اشترى كول توماس ألين أسلحة من منطقة ساوث باي في لوس أنجلوس، وهي نقطة ساخنة لبيع الأسلحة

في متجر Turner’s Outdoorsman في تورانس، تصطف رفوف من الأسلحة الطويلة على الجدار الخلفي تحت رؤوس الغزلان والظباء المحنطة. وبعد ظهر يوم الأحد، بحث المتسوقون عن أعمدة الصيد وقاموا بغربلة مجموعة واسعة من معدات الصيد المموهة.

كان من الممكن أن يكون مشهدًا من متجر أسلحة في ريف يوتا أو ألاباما، ولكن بدلاً من ذلك كان في مركز تجاري عادي في منطقة مزدحمة من شارع هوثورن، على بعد خطوات من صالون تجميل الأظافر ومتجر آيس كريم كولد ستون كريمري.

بالنسبة لأولئك الذين يعتبرون مقاطعة لوس أنجلوس مكانًا يصعب فيه الحصول على سلاح ناري، بسبب لوائح الولاية واللوائح المحلية، فقد يكون من المفاجئ أن الرجل المتهم بمحاولة اغتيال الرئيس ترامب يقال شراؤها أسلحته النارية في ساوث باي في لوس أنجلوس.

كول توماس ألين، الذي تقول السلطات إنه هرع إلى غرفة مأدبة في عشاء مراسلي البيت الأبيض مساء السبت، اشترى بشكل قانوني بندقية عيار 12 من موقع تورنر في مسقط رأسه في تورانس، بالإضافة إلى مسدس نصف آلي من CAP للأسلحة النارية التكتيكية في لونديل المجاورة.

وقد ترك إطلاق النار مدينة تورانس تترنح، حيث أعرب الجيران وزملاء العمل عن دهشتهم من كيفية اتهام مدرس مرموق حاصل على شهادة في الهندسة الميكانيكية من معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا بارتكاب مثل هذه الجريمة. عاش ألين مع والديه – وكلاهما مدرسين – في شارع هادئ في حي للطبقة المتوسطة.

قال عمدة تورانس، جورج ك. تشين، في برنامج X: “تورانس مجتمع مبني على الاحترام والتنوع والعمل الجاد والسلامة العامة”. وأضاف: “مجتمعنا ينضم إلى الأمة في إدانة حادث العنف الذي وقع في واشنطن العاصمة”.

تتمتع مقاطعة جنوب غرب لوس أنجلوس – وتورانس على وجه الخصوص – بسمعة راسخة باعتبارها منطقة صديقة نسبيًا للأسلحة داخل مقاطعة ومنطقة مؤيدة للسيطرة على الأسلحة على نطاق أوسع.

كانت تورانس موطنًا لـ 18 تاجر أسلحة نارية اعتبارًا من نوفمبر 2023، كما ذكرت صحيفة التايمز وقد ذكرت. وهذا يعني تقريبًا تاجرًا واحدًا لكل 8,150 من سكان مدينة ساوث باي، التي يبلغ عدد سكانها حوالي 147,000 نسمة.

وفي الوقت نفسه، في جميع أنحاء مقاطعة لوس أنجلوس، كان هناك حوالي 350 تاجر أسلحة مرخصًا اعتبارًا من عام 2023، منهم 38 فقط في مدينة لوس أنجلوس، التي يسكنها ما يقرب من 4 ملايين شخص، أو واحد لكل 100 ألف ساكن أو نحو ذلك.

على المستوى المحلي، يمكن أن تختلف القوانين والممارسات التي تنظم تجار الأسلحة بشكل كبير من مدينة إلى أخرى. بوربانك موافقة وقف مؤقت لتجار الأسلحة الجدد في عام 2022 بعد ظهور مخاوف بشأن تركز المتاجر هناك بعد إطلاق النار في مدرسة ذلك العام في أوفالدي، تكساس. في عام 2024، مجلس مدينة بوربانك تأسست “مناطق عازلة” بين مخازن الأسلحة ومواقع معينة، بما في ذلك المدارس والكنائس.

حتى تورانس اتخذ خطوات لكبح جماح تجار الأسلحة. في عام 2022، كما ذكرت صحيفة التايمز، حاول جاك براندهورست، صاحب متجر أسلحة يُدعى Red Rifle Ltd.، الحصول على تصريح من المدينة يسمح له بنقل متجره إلى وسط مدينة تورانس من مدينة كارسون القريبة. رفضت لجنة التخطيط التصريح بعد جلسة استماع ساخنة شارك فيها العشرات من الناشطين المؤيدين والمناهضين للسيطرة على الأسلحة. استأنف براندهورست وصوت مجلس المدينة بأغلبية 6 مقابل 1 لتأييد الرفض.

