تم اختيار أول ستة محلفين في محاكمة دونالد ترامب بشأن الأموال غير المشروعة يوم الثلاثاء بعد استجوابهم لمعرفة ما إذا كان بإمكانهم أن يكونوا محايدين.
جاء ذلك في الوقت الذي استجوب فيه المحامون المحلفين المحتملين حول منشوراتهم على وسائل التواصل الاجتماعي وآرائهم السياسية وحياتهم الشخصية ليقرروا ما إذا كان بإمكانهم الجلوس في حكم عادل على الرئيس السابق.
وهم أول هيئة محلفين مؤلفة من 12 شخصًا، إلى جانب ستة مناوبين، الذين سيقررون ما إذا كانوا سيدينون ترامب بتهم تزوير سجلات تجارية للتغطية على فضيحة جنسية خلال حملته الرئاسية لعام 2016.
وقال القاضي خوان ميرشان للستة إنهم “أول ستة محلفين تم اختيارهم لهذه المحاكمة”.
وطلب منهم العودة للإدلاء ببياناتهم الافتتاحية صباح يوم الاثنين.
الرئيس السابق دونالد ترامب يجلس في قاعة المحكمة خلال اليوم الثاني من محاكمته الجنائية في محكمة مانهاتن الجنائية في 16 أبريل 2024 في مدينة نيويورك
يحضر الرئيس الأمريكي السابق دونالد ترامب اختيار هيئة المحلفين لمحاكمته الجنائية بتهمة تزوير سجلات تجارية لإخفاء الأموال المدفوعة لإسكات الممثلة الإباحية ستورمي دانيلز في عام 2016، في محكمة ولاية مانهاتن في مدينة نيويورك، الولايات المتحدة، 16 أبريل 2024 في قاعة المحكمة هذه رسم
يحضر الرئيس الأمريكي السابق دونالد ترامب اختيار هيئة المحلفين لمحاكمته الجنائية بتهمة تزوير سجلات تجارية لإخفاء الأموال المدفوعة لإسكات الممثلة الإباحية ستورمي دانيلز في عام 2016، في محكمة ولاية مانهاتن في مدينة نيويورك، الولايات المتحدة، 16 أبريل 2024 في قاعة المحكمة هذه رسم
تم استجواب المحلفين المحتملين لساعات حول آرائهم بشأن ترامب وقضايا أخرى، وتم إعفاء ثمانية منهم بعد أن قالوا إنهم لا يستطيعون أن يكونوا محايدين أو لأن لديهم التزامات أخرى.
وقال العديد من الأشخاص إنهم يعتقدون أن بإمكانهم البت في القضية بشكل عادل، بغض النظر عن مشاعرهم تجاه ترامب أو سياساته كرئيس.
وأخبرت إحداهن كيف أُعفيت بسبب تعارض المحاكمة مع العمل.
اعترفت كارا ماكجي بأنها لا تحب ترامب، لكنها قالت إنه لا يزال يستحق محاكمة عادلة.
وقالت إن رؤية ترامب شخصياً جعلتها تدرك أنه “مجرد رجل”.
وتسلط هذه العملية المنهجية، التي قد تستغرق عدة أيام أو حتى أسابيع، الضوء على التحدي غير المسبوق المتمثل في العثور على أشخاص يمكنهم الحكم بشكل عادل على المتهم المثير للاستقطاب، والذي صور نفسه على أنه ضحية للاضطهاد السياسي وهو يتنافس لاستعادة البيت الأبيض.
ظهرت ستورمي دانييلز في حدث يوم 23 مايو 2018 في ويست هوليود، كاليفورنيا
الممثلة السينمائية للبالغين ستورمي دانيلز في 16 أبريل 2018 في مدينة نيويورك
كارا ماكجي، محلف معذور، تتحدث إلى وسائل الإعلام خارج محكمة مانهاتن الجنائية في مدينة نيويورك في 16 أبريل 2024
كارا ماكجي تخاطب وسائل الإعلام بعد إعفائها من هيئة المحلفين
وتضع المحاكمة، التي بدأت يوم الاثنين، مشاكل ترامب القانونية في قلب سباقه المتنازع عليه بشدة ضد الرئيس جو بايدن.
