الألعاب البارالمبية 2026 ترفع عدد ميداليات أوكسانا ماسترز إلى 24: NPR

وصلت أوكسانا ماسترز، الرياضية المتعددة الرياضات، إلى ميلانو كورتينا باعتبارها أكثر لاعبة بارالمبية شتوية أمريكية تتويجًا في التاريخ، حيث حصلت على 19 ميدالية بالفعل من الألعاب الصيفية والشتوية.

لكن سلسلة من النكسات جعلتها تتساءل عما إذا كانت ستضيف المزيد إلى مجموعتها – ناهيك عن الوصول إلى خط البداية في إيطاليا.

قبل يومين فقط من حفل الافتتاح، أعلنت ماسترز على إنستغرام أنها دخلت وخرجت من المستشفيات بسبب إصابتها بارتجاج في المخ وعدوى متكررة في الساق مما أبعدها عن التدريب – بعد وقت قصير من تعافيها من جراحة اليد بسبب تمزق في الأربطة. وقالت إنها كانت تبكي كل يوم قبل الألعاب، واعترفت قائلة: “لم أعد المتزلجة نفسها التي كنت أتدرب عليها”.

لكنها لم تستسلم.

وقال ماسترز: “قد لا أكون في أفضل حالاتي، ولكن سيكون لدي الإرادة لعدم الاستسلام ومواصلة القتال – من أجل قريتي، من أجل أوكسانا الصغيرة – والقيام بما يمكنني القيام به”. “لأن هذا ما كنت أفعله طوال حياتي.”

وولد ماسترز (36 عاما) في أوكرانيا بعيوب خلقية ناجمة عن التسمم الإشعاعي. نشأت وهي تتنقل بين دور الأيتام، وتعرضت للإيذاء الجسدي والعاطفي، حتى تبنتها أم أمريكية عازبة وانتقلت إلى الولايات المتحدة في سن السابعة.

لقد بُترت كلتا ساقيها عندما كان عمرها 9 و 14 عامًا، وخضعت لعدة عمليات جراحية ترميمية في يديها. لقد بدأت ممارسة التجديف التكيفي في سن 13 عامًا، ووقعت في حب هذه الرياضة لأنها أعطتها ما أسمته “إحساسًا جديدًا بالحرية والتحكم الذي سلب مني مرات عديدة طوال حياتي الماضية”.

وكتبت ماسترز على موقعها على الإنترنت: “اكتشفت بسرعة أنني كلما ضغطت على نفسي، أصبحت أقوى وأسرع وأكثر سيطرة”.

صورة للأساتذة في بطولة كأس العالم للتجديف عام 2012؛ فازت بأول ميدالية بارالمبية لها في هذه الرياضة في ذلك العام لكنها اضطرت إلى التوقف بسبب الإصابات.

سرديان ستيفانوفيتش / غيتي إميجز

إخفاء التسمية التوضيحية

تبديل التسمية التوضيحية

سرديان ستيفانوفيتش / غيتي إميجز

وبعد عقد من الزمن، فازت ماسترز وشريكها في التجديف بالميدالية البرونزية في أول دورة ألعاب بارالمبية لها في عام 2012، عندما كانت في الثالثة والعشرين من عمرها. وتنافست في كل دورة ألعاب صيفية وشتوية منذ ذلك الحين، وتحولت إلى ركوب الدراجات والتزلج الريفي على الثلج والبياتلون بعد إصابة في الظهر منعتها من التجديف.

وقالت ماسترز إنها تعلم أن مشاركتها الثامنة في دورة الألعاب البارالمبية “ستكون معركة من البداية إلى النهاية”، وفي بعض النواحي كانت قد اعتبرت نفسها خارج البطولة بالفعل. لكنها وصلت إلى خط البداية في أول سباق لها، وهو سباق البياتلون الذي يبلغ طوله 7.5 كيلومتر، حيث قالت لنفسها شعارها المعتاد: “أنا قوية”.

قالت لـ NPR: “إنني أشك في نفسي كثيرًا لدرجة أن هذا هو آخر شيء أريد أن أسمعه وأؤمن به … أنني قوية وقد حصلت على هذا”.

لقد فازت بهذا السباق بفارق 16 ثانية كاملة. ولم تتوقف عند هذا الحد.

