إنهاء الإعفاء الضريبي للشركات لتعويض التخفيضات في الرعاية الصحية الفيدرالية

سكرامنتو — قد تكون السياسة الضريبية للشركات التي تكلف كاليفورنيا المليارات من عائدات الضرائب المفقودة كل عام على وشك الانتهاء، حيث تكافح الولاية لملء التخفيضات الفيدرالية وحل العجز الذي يلوح في الأفق في الميزانية.

ومن شأن التشريع المقترح، مشروع قانون الجمعية العامة رقم 1790، أن يلغي ما يسمى بالإعفاء الضريبي “حافة المياه”، وهو خيار التسجيل الذي يسمح للشركات المتعددة الجنسيات باستبعاد دخل الشركات الأجنبية التابعة لها من ضرائب الدولة.

وقال عضو الجمعية دامون كونولي (ديمقراطي من سان رافائيل)، أحد الرعاة الرئيسيين لمشروع القانون، لصحيفة التايمز: “إن فواتير الضرائب للشركات الأكثر ثراءً وقوة في العالم هي في أدنى مستوياتها على الإطلاق”. “وفي الوقت نفسه، فإننا نكافح من أجل تمويل البرامج التي تغذي الأطفال – أعتقد أن الجميع يدرك أن الآن هو الوقت المناسب لإيجاد حلول طويلة الأجل للميزانية.”

وقال السيناتور الجمهوري روجر نيلو، نائب رئيس لجنة الميزانية والمراجعة المالية بمجلس الشيوخ، إن مشروع القانون الخاص بإلغاء ميزة المياه لن يحظى بدعم من المشرعين من الحزب الجمهوري. وقال إن التشريع سيؤدي إلى الازدواج الضريبي، مما يعني أنه سيتم فرض ضريبة مرتين على نفس الدخل من قبل دول مختلفة، وقارن فرض الضرائب على الأرباح الأجنبية للشركات بسن التعريفات الجمركية.

قال نيلو (جمهوري عن فير أوكس): “تتمتع كاليفورنيا بالفعل بسمعة كونها ليست صديقة للأعمال بشكل خاص”. “هذا من شأنه أن يضاعف ذلك حقًا.”

ولم يستجب المتحدث باسم الحاكم جافين نيوسوم لطلب التعليق حول آراء الحاكم بشأن الاقتراح. ومع ذلك، تجنب نيوسوم إلى حد كبير مقترحات زيادة الضرائب الجديدة.

يتطلب التشريع الخاص بزيادة الضرائب موافقة الثلثين بدلاً من الأغلبية البسيطة. يتمتع الديمقراطيون في كاليفورنيا بأغلبية ساحقة في كل من الجمعية ومجلس الشيوخ، مما يعني أنه لا يزال من الممكن تمرير مشروع القانون دون دعم الجمهوريين، لكنه سيتطلب دعمًا من الأجنحة التقدمية والمعتدلة للحزب.

وقالت كايلا كيتسون، كبيرة المحللين في مركز الميزانية والسياسة في كاليفورنيا، إن الإجراء لديه فرصة جيدة لكسب الدعم بين الديمقراطيين المعتدلين بسبب مشاكل ميزانية الولاية.

وأضافت: “المخاطر مرتفعة للغاية هذا العام”. “مع أي سياسة ضريبية، من المؤكد أنه من الصعب إشراك الناس خارج المجتمع التقدمي، ولكن هناك الكثير من المناقشات التي تجري خلف أبواب مغلقة نظرًا للتحديات التي تعرف الدولة أنها سيتعين عليها التعامل معها في السنوات القليلة المقبلة.”

عند تقديم الضرائب، يمكن لشركة متعددة الجنسيات في الولايات المتحدة حاليًا الاختيار بين طريقتين. وتأخذ التقارير العالمية في الاعتبار جميع الأرباح أو الخسائر العالمية للشركة، في حين يسمح خيار حافة المياه للشركة الأم التي يوجد مقرها في الولايات المتحدة باستبعاد دخل الشركات التابعة الأجنبية. وهذا يمكن أن يساعد الشركات التي تمتلك شركات أجنبية مربحة على دفع ضرائب أقل في الولايات المتحدة.

تسعى كاليفورنيا جاهدة لإيجاد حلول حيث تواجه الولاية عجزًا في الميزانية يقدر بنحو 18 مليار دولار وتداعيات التخفيضات الفيدرالية التي أدت إلى خفض الرعاية الصحية. أدى مشروع قانون الضرائب والإنفاق المدعوم من الجمهوريين، والذي وقعه الرئيس ترامب العام الماضي، إلى تحويل التمويل الفيدرالي بعيدًا عن برامج شبكات الأمان ونحو تخفيض الضرائب وإنفاذ قوانين الهجرة.