وهذه هي القضية الأولى من بين القضايا الجنائية الأربع التي رفعها ترامب إلى المحاكمة، وربما تكون القضية الوحيدة التي تصل إلى حكم قبل أن يقرر الناخبون في نوفمبر/تشرين الثاني ما إذا كانوا سينتخبون المرشح الرئاسي المفترض من الحزب الجمهوري.
كان ترامب ينظر في قاعة المحكمة بينما كان محاموه يطعنون في شخص واحد بسبب منشور نشرته على وسائل التواصل الاجتماعي بعد خسارته في الانتخابات عام 2020.
وفي مرحلة ما، تحدث ترامب بصوت عالٍ وأشار بينما كان القاضي يستجوب المحلف المحتمل، مما دفع القاضي إلى توبيخ الرئيس السابق.
وقال القاضي خوان ميرشان: “لا أعرف ما الذي كان يقوله، لكنه كان مسموعًا وكان يومئ. وكان يتحدث في اتجاه المحلف”. “لن أتسامح مع ذلك. لن أتسامح مع تخويف أي محلفين في قاعة المحكمة هذه.”
الرئيس الأمريكي السابق دونالد ترامب يجلس مع محاميه بينما يشرف القاضي خوان ميرشان على الإجراءات في محكمة مانهاتن الجنائية في نيويورك، 15 أبريل 2024، في رسم قاعة المحكمة هذا
القاضي خوان إم ميرشان في غرفته في نيويورك، 14 مارس 2024
الرئيس الأمريكي السابق دونالد ترامب يجلس في قاعة المحكمة مع المحامي تود بلانش في اليوم الثاني من محاكمته في محكمة مانهاتن الجنائية، مدينة نيويورك، نيويورك، الولايات المتحدة، 16 أبريل 2024
مارجو مارتن، نائبة مدير الاتصالات في الرئيس الأمريكي السابق دونالد ترامب
واجه المدعي العام جوشوا ستينغلاس سمعة ترامب السيئة وجهاً لوجه، وأخبر المحلفين المحتملين أن المحامين لا يبحثون عن الأشخاص الذين “عاشوا تحت صخرة على مدى السنوات الثماني الماضية”. لقد كانوا بحاجة فقط إلى الحفاظ على عقل متفتح.
“هذه القضية لا علاقة لها بسياساتك الشخصية – إنها ليست استفتاء على رئاسة ترامب أو مسابقة شعبية أو لمن ستصوت له في نوفمبر. نحن لا نهتم. هذه القضية تتعلق بما إذا كان هذا الرجل قد أفلس أم لا.” القانون”، على حد تعبيره.
وقد دفع ترامب بأنه غير مذنب في 34 تهمة جنائية تتعلق بتزوير سجلات الأعمال كجزء من جهد مزعوم للحفاظ على قصص بذيئة – كما يقول، زائفة – عن حياته الجنسية من الظهور خلال حملته الانتخابية عام 2016.
الرئيس الأمريكي السابق دونالد ترامب يجلس على طاولة الدفاع أثناء اختيار هيئة المحلفين في محاكمته بتهمة تزوير سجلات تجارية لإخفاء الأموال المدفوعة لإسكات الممثلة الإباحية ستورمي دانيلز في عام 2016، في محكمة ولاية مانهاتن في مدينة نيويورك، الولايات المتحدة، 16 أبريل 2024 في هذا الرسم التخطيطي لقاعة المحكمة
وقبل دخول قاعة المحكمة، توقف ترامب لفترة وجيزة ليخاطب كاميرا تلفزيونية في الردهة، مكررا ادعائه بأن القاضي متحيز ضده وأن القضية ذات دوافع سياسية.
وقال ترامب: “هذه محاكمة ما كان يجب أن تُعقد على الإطلاق”. وبعد أن دخل إلى الداخل، رآه الصحفيون وهو يغمز لأحد ضباط المحكمة ويقول: “كيف حالك؟” بينما كان يسير في الممر. ثم جلس ترامب على طاولة الدفاع مع محاميه.