تجاوزت أوكسانا ماسترز خط النهاية في المركز الأول خلال سباق التزلج الريفي على الثلج لمسافة 10 كيلومترات للسيدات في إيطاليا الأسبوع الماضي. فازت بخمس ميداليات في دورة الألعاب البارالمبية 2026، أربع منها ذهبية.

بودا مينديز / جيتي إيماجيس

إخفاء التسمية التوضيحية

تبديل التسمية التوضيحية

بودا مينديز / جيتي إيماجيس

تغادر ماسترز إيطاليا بخمس ميداليات جديدة – أربع منها ذهبية – ليصل إجمالي ميدالياتها إلى 24 (تقوم بتخزينها في درج جواربها). تسعة عشر منهم من الرياضات الشتوية، مما أدى إلى تمديد فترة حكمها باعتبارها اللاعبة البارالمبية الشتوية الأمريكية الأكثر تتويجًا على الإطلاق. وهي الآن ثالث أكثر لاعبة بارالمبية تتويجًا في تاريخ الولايات المتحدة.

وقالت ماسترز لإذاعة NPR في مكالمة فيديو يوم السبت، قبل يوم من فوزها بالميدالية البرونزية في سباقها الأخير في الألعاب: “هذه الميداليات، كل واحدة منها مختلفة تمامًا”. “لقد كانت لكل منهم قصة مختلفة – الوصول إلى خط البداية، وكسبها والقتال من أجلها، لذا فإنهم جميعًا يعنون شيئًا مميزًا.”

لكن الخسائر شكلتها أيضًا

حتى عندما كانت ماسترز تحتفل بانتصاراتها، فإنها سارعت إلى الإشارة إلى أنها لم تحصل على ميدالية في اثنين من سباقات البياتلون الخاصة بها في هذه الألعاب. لقد احتلت المركزين الرابع والسادس.

وتقول إنها ستتذكر ذلك، تمامًا كما تتذكر فشلها في التأهل للألعاب البارالمبية في عام 2008 وفشلها في الوصول إلى منصة التتويج في عام 2016.

وقالت: “لقد استغرق الأمر مني المشاركة الرابعة في دورة الألعاب البارالمبية للحصول على ميدالية ذهبية”، في إشارة إلى ميدالياتها الذهبية لعام 2018 في التزلج الريفي على الثلج والبيثلون. “أنا لست الرياضي الذي دخل وعرف النجاح على الفور.”

كان ماسترز أيضًا جزءًا من فريق التتابع المختلط للتزلج الريفي على الثلج في الولايات المتحدة والذي فاز بالميدالية الذهبية في دورة الألعاب البارالمبية الشتوية الثانية على التوالي، جنبًا إلى جنب مع جوشوا سويني وسيدني بيترسون وجيك أديكوف ودليله ريد جوبل.

لوك هالز / غيتي إيماجز لـ IPC

إخفاء التسمية التوضيحية

تبديل التسمية التوضيحية

لوك هالز / غيتي إيماجز لـ IPC

لكنها تقول إن عدم السماح لهذه الإخفاقات بتعريفها أو إيقافها أصبح بمثابة “سلاح سري”. ومن الواضح أن هذا المثابرة قد أتى بثماره.

ولعل أفضل تلخيص لذلك هو الميدالية الذهبية الثانية للماجستير في هذه الألعاب، في سباق السرعة عبر الضاحية للسيدات. لقد فازت بهذا الحدث في بيونغ تشانغ في عام 2018 لكنها احتلت المركز الثاني في بكين في عام 2022 (على الرغم من كسر المرفق)، ووصفته لاحقًا بأنه “الحدث الذي أفلت”.

وبدا أنها تتجه نحو الميدالية الفضية مرة أخرى هذه المرة عندما اقتربت من الصعود النهائي للسباق في المركز الثاني – فقط للتغلب على فجوة تبلغ 131 قدمًا، وتجاوزت المتصدرة وتغلبت على الصدارة.

استعادت أوكسانا ماسترز لقبها لعام 2018 في سباق اختراق الضاحية للسيدات، بعد حصولها على المركز الثاني في عام 2022.

بودا مينديز / جيتي إيماجيس

إخفاء التسمية التوضيحية

تبديل التسمية التوضيحية

بودا مينديز / جيتي إيماجيس

رفعت ماسترز ذراعيها منتصرة عندما عبرت خط النهاية وصرخت فرحًا على الجانب الآخر. ووصفت فيما بعد الفوز بأنه “راحة وخلاص من بكين”.

