل الوباء ، كانت الأجور في هذه الصناعات لا تزيد عادة عن 3٪ سنويًا.
ستعمل أديسون بير ، البالغة من العمر 17 عامًا ، هذا الصيف في فرع Virginia G.
بسبب تعارض في المواعيد ، حصلت مؤقتًا على وظيفة في Zinburger ، وهو مطعم كان يائسًا من العمال. قالت: “لقد سألوني فقط بعض الأسئلة وكانوا مثل ،” أوه ، لقد تم تعيينك! “
بالنسبة للعديد من المراهقين ، لا يجب أن يكون هدف الوظيفة الصيفية هو العثور على أعلى أجر متاح.
قال كريستوفر أو ، 19 عامًا ، الذي كان يقدم الآيس كريم في جيه بي ليكس في بوسطن خلال الأشهر القليلة الماضية: “إن الحصول على وظيفة هو فقط حتى أتمكن من إعالة نفسي ، وأن أكون أكثر استقلالية ، ولا أعتمد على والدي كثيرًا”.
جاك جيرفيس ، 18 عامًا ، من كمبرلاند ، مين ، اصطف للتصوير الفوتوغرافي للتدريب الداخلي في مكان للفنون وسيحصل على الحد الأدنى للأجور تقريبًا وهو 13.80 دولارًا للساعة بينما يكتسب المهارات التي تتعلق بأهدافه المهنية. لكنه قال إن العديد من الأطفال الذين يعرفهم يسعون ويتولون وظائف ذات رواتب أعلى.
قال: “لا أحد أعرفه سيعمل من أجل الحد الأدنى للأجور ، ما لم تكن هناك نصائح رئيسية متضمنة”.
توسيع ساعات المراهقة
أقرت نيوجيرسي قانونًا في عام 2022 يسمح لمن هم في سن 16 و 17 عامًا بالعمل لمدة تصل إلى 50 ساعة في الأسبوع خلال فصل الصيف ، عندما يتضخم اقتصاد الولاية بالسياح. كان الحد السابق 40 ساعة في الأسبوع.
وقد نال هذا الإجراء الثناء من الآباء.
قالت سالي رذرفورد ، 56 عامًا ، من نورث وايلدوود بولاية نيو جيرسي ، إن ابنها بيلي البالغ من العمر 17 عامًا كان متحمسًا للتغيير. بالمال الذي يكسبه من العمل كمشغل ألعاب في مدينة ملاهي جيرسي شور ، سيكون قادرًا على المساعدة في دفع ثمن سيارة.
قالت: “هذا يجعله أكثر استقلالية ومسؤولية”.
تنظر دول أخرى في مجموعة متنوعة من المقترحات لتوسيع دور المراهقين في مكان العمل.
في ولاية ويسكونسن ، يدعم المشرعون اقتراحًا للسماح للأطفال في سن 14 عامًا بتقديم الكحول في الحانات والمطاعم. في ولاية أيوا ، وقع الحاكم على مشروع قانون ليصبح قانونًا يوم الجمعة سيسمح ذلك لمن هم في سن 16 و 17 عامًا بتقديم المشروبات الكحولية في المطاعم ، وتمديد ساعات عمل القاصرين.
يشعر المدافعون عن رعاية الأطفال بالقلق من أن الإجراءات تمثل دفعة منسقة لتقليص الحماية التي تم الحصول عليها بشق الأنفس للقصر.
الهجرة عامل
يقول الاقتصاديون إن السماح بمزيد من الهجرة القانونية هو الحل الرئيسي لنقص القوى العاملة ، مشيرين إلى أنها كانت أساسية لقدرة البلاد على النمو لسنوات في مواجهة شيخوخة السكان..
تعتمد العديد من مدن المنتجعات على المهاجرين الذين لديهم تأشيرات صيفية للموظفين مثل المطاعم والفنادق والمواقع السياحية. لكن الهجرة انخفضت بشكل حاد خلال تفشي فيروس كورونا حيث شددت الحكومة الفيدرالية القيود. في عام 2022 ، تم إصدار ما يقرب من 285000 من التأشيرات الصيفية ، بانخفاض عن حوالي 350.000 قبل الوباء.
يقدر الاحتياطي الفيدرالي في مارس أن الانخفاض العام في الهجرة كلف الولايات المتحدة ما يقرب من مليون عامل ، مقارنة باتجاهات ما قبل الوباء. الهجرة تنتعش إلى مستويات ما قبل COVID ، لكن الآثار لا تزال محسوسة.
بدأ العمل على الانقباض
هناك عامل آخر يجهد سوق العمل وهو بلوغ جيل الطفرة السكانية سن التقاعد. يحسب الاحتياطي الفيدرالي أن ارتفاع التقاعد قد ترك الاقتصاد بحوالي 2 مليون عامل أقل.
ومع ذلك ، على الرغم من التحديات الكبيرة التي يواجهها أصحاب العمل هذا الصيف ، فإن النقص في العمالة يمثل مشكلة أقل بكثير مما كان عليه في عام 2021 ، عندما جعل الوباء العديد من الناس يترددون في العودة إلى الوظائف التي تواجه المستهلك. كما حفز التضخم المرتفع الكثير من الناس على البحث عن عمل لمساعدة أسرهم على تغطية الطعام والإيجار.
في الأشهر الستة الماضية فقط ، تولى 2 مليون أمريكي ممن كانوا خارج القوة العاملة وظائف أو بدأوا في البحث عن وظيفة. نسبة الأمريكيين الذين تتراوح أعمارهم بين 25 و 54 عامًا والذين يعملون أو يبحثون عن عمل أعلى الآن من مستويات ما قبل الوباء.
—-
ساهم في هذا التقرير كتّاب وكالة أسوشيتد برس ، كريس روجابر في واشنطن ، وديفيد شارب في بورتلاند بولاية مين ، وألينا هارتونيان في سكوتسديل بولاية أريزونا.