مع توقع أن تستمر المحاكمة لمدة ستة أسابيع أو أكثر، طرح العديد من أعضاء هيئة المحلفين خططهم ليوم الذكرى وما بعده. تم إعفاء أحد الوالدين يوم الاثنين بسبب حفل زفاف طفل في أواخر يونيو. تم فصل شخص آخر يوم الثلاثاء بسبب رحلة خططوا لها.
تم إعفاء رجل من منصبه بعد أن قال إنه يخشى أن تتعرض قدرته على الحياد للخطر بسبب “التحيز اللاواعي” الناتج عن نشأته في تكساس والعمل في مجال التمويل مع أشخاص “يميلون فكريًا إلى الميل الجمهوري”.
وكانت ناتالي هارب، مساعدة الرئيس الأمريكي السابق دونالد ترامب، من بين الذين حضروا المحاكمة
وقال محلف محتمل آخر للقاضي: “لست متأكداً من أنني أستطيع أن أقول بما لا يدع مجالاً للشك أنني أستطيع أن أكون عادلاً”. “يمكنني أن أحاول. لكنني لست متأكدًا بنسبة 100٪ من أنني أستطيع أن أكون عادلاً.” تم فصلها أيضًا.
تعهدت امرأة قالت إنها لا تتفق مع سياسات ترامب – وتجد نفسها في بعض الأحيان محبطة منه – بأن تكون عادلة ومحايدة، وأخبرت محامي الدفاع تود بلانش أنها ستمنحها “أفضل ما في الأمر” إذا تم اختيارها لهيئة المحلفين.
وقالت: “لم أنم الليلة الماضية وأنا أفكر هل يمكنني فعل ذلك”.
وبعد أن قالت هيئة محلفين أخرى إنها لن تتمكن من الخدمة بنزاهة، التوى ترامب في كرسيه ونظر في اتجاه الصندوق. خلال الدقائق القليلة الأولى من اليوم، بدا منتبهًا بشكل عام، حيث كان يدون الملاحظات ويرفع الأوراق على وجهه بينما كان المحلفون يجيبون على استبيان مطول.
وابتسم ترامب، وأومأ برأسه بطريقة مبالغ فيها، عندما قال شخص آخر إنه قرأ كتابين من كتب الرئيس السابق، “فن الصفقة” و”كيف تصبح ثريا”. وقال الرجل، الذي قال إن بعض أفراد عائلة زوجته هم من جماعات الضغط لصالح الحزب الجمهوري، إنه لا يعتقد أن هناك أي شيء من شأنه أن يمنعه من النظر في القضية بشكل عادل.
وأضاف: “أشعر أن لا أحد فوق القانون”.
وتتمحور الاتهامات حول مدفوعات بقيمة 130 ألف دولار قدمتها شركة ترامب لمحاميه آنذاك مايكل كوهين. لقد دفع هذا المبلغ نيابة عن ترامب لمنع الممثلة الإباحية ستورمي دانيلز من الإعلان عن مزاعمها عن لقاء جنسي مع ترامب قبل عقد من الزمن. ونفى ترامب حدوث اللقاء على الإطلاق.
ويقول ممثلو الادعاء إن المدفوعات لكوهين تم تسجيلها بشكل خاطئ كرسوم قانونية. ووصف الادعاء الأموال بأنها جزء من مخطط لدفن قصص ضارة يخشى ترامب من أنها قد تساعد خصمه في سباق 2016، خاصة وأن سمعة ترامب كانت تعاني في ذلك الوقت من التعليقات التي أدلى بها بشأن النساء.
واعترف ترامب بتعويض كوهين عن المبلغ الذي تم دفعه، وأن ذلك تم تصميمه لمنع دانيلز من الكشف علنًا عن اللقاء المزعوم. لكن ترامب قال في السابق إن الأمر لا علاقة له بالحملة.
تم إعفاء أكثر من نصف الأشخاص البالغ عددهم 96 شخصًا في اللجنة الأولى من المحلفين المحتملين الذين تم إحضارهم إلى قاعة المحكمة يوم الاثنين بعد إخبار القاضي أنهم لا يستطيعون أن يكونوا عادلين ونزيهين، وتم فصل العديد من الآخرين لأسباب أخرى لم يتم الكشف عنها.