قال براندهورست بعد جلسة المجلس: “لقد استرضى أعضاء مجلس المدينة هؤلاء العجلات الصاخبة”. “لا يوجد قانون أو قاعدة تحد من متاجر الأسلحة في تلك المنطقة.”

في مايو 2023، وافق المجلس على لائحة جديدة تنص على أن مجموعة من المؤسسات، بما في ذلك محلات صرف الشيكات والمطاعم وتجار الأسلحة، لم يعد مسموحًا بها في وسط مدينة تورانس الجذاب، على الرغم من أنها ظلت موضع ترحيب لإنشاء متجر في العديد من المناطق الأخرى من المدينة.

ومع ذلك، لا يزال تجار الأسلحة مشهدًا مألوفًا في مراكز التسوق والمناطق التجارية في معظم أنحاء منطقة ساوث باي. في تورانس، يتم استخدام عدد مثير للقلق من هذه الأسلحة في الجرائم.

بين عامي 2017 و2021، باع تجار تورانس ثالث أكثر أسلحة الجريمة التي تم العثور عليها لاحقًا في لوس أنجلوس مقارنة بأي بلدية في البلاد، ذكرت صحيفة التايمز. يحدد المسؤولون أسلحة الجريمة كالأسلحة النارية التي سُرقت أو تم حيازتها بشكل غير قانوني، أو استخدمت في جريمة، أو يشتبه في استخدامها في جريمة.

تم تصنيف تورانس خلف لاس فيغاس وفينيكس الأكبر بكثير، وفقًا لـ تقرير 2023 من قبل المكتب الأمريكي للكحول والتبغ والأسلحة النارية والمتفجرات. أيضًا، خلال الفترة نفسها، تم شراء أكثر من 700 قطعة سلاح من أسلحة الجريمة التي تم العثور عليها في لوس أنجلوس من تجار الأسلحة في تورانس.

في الفترة ما بين 1 يناير 2010 و31 ديسمبر 2022، باع موقع Turner’s Outdoorsman في تورانس 1652 قطعة سلاح خاصة بالجريمة، وفقًا لتقرير عام 2023 الصادر عن وزارة العدل في كاليفورنيا. باعت شركة CAP للأسلحة النارية التكتيكية 150 سلاحًا إجراميًا خلال تلك الفترة.

أحال أحد الموظفين في موقع تورانس التابع لشركة Turner’s Outdoorsman الأسئلة إلى بيل أورتيز، النائب الأول لرئيس الشركة.

وقال أورتيز في بيان أرسل عبر البريد الإلكتروني يوم الأحد: “إننا نمارس سياسة طويلة الأمد حيث نناقش أي معلومات محتملة تتعلق بإنفاذ القانون، في حالة حدوث ذلك أو عندما يحدث ذلك، مباشرة مع سلطات إنفاذ القانون فقط”.

تم إغلاق CAP التكتيكي يومي الأحد والاثنين ولم يتم الرد على مكالمة لطلب التعليق بعد ظهر يوم الاثنين.

في محادثات مع التايمز، وصفه جيران ألين ومعارفه في تورانس بأنه هادئ وذكي ومتواضع. قال الأشخاص الذين يعرفون بعض طلابه الذين يقومون بالتدريس إنهم وصفوه بأنه ذكي وماهر في الرياضيات والعلوم.

يُزعم أن ألين صاغ بيانًا أدرج فيه مسؤولي الإدارة كأهداف للاغتيال. كما أشار البيان أيضًا إلى المسيحية بشكل علني وغير مباشر، مثل الإشارة إلى أن “إدارة الخد الآخر عندما يكون *شخص آخر* مضطهدًا ليس سلوكًا مسيحيًا؛ ​​بل هو تواطؤ في جرائم الظالم”. من جانبه، وصف ترامب آلن بأنه “مريض” وقال إن ألين “يكره المسيحيين” في مقابلة مع قناة فوكس نيوز خلال عطلة نهاية الأسبوع.

في معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا، قال أولئك الذين يعرفون آلن إنه كان مشاركًا في زمالة معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا المسيحية. ويبدو أن منشورًا نُشر عام 2016 على الموقع الإلكتروني للزمالة يشير إلى أنه “منسق مجموعة كبيرة”.

ساهم في هذا التقرير مؤلفو فريق التايمز ألين تشيكميديان وريتشارد وينتون وتوني بريسكو.