الأشخاص الذين يعيشون في علاقات متعددة الزوجات يحاربون العار، ويطالبون بالحماية القانونية

لم تكن ميغان كاتز صريحة دائمًا بشأن حقيقة أنها تواعد خارج زواجها.

كاتز، 51 عامًا، أمينة مكتبة في غرب هوليود، لديها طفلان مع “شريكها في التعشيش”، وشريك آخر لا تعيش معه. لم تواجه أي تحيز في العمل أو في الحي الذي تسكن فيه ولكنها تعرف أشخاصًا آخرين تعرضوا لذلك. كما أنها تخشى أن يتم نبذ أطفالها أو مواجهة التمييز بسبب ترتيبها الرومانسي.

قال كاتز: “لدي بعض الذعر”. “بمجرد خروجك، لا يمكنك إعادة تلك القطة إلى الحقيبة. لا يمكنك إلغاء قرع هذا الجرس.”

لكن في أوائل شهر مارس/آذار، أعلنت كاتز نفسها “متعددة الزوجات بكل فخر” دعماً لقانون جديد تم تأييده في غرب هوليود لحماية الشراكات المحلية المتعددة الزوجات.

وافق مجلس مدينة ويست هوليود المكون من خمسة أشخاص في 2 مارس بالإجماع على تقديم سجل للعلاقات المحلية متعددة الشركاء. إنها الأحدث من بين عدد قليل من المدن في الولايات المتحدة التي تسعى إلى الحصول على الحماية القانونية للمجموعات المكونة من أكثر من شخصين بالغين يعيشون في أسرة واحدة وملتزمون عاطفيًا أو بطريقة أخرى مع بعضهم البعض. ويقول الخبراء إن مثل هذه الهياكل الأسرية يمكن أن تواجه عوائق نظامية في مجالات الإسكان والرعاية الصحية والتعليم وغيرها من الخدمات، حيث تفترض السياسات الحالية في كثير من الأحيان وجود دخل مزدوج أو أسر نووية.

ومع ذلك، لا يزال التنفيذ الفعلي لسجل الشراكة المحلية المتعددة على بعد عدة أشهر على الأقل. وشكل المجلس فريق عمل لوضع التفاصيل والعودة إلى المجلس في غضون ستة أشهر بتوصيات بشأن الخطوات التالية، وعندها سيجري المجلس تصويتًا آخر.

في غضون ذلك، حظر المجلس التمييز ضد الأشخاص متعددي الزوجات وغيرهم في الهياكل الأسرية غير التقليدية، مثل الأسر المهاجرة متعددة الأجيال. تم الانتهاء من قانون مكافحة التمييز، الذي يضيف هيكل الأسرة أو العلاقة كطبقة محمية في المدينة إلى جانب العرق والدين والجنس وفئات أخرى، يوم الاثنين وسيدخل حيز التنفيذ في منتصف أبريل.

قالت عضو مجلس ويست هوليود، تشيلسي لي بايرز، التي قدمت المراسيم، في مقابلة إن الحماية “طال انتظارها بصراحة” وأن منح الناس خيارات أخرى أمر بالغ الأهمية وسط الجهود التي تبذلها إدارة ترامب لتقويض حقوق LGBTQ + وقضايا القدرة على تحمل تكاليف السكن على نطاق أوسع.

قال بايرز: “تعد غرب هوليود موطنًا للأشخاص الذين يبنون أسرًا ويختارون أنماط حياة متنوعة، وكان ذلك جزءًا من وجود مجتمعنا منذ فترة طويلة”. “وخاصة في الأوقات الاقتصادية اليائسة، نحتاج إلى ضمان عدم حرمان الناس من الوصول.”

صدر أول قانون للمدينة الصديقة للتعددية في البلاد عن طريق الصدفة تقريبًا.

في عام 2020، عندما سارعت سومرفيل، ماساتشوستس، إلى وضع قانون الشراكة المنزلية وسط انتشار فيروس كورونا، اقترح أحد أعضاء مجلس المدينة على زملائه المسؤولين العاملين على القانون ألا تقتصر العلاقات المسجلة على شخصين بالغين. وهذا يعني أن القانون، الذي يمنح الشركاء بعض الحقوق التي يتمتع بها الزوجان في الزواج، يمكن تطبيقه على الأفراد الذين تربطهم علاقات ملتزمة مع عدة أشخاص.

وقالت آن تويدي، الأستاذة في كلية الحقوق بجامعة داكوتا الجنوبية، والتي درست تعدد الزوجات من منظور قانوني، لقد كان فوزًا “مصادفة” لدائرة انتخابية لم يتم توحيدها تمامًا.

