أصبح الناجون من الحريق جاهزين أخيرًا لإعادة البناء. حاجز جديد يتركهم “محبطين”

بعد أكثر من عام من تدمير حريق إيتون لمجتمعهم، بدت العودة إلى حي ألتادينا المحبوب أخيرًا في متناول بابا سينغ وعائلته.

لقد حصلوا على دفعات التأمين الخاصة بهم، وحصلوا على الموافقة على خطط إعادة البناء واستأجروا مقاولا.

ولكن بعد ذلك بدأت شركة الرهن العقاري الخاصة بهم في حجب أموال التأمين الخاصة بالزوجين والتي كانت تحتفظ بها في الضمان – المخصصة خصيصًا لإعادة البناء. ويستمر عدم القدرة على الوصول إلى الأموال النقدية في تهديد قدرة أسرهم على مواصلة البناء.

وقال سينغ عن شركة الرهن العقاري التي يملكها: “نحن محرومون حرفياً من الأموال التي لا تخصهم”. “إنه أمر محبط للغاية في هذه المرحلة.”

يأتي هذا الوضع المحبط بالإضافة إلى الضغوط المالية المتزايدة وعدم استقرار الإسكان للعديد من الناجين من الحرائق الذين يحاولون إعادة بناء منازلهم وحياتهم بعد العواصف النارية عام 2025. ويشعر المسؤولون المحليون والدوليون بالقلق من أن التأخير في دفع تعويضات الرهن العقاري قد يزيد من عرقلة ما أصبح انتعاشًا بطيئًا بالفعل.

هذا الأسبوع، دعا حاكم الولاية جافين نيوسوم شركات الرهن العقاري إلى تقديم دعم أفضل لضحايا الحرائق، واصفًا “قدرة الناجين على الوصول إلى التغطية التأمينية التي دفعوا ثمنها … أساسية للتعافي”.

وكتب نيوسوم في رسالة إلى الجمعيات التي تمثل بنوك كاليفورنيا والاتحادات الائتمانية ومقرضي الرهن العقاري: “أشعر بالقلق من أن الكثير من المؤسسات المالية لا توفر وصولاً عادلاً وسريعًا إلى عائدات التأمين”. “تلقت الولاية عشرات التقارير عن قيام مقدمي الخدمة باحتجاز أموال تزيد عن الرصيد الأساسي غير المدفوع في انتهاك واضح للمبادئ التوجيهية الفيدرالية.”

وبموجب معظم اتفاقيات الرهن العقاري، يتمتع المقرضون بسلطة إدارة دفع تعويضات التأمين على المنزل، وهي عملية من المفترض أن تضمن استخدام الأموال لاستعادة قيمة العقار – الذي للمقرض مصلحة مالية خاصة به.

عادةً ما يقوم المقرضون بتحرير أقساط أموال التأمين مع تقدم البناء. لكن المسؤولين المحليين ومسؤولي الولاية يقولون إن العملية لا تسير كما تم إعدادها.

قال نيوسوم “أبلغ عدد كبير جدًا من الناجين من الحرائق أن المقرضين ومقدمي الخدمات يضيفون الروتين غير الضروري ويحجبون الأموال بشكل مفرط”. وأشار العديد من السكان أيضًا إلى أنه كلما طالت فترة احتفاظ هذه الشركات المالية بالنقود، زادت الفائدة التي يمكنها كسبها على الأموال.

قال ديمتريوس جراي، ضابط التأمين العام الذي تولى عشرات من القضايا التطوعية من حرائق إيتون وباليساديس: “إنها واحدة من تلك الأشياء التي يتساءل فيها الناس: ماذا تقصد أنه لم يعالج أحد هذا الأمر؟”. “لقد أبلغ الناس على نطاق واسع عن شركات التأمين [shortfalls]. … ولكن قضية الرهن العقاري هذه يكون هذه القضية.”

وقال نيوسوم إنه وجه إدارة الحماية المالية والابتكار بالولاية “لحل شكاوى المستهلكين بشأن احتفاظ المقرضين بأموال زائدة”، وحث أصحاب المنازل على تقديم شكوى عبر الإنترنت حتى تتمكن الولاية من تتبع مثل هذه المشكلات والاستجابة لها بشكل أفضل. وقالت الوزارة لصحيفة التايمز إنها تلقت بالفعل أكثر من 120 شكوى.

لكن بعض الذين مروا بهذه العملية، بما في ذلك سينغ، لم يجدوا النتائج مثمرة، على الرغم من أنهم أفادوا بأن الوزارة مارست بعض الضغوط الإضافية على المقرضين.

يجد الكثيرون في هذا الموقف أن هناك عواقب قليلة على المقرضين الذين يؤخرون أو يرفضون المدفوعات، مما يجبر الناجين من الحريق على محاولة الالتزام بالقواعد المعقدة للمقرضين وعمليات الاستئناف – وكل ذلك في حين تتزايد التكاليف.