وفي حديثها إلى NPR، قالت ماسترز إنها تأمل أن يتمكن الآخرون من التعلم بالمثل والنمو من نكساتهم – والتحرك بالسرعة التي تناسبهم.

يقول ماسترز: “لا تقارن جدولك الزمني بالشخص المجاور لك أو بما حققه شخص ما وما إذا كنت قد حققته أم لا”. “اصنع تلك الأهداف الصغيرة داخل نفسك، وثق بنفسك فقط.”

ما هو التالي للماجستير

الماجستير لديه الكثير للاحتفال به. بالإضافة إلى الميداليات التي حصلت عليها، فهي تتطلع إلى الزواج من خطيبها آرون بايك، وهو زميل بارالمبي أمريكي للموسم المزدوج، في إيطاليا (#Pikesana). إنها وجهة مناسبة، حيث أصبح الاثنان قريبين – بسبب حبهما للقهوة – في دورة الألعاب البارالمبية لعام 2014 في سوتشي.

أوكسانا ماسترز تحتفل مع خطيبها آرون بايك. كانت هذه هي الدورة البارالمبية الثامنة لكليهما.

صور أليكس جريم / جيتي

إخفاء التسمية التوضيحية

تبديل التسمية التوضيحية

صور أليكس جريم / جيتي

وقال ماسترز: “قصتنا بدأت في الثلج، وبدأت في الجبال”. “وبالنسبة لنا، نشعر أن هذه ستكون طريقة رائعة لبدء الفصل التالي في تلك الرحلة والمستقبل معًا، في إيطاليا في الجبال.”

وتفكر ماسترز بالفعل في دورة الألعاب البارالمبية القادمة: لوس أنجلوس 2028. وستتحول بسرعة إلى التدريب على ركوب الدراجات لذوي الاحتياجات الخاصة، وتأمل أن تضيف إلى ميدالياتها الأربع في هذه الرياضة (آخر ميداليتين حصلت عليهما في باريس 2024).

تقول ماسترز: “إنها مباراة منزلية بالنسبة لي، وستكون هذه هي اللحظة الأكثر اكتمالاً للاصطفاف في خط البداية”، لكن هذا ليس هدفها الوحيد للموسم المقبل. “من الواضح أنني أريد الوقوف على منصة التتويج في دورة منزلية، لكنني [also] نريد المساعدة في جعل رياضة ركوب الدراجات، أو بشكل عام، الرياضة لذوي الاحتياجات الخاصة أفضل.”

شاركت ماسترز في تأسيس مؤسسة Sisters in Sports Foundation في عام 2020، والتي تدعم الرياضيات من ذوي الإعاقة من خلال المنح المالية للتدريب والسفر ومعدات التكيف، بالإضافة إلى موارد الصحة العقلية والإرشاد.

صورة ماسترز بعد فوزها بإحدى ميداليتين ذهبيتين في سباق الدراجات الهوائية لذوي الاحتياجات الخاصة في دورة الألعاب البارالمبية لعام 2024 في باريس. وهي حاصلة على خمس ميداليات صيفية و19 ميدالية شتوية.

مايكل ستيل / غيتي إيماجز أوروبا

إخفاء التسمية التوضيحية

تبديل التسمية التوضيحية

مايكل ستيل / غيتي إيماجز أوروبا

وقالت إنها تتمنى لو كان بإمكانها الاستفادة من هذا النوع من المجتمع والإرشاد عندما كانت أصغر سناً، وهي حريصة على أن تكون مورداً للجيل القادم. النصيحة التي تقدمها لهم هي إلى حد كبير نفس ما تقوله لنفسها:

يقول ماسترز: “حتى مع هذه الميداليات الذهبية، سأدخل الموسم المقبل وأنا أشك في نفسي ولا أصدق نفسي، لأنني كنت أعاني دائمًا من ذلك كرياضي”. “أعتقد أن ما أستخلصه من هذا، هو المضي قدمًا في المستقبل وإلى لوس أنجلوس والمساعي الأخرى في حياتي، [is] فقط لكي لا أحسب نفسي خارجًا أبدًا. فقط لأنك قد لا يكون لديك النهج الأفضل والعملية السلسة بالطريقة التي تخيلتها، لا يعني أن الأمر قد تم تحديده على الفور، حتى تصطف على خط البداية.”