بعد إقرار قانون سومرفيل، اجتمع العديد من المحامين والمدافعين الآخرين في جميع أنحاء البلاد الذين يستكشفون قانون تعدد الزوجات معًا لتشكيل تحالف مناصرة قانونية لتعدد الزوجات لضمان حصول أولئك الذين يقومون بصياغة التشريعات المستقبلية على الدعم والخبرة اللازمين.

وتؤدي جهودهم إلى تحقيق مكاسب حقيقية. وحذت مدينتان أخريان في ماساتشوستس، كامبريدج وأرلينغتون، حذو سومرفيل في عام 2021. وفي عام 2024، أصدرت بيركلي وأوكلاند مراسيم تحظر التمييز على أساس البنية الأسرية، بما في ذلك العلاقات المتعددة الزوجات. وفي الأسابيع الأخيرة، قدمت مدينتا بورتلاند وأستوريا في ولاية أوريغون، وكذلك أولمبيا في واشنطن، تدابير حماية مماثلة.

ستحدث القوانين فرقًا بطرق تبدو عادية. إذا أراد أحد الوالدين من شركائه المنزليين اصطحاب طفله من المدرسة، فإن وسائل الحماية هذه تسمح بذلك. وقال تويدي وخبراء قانونيون آخرون إن الشركاء يمكنهم استخدام هذا الاعتراف لزيارة بعضهم البعض في المستشفى.

علاوة على ذلك، فإن “الأمن العاطفي” المتمثل في مجرد معرفة أن شركائك معترف بهم يبدو صغيرًا ولكنه مهم، كما يقول تويدي. وقالت إن الحماية ضد التمييز “ذات أهمية من الناحية القانونية” لأنها تضع أصحاب العقارات وشركات الرعاية الصحية وغيرهم تحت الملاحظة.

وقال بريت تشامبرلين، المدير التنفيذي لمنظمة تعدد الزوجات وعدم الزواج الأخلاقي، أو OPEN، ومقرها أوكلاند، إن المجموعة ساعدت في الضغط من أجل مثل هذه السياسات في كاليفورنيا وأماكن أخرى لأن عدم الزواج الأحادي موصوم إلى حد كبير والتشريعات الجديدة “تعترف بحقيقة أن معظم الأسر لا تعكس الترتيب الأسطوري للأسرة النووية”.

ويرى تشامبرلين وغيره من المدافعين عنها فرصة لبناء تدابير حماية لمجموعة واسعة من الأشخاص، مثل الأسر المهاجرة التي تعتمد على أفراد الأسرة الممتدة لرعاية الأطفال ودعمهم. تظهر الأبحاث أن العديد من الأميركيين يجدون أن الهياكل الأسرية النووية معزولة وغير كافية، ويختار البعض تأخير الزواج أو تجنبه. تساعد القوانين الجديدة على التعرف على الروابط الأخرى التي يعتمد عليها الأشخاص.

قالت كريستينا فيالهو، المحامية ومؤسسة مجموعة Rewrite the BiLine للدفاع عن تمثيل وسائل الإعلام ثنائية التوجه الجنسي، والتي طرحت لأول مرة فكرة الحماية المتعددة الزوجات لعضو مجلس ويست هوليود بايرز قبل عام تقريبًا: “إن النظام القانوني الحالي لم يكن مصممًا لنا جميعًا أبدًا”. “تدرك المدن أن العائلات تأتي في أشكال عديدة، وأنه يجب عليها حماية تلك العلاقات، وليس مراقبتها”.

ومع ذلك، لا يدعم الجميع الاعتراف بالعلاقات المتعددة الزوجات. فعندما كانت بيركلي وأوكلاند على وشك إقرار قوانينهما، أعلن مجلس الأسرة في كاليفورنيا، وهو مجموعة مناصرة دينية محافظة سياسيا، معارضته، واصفا التأكيد على العلاقات المتعددة الزوجات بأنه “انتحار ثقافي”.

قالت روز مونتويا، 30 عامًا، وهي ناشطة مثلية من منطقة لوس أنجلوس، إنها باعتبارها امرأة متحولة جنسيًا كانت بعيدة عن عائلتها لمدة عقد من الزمن، فإنها غالبًا ما تعتمد على الأصدقاء بدلاً من أقارب الدم. خلال الأزمة الصحية الأخيرة، وهي عملية جراحية طارئة لإزالة الكيس، قالت مونتويا إنها تريد الدعم في المستشفى ولكن لم يكن لديها أي خيارات متاحة لها.