وقال بول جيجليوتي، الرئيس التنفيذي لجمعية كاليفورنيا لمصرفي الرهن العقاري، إن منظمته تأخذ هذه المخاوف على محمل الجد، لكنه قدم القليل من التفاصيل حول الحلول.

وقال جيجليوتي في بيان: “نحن على اتصال مباشر مع الأعضاء، ونشجعهم على مراجعة سياساتهم، والتوظيف، وممارسات التفتيش، واتصالات المقترضين، والجداول الزمنية للصرف وعمليات التحديد، وإجراءات التصعيد”. “نحن نفهم ونقدر الحاجة إلى ضمان التعامل مع الطلبات بأكبر قدر ممكن من الكفاءة والاتساق والشفافية.”

قال سينغ: “لقد اتصلت بكل وكالة تنظيمية يمكنني التفكير فيها”. “نحن عالقون. … ولكن مرة أخرى، لم يتوقع أحد منا في غرب ألتادينا الكثير من المساعدة من أي شخص مسؤول في كاليفورنيا منذ ليلة الحريق.”

(رونالدو بولانيوس / لوس أنجلوس تايمز)

على الرغم من إقرار سلسلة من التشريعات لمساعدة الناجين من الحرائق – بما في ذلك قانون جديد يلزم المؤسسات المالية بدفع ما لا يقل عن 2٪ لأصحاب المنازل من الفائدة المكتسبة على مدفوعات التأمين المودعة في الضمان – لم يعالج أي شيء بشكل مباشر كيف ينبغي لشركات الرهن العقاري توزيع أموال التأمين، كما قال جراي.

وقال جراي عن مقرضي الرهن العقاري: “لا توجد قواعد حول هذا الأمر… والميزة كلها لهم”. “إنه حرفيًا الغرب المتوحش.”

وقال وزير الأعمال والخدمات الاستهلاكية في كاليفورنيا، روهيت شوبرا، إن مسؤولي الولاية يركزون على تعقب الشركات المالية التي تفشل في سداد مدفوعات عادلة وفي الوقت المناسب، حتى يتمكن المسؤولون بعد ذلك من النظر في “التنفيذ بموجب قوانين حماية المستهلك الفيدرالية والولائية”. وأشار متحدث باسم إدارة الحماية المالية والابتكار أيضًا إلى أن قانون قانون الرهن العقاري السكني في كاليفورنيا يحظر على مُقرض الرهن العقاري الانخراط في “أعمال تجارية غير عادلة وغير قانونية ومضللة”، وإذا تم العثور على أي انتهاك، يمكن للوزارة إصدار أمر بالتوقف أو المطالبة بالتأديب ضد ترخيص المُقرض. لكن حتى الآن، لم تعالج الوزارة سوى “بشكل مباشر”. [complaints] وقال المتحدث باسم المقرض.

لكن جراي قال إن هذه المسارات ليس لها أسنان تذكر، خاصة بعد تدمير مكتب الحماية المالية للمستهلك في ظل إدارة ترامب. وقال إن شركات الرهن العقاري التي تحجب أموال التأمين أصبحت مشكلة في جميع أنحاء البلاد بعد الكوارث.

أشاد عضو الجمعية جون هارابديان (ديمقراطي من باسادينا)، الذي يمثل ألتادينا ورعى مشروع القانون الذي يتطلب الآن من مقرضي الرهن العقاري مشاركة فوائدهم المكتسبة من هذه الأموال المحتجزة، بتركيز نيوسوم على هذه القضية لكنه أقر بأنه “يجب بذل المزيد من الجهد”.

وقال هارابديان إن هؤلاء المقرضين “يتحملون مسؤولية الاستجابة والتواصل بوضوح وضمان عدم إبطاء عملية إعادة البناء بسبب الحواجز الإدارية غير الضرورية”. أنا “أتطلع إلى العمل مع [Newsom] لضمان المساءلة.”

قالت العديد من العائلات التي تحاول إعادة البناء لصحيفة التايمز إن مقرضي الرهن العقاري الخاص بهم يواصلون تزويدهم بمتطلبات مضللة وقليل من الوضوح بشأن كيفية ومتى سيقومون بتوزيع أموال التأمين الخاصة بهم، وغالبًا ما يقدمون فقط إنكارًا غامضًا وتأخيرًا ومعايير متغيرة باستمرار.

قال سينغ، وهو طبيب نفساني إكلينيكي: “لقد اتصلت بكل وكالة تنظيمية يمكن أن أفكر فيها”. “نحن عالقون. … ولكن مرة أخرى، لم يتوقع أي منا في غرب ألتادينا الكثير من المساعدة من أي شخص مسؤول في كاليفورنيا منذ ليلة الحريق، عندما لم يكلفوا أنفسهم عناء تحذيرنا من أن مدينتنا تحترق”.