قال كارل ديفيس، مدير الأبحاث في معهد الضرائب والسياسة الاقتصادية، إن الفكرة تكتسب زخمًا على مستوى البلاد، حيث تفكر ولايات مثل ماريلاند ومينيسوتا ونيو هامبشاير أيضًا في الإلغاء في السنوات الأخيرة، بسبب الوعي المتزايد حول تحويل الأرباح – وهي ثغرة في الإعفاء الضريبي على حافة المياه الذي تستخدمه بعض الشركات لتقليل أعبائها الضريبية عن طريق تحويل الأرباح المحققة في بلد مرتفع الضرائب إلى ملاذات ضريبية.

وقال: “يشعر الناس بالغضب عندما يسمعون أن هذه الشركات تتظاهر بأنها تجني أرباحها في جزر كايمان أو في سويسرا، ونتيجة لذلك تتهرب من دفع الضرائب الأمريكية”. “هذا يبدو إهانة لكثير من الناس الذين يدفعون الضرائب المستحقة عليهم كل يوم.”

خلال جلسة استماع إعلامية في الهيئة التشريعية الشهر الماضي، قال روان إسحاق، الخبير الاقتصادي في مكتب المحلل التشريعي غير الحزبي، إن الولاية لا تعرف إلى أي مدى تستخدم الشركات تحويل الأرباح، مما يجعل من المستحيل تحديد مقدار الإيرادات التي ستكسبها كاليفورنيا بالضبط من خلال إلغاء الإعفاء الضريبي على حافة المياه. لكنه قدر أنه سيجلب “مليارات من رقم واحد” للدولة كل عام.

وقال إسحاق: “على الرغم من أنه ستكون هناك مكاسب في الإيرادات، إلا أن الهيئة التشريعية تواجه أيضًا مقايضة بين توسيع القاعدة الضريبية وإدارة حالة عدم اليقين الإضافية أيضًا”، موضحًا أن ذلك قد يزيد من تقلبات الميزانية لأن الدخل الأجنبي أكثر حساسية للظروف الاقتصادية العالمية.

وأضاف إسحاق أن مكتب المحلل التشريعي لم يجد أي دليل قوي على أن الشركات ستهرب من كاليفورنيا إذا تم إلغاء الإعفاء الضريبي على حافة المياه.

وقالت جينيفر بارتون، مديرة مكتب الخدمات التشريعية لمجلس ضرائب الامتياز في كاليفورنيا، للمشرعين إن فرض الإبلاغ في جميع أنحاء العالم لن يكون صعبًا على الولاية من وجهة نظر إدارية، بل يتطلب فقط بعض جهود التوعية أو التثقيف الإضافية.

قال الزميل الزائر لمؤسسة كاليفورنيا للضرائب، جاريد والتشاك، إن خيار حافة المياه موجود لسبب ما، وأنه سيكون من الظلم فرض التقارير العالمية. وقال للمشرعين: “الغالبية العظمى من النشاط في الخارج هو نشاط اقتصادي حقيقي في الخارج”. “الشركات لا تتواجد في الولايات المتحدة فحسب؛ بل لديها مبيعات، ولديها تصنيع، وتقوم بأشياء في الخارج”.

وجدت دراسة استقصائية أجراها مركز بيو للأبحاث غير الحزبي العام الماضي أن 63% من الأمريكيين البالغين يعتقدون أن الشركات الكبيرة أو الشركات يجب أن تدفع المزيد من الضرائب، بينما يريد 19% أن تكون الضرائب على الشركات أقل، ويعتقد 17% أن السياسة الضريبية للشركات يجب أن تظل كما هي.

يبدو أن شركات التكنولوجيا عدوانية بشكل خاص فيما يتعلق بتحويل الأرباح. ربما تكون ست شركات أمريكية متعددة الجنسيات – Apple، وCisco، وEBay، وFacebook، وGoogle، وMicrosoft – قد دفعت ضرائب دخل الشركات الأمريكية أقل من قيمتها بمقدار 277 مليار دولار على مدى فترات مختلفة من عام 2009 حتى عام 2022، وفقًا لتقرير صادر عن مركز الميزانية وأولويات السياسة.

إن إلغاء الإعفاء الضريبي على حافة المياه ليس هو الاقتراح الوحيد المتعلق بالضرائب الذي يتم النظر فيه حيث تسعى الدولة إلى زيادة الإيرادات. قانون ضريبة المليارديرات هو مبادرة اقتراع مقترحة مثيرة للجدل على مستوى الولاية من شأنها فرض ضريبة لمرة واحدة بنسبة 5٪ على مليارديرات الولاية للمساعدة في تعويض التخفيضات الفيدرالية. نيوسوم من بين منتقديها.

يعتقد ديفيس أنه سيظل موضوعًا ساخنًا بغض النظر عن نتيجة مشروع القانون هذا العام.

“هناك سبب وجيه للغاية للاعتقاد بذلك [repeal] وقال: “سيحدث ذلك في مرحلة ما. هذا جدل لن يختفي بالتأكيد”.