وقالت مونتويا: “في لحظات كهذه، أفكر: أوه، أنا لست متزوجة… لذا من الناحية القانونية ليس لدي الكثير من الحماية”.

وقال فيالهو إنه من الناحية الواقعية، فإن الحقوق الإضافية ستأتي على مراحل، نظرا لأن المدافعين عن حقوق الإنسان “يواجهون النظام القانوني السائد”. وتعد غرب هوليود مثالا واضحا على ذلك، حيث كانت في عام 1985 أول مدينة في الولايات المتحدة تنشئ سجلا للشراكة المحلية، على الرغم من أنها لم توسع التغطية التأمينية لتشمل شركاء موظفي المدينة غير المتزوجين حتى عام 1989.

جعلت التحديات التقنية بعض المدن مترددة في الاعتراف بالشراكات المحلية التعددية، وفقا لدراسة نشرتها تويدي العام الماضي. وكتب تويدي أن بيركلي، على سبيل المثال، نظرت في قانون مكافحة التمييز المتعدد الزوجات في وقت مبكر من عام 2017، لكنها لم تتابع الأمر خوفًا من أنها ستضطر إلى تأمين شركاء متعددين للموظف. في بعض المدن التي تعترف بالشراكات المحلية المتعددة، يمكن لموظفي المدينة تغطية العديد من الشركاء المسجلين بموجب المزايا البلدية، وهي ميزة لا تطلبها شركات التأمين الخاصة.

قالت إيمي سي مورز، الأستاذة المساعدة في علم النفس بجامعة تشابمان، التي بحثت في التركيبة السكانية للأشخاص متعددي الزوجات والتمييز ضد مثل هذه العلاقات، إن مجتمع تعدد الزوجات أكبر مما يدركه الكثيرون.

وفقًا لدراسة أجريت عام 2017 والتي شملت 9000 شخص، انخرط 1 من كل 5 أشخاص في الولايات المتحدة في شكل من أشكال الزواج الأحادي بالتراضي – والذي يُعرف بأنه “علاقة متفق عليها وغير حصرية جنسيًا” – خلال حياتهم. وظلت هذه النسبة ثابتة عبر الأعمار ومستويات التعليم والدخل والأديان والانتماءات السياسية والأعراق.

ومع ذلك، فإن الرجال، مقارنة بالنساء، والأشخاص الذين يعرفون بأنهم مثليون أو مثليات أو مزدوجو التوجه الجنسي، كانوا أكثر عرضة للانخراط في السابق في علاقات غير أحادية بالتراضي، وفقًا للدراسة.

قال ألكسندر تشين، الباحث القانوني والمدير المؤسس لعيادة الدفاع عن LGBTQ+ في كلية الحقوق بجامعة هارفارد، إن الأشخاص المثليين يتمتعون بخبرة قوية في تحدي الأعراف المجتمعية، وبالتالي فهم “أكثر انفتاحًا على فكرة أن الزواج الأحادي قد لا يكون أفضل شيء للجميع في العالم بأسره”.

بدأ المدافعون عن المثليين لأول مرة في الدفع نحو الشراكات المحلية خلال أزمة الإيدز. كان الناس يموتون ولم يتمكن أحباؤهم من زيارتهم في المستشفى.

قال تشين: “كان هناك العديد من الجوانب المختلفة التي أوضحت حقًا ضرورة الاعتراف بالقرابة مع الآخرين”.

ولكن في إطار الضغط من أجل تشريع زواج المثليين، كان المناصرون يميلون إلى تسطيح التجارب والهياكل الأسرية للأشخاص المثليين لجعله مستساغًا للجمهور الأمريكي. وقال تشين إن هناك فرصة الآن لاتخاذ نهج أكثر توسعية.

واستشهد في بحثه بثلاث نساء يعشن معًا ويربين طفلًا كمثال. كانت المجموعة تكافح لأنه تم تشخيص إصابة أحدهم بالسرطان في مرحلة متأخرة. نظرًا لأن اثنتين فقط من النساء متزوجات قانونيًا، كان على الثالثة أن تتظاهر بأنها أخت لزيارة المستشفى. كما أعربوا عن قلقهم من أن المرأة الثالثة لن تتمكن من اصطحاب ابنهم من المدرسة بينما كانت والدته البيولوجية تخضع لعلاج السرطان، وبشأن حقوق الوالدين في حالة وفاة الأم البيولوجية.

قال تشين: “قد تعتقد، حسنًا، غرب هوليود يمرر هذا الشيء الذي هو مجرد قطعة من الورق. ماذا يعني ذلك؟ حسنًا، في الواقع، إنه يعني الكثير من أنواع الأشياء المختلفة في سياقات مختلفة”.