يقوم أحد المقاولين بتنظيف معداته لليوم التالي للعمل في منزل عائلة سينغ الذي لم يتم بناؤه في ألتاندينا.

(رونالدو بولانيوس / لوس أنجلوس تايمز)

ومع ذلك، بعد إثارة العديد من الإنذارات – بما في ذلك تقديم شكاوى إلى إدارة الحماية المالية والابتكار بالولاية، والتواصل مع مكاتب الأعمال الأفضل في ولايات مختلفة وحتى التواصل مع صحيفة التايمز – قال سينغ إن شركة الرهن العقاري الخاصة به قررت الأسبوع الماضي توزيع شريحة جديدة من النقد، حوالي 62 ألف دولار، ثم وعدت بدفع أخرى قريبًا. لقد كان ذلك كافياً لمواصلة البناء – في الوقت الحالي.

وفي هذه المرحلة من البناء، يقوم مقرض الزوجين، Onity Mortgage، باحتجاز حوالي 75 ألف دولار فقط من مدفوعات التأمين الخاصة بهما، لكن سينغ وصفه بالمبلغ الذي يظل حاسماً بالنسبة لهما. وإلى أن يستنفدوا جميع أموال التأمين الخاصة بهم، لا يمكنهم الوصول إلى قرض إدارة الأعمال الصغيرة الفيدرالي، وهو دفعة أخرى من التمويل يحتاجون إليها للوصول إلى خط النهاية. مثل العديد من الناجين من الحرائق، اكتشف أنهم كانوا يعانون من نقص شديد في التأمين بعد الكارثة.

لكن Onity لم تقدم بعد عملية واضحة بشأن متى ستفرج عن آخر أموال سينغ. لقد قيل له أن منزلهم يجب أن يكتمل بنسبة 75% أو 80%، لكنه لا يعرف كيف يمكنهم الوصول إلى هذه النقطة بدون تلك الأموال – حتى لو كانت الشركة تقوم بتقييم التقدم المحرز بشكل صحيح.

“إنه أمر محبط لأنها أموالنا!” قالت مارسي هاربوت، زوجة سينغ. “لماذا لديهم أي رأي؟

وفي بيان لها، رفضت شركة Onity Mortgage مناقشة تفاصيل قضية الزوجين، لكنها قالت إنها “تعمل بنشاط” مع سينغ.

وقال المتحدث باسم Onity، ديريك كوكوليتش، في بيان: “كما هي الممارسة المعتادة، يتم إطلاق عائدات التأمين على العقارات ذات امتيازات الرهن العقاري على مراحل بناءً على التقدم المحرز في الإصلاحات ونتائج عمليات فحص الممتلكات المصممة للتحقق من العمل المكتمل وحماية جميع الأطراف المعنية”. “نحن ملتزمون بالمساعدة في تسهيل صرف عائدات التأمين في الوقت المناسب عند استيفاء المتطلبات.”

واجهت عائلات أخرى في ألتادينا وباليساديس مشكلات مماثلة مع احتفاظ المقرضين بالأموال التي يحتاجون إليها، ووصف العديد منهم تقارير مرحلية تعسفية، ومتطلبات مربكة، وفي حالة واحدة، رفض الإفراج عن الأموال لأن إعادة البناء المخطط لها أصغر من المنزل المرهون في البداية.

ومن بينهم ريتشارد شوب، لكنه مصمم على إيجاد طريقة لإنجاح الأمر. لقد قدم له مقرض الرهن العقاري الخاص به العديد من معايير إعادة البناء المختلفة التي يجب عليه تحقيقها قبل أن يتمكن من الحصول على أي أموال تأمين.

في البداية تم بناء 33% منه. ثم كانت 37%. وقال في مرة أخرى كانت النسبة 46.99%.

ويقدر أن منزله قد اكتمل بنسبة تزيد عن 50% الآن، لكن الشركة لم تعترف بذلك.

قال شوب: “لم يفرجوا عن أي أموال لإعادة البناء”. “لقد بدأت بالدفع من جيبي من أجل تنفيذ هذا الأمر… وأنا أستعد لإرسال رسالة إلى المدعي العام”.

إنه يأمل أن يتدخل مسؤولو الدولة بالفعل ويكثفوا جهودهم قريبًا، لأنه على الرغم من تصميمه، فهو غير متأكد من المدة التي يمكنه خلالها تمويل المشروع بمفرده.

وقال شوب: “نحن بحاجة إلى المال، كما يفعل الجميع”. “هذا فظيع.”

لقد اقترض سينغ وزوجته بالفعل الآلاف من أفراد الأسرة للحفاظ على عملية إعادة البناء في الموعد المحدد وقضوا ساعات على الهاتف مع شركة الرهن العقاري الخاصة بهم. الآن يفكرون في الاستفادة من مدخراتهم التقاعدية.

وقال سينغ: “إننا مرهقون ونريد العودة إلى ديارنا”.