“الطفل الجديد في الكتلة” في الائتلاف النقابي لـ LAUSD

عندما وقف رؤساء ثلاث نقابات في منطقة المدارس الموحدة في لوس أنجلوس جنبًا إلى جنب في قاعة المدينة للإعلان عن عقودهم الجديدة بعد أن كانوا على وشك الإضراب قبل ساعات، بدا أحدهم في غير مكانه.

كان ماكس أرياس يرتدي سترة أرجوانية اللون مزينة بـ “99” للاتحاد الدولي لموظفي الخدمة المحلي 99. ارتدت رئيسة United Teachers Los Angeles، سيسيلي ميارت كروز، قميصًا مصبوغًا مكتوبًا عليه “Solidarity LA”.

ثم كانت هناك ماريا نيكولز، التي بدت مثل مديرة المدرسة التي كانت عليها من قبل.

حذاء أسود لامع. بناطيل سوداء. مكياج خفيف. ابتسامة ضيقة. كان وميض اللون الوحيد هو قميصها الأخضر ذو الرقبة على شكل حرف V، والشعار الذي يطل من سترتها السوداء.

ألقى أرياس وميارت كروز خطابات حماسية أشادوا فيها بصفقات اللحظة الأخيرة، والتي لا تزال بحاجة إلى موافقة أعضاء النقابة ومجلس إدارة المدرسة. بدأت نيكولز، التي تقود المديرين المرتبطين بلوس أنجلوس/Teamsters Local 2010، بمزحة حول عامها وعشرة أشهر فقط كقائدة نقابية.

وقال الرجل البالغ من العمر 60 عاماً: “أنا الطفل الجديد في المنطقة”. “لكننا قطعنا التزاما. الأمر لا يتعلق بالمساواة، بل بالإنصاف. … نحن جميعا أفضل اليوم بفضل عملنا الجماعي.”

يدعو العقد المبدئي لـ AALA إلى زيادات تزيد عن 11% لمديري LAUSD البالغ عددهم 3000 مدير ومدير مساعد ومدير متوسط ​​- وهي نسبة زيادة أقل من 24% لـ SEIU و14% لـ UTLA. لكن العقد يضمن أيضًا 40 ساعة أسبوعيًا مع إجازة مرنة لساعات إضافية، لمعالجة الشكاوى القديمة بشأن الجداول الزمنية المرهقة.

علاوة على كل ذلك، قادت نيكولز أعضائها إلى عصر جديد.

قال أرياس في المؤتمر الصحفي الذي عقدته قاعة المدينة يوم الثلاثاء: “لفترة طويلة، كان يُنظر إلى مديري المدارس” على أنهم فئة منفصلة عن موظفي المدرسة الآخرين.

ولا يقتصر الأمر على كونهم رؤساء عمال كثيرين فحسب، بل إن رواتبهم المتوسطة تبلغ 160.139 دولارًا للمدارس الابتدائية و174.628 دولارًا للصفوف العليا، مما يجعلهم يكسبون أموالًا أكثر بكثير. عندما أضربت UTLA عن العمل في عام 2019، ظلت AALA في عملها.

هذه المرة، تعهدت AALA والنقابتان الأخريان بالإضراب معًا إذا فشل أي منهم في الحصول على عقد.

وتابع أرياس: “لذا فإن مجيئهم يُظهر لأعضائنا أنه من المهم البدء في اكتشاف كيفية العمل بشكل متضامن”.

وأضافت ميارت كروز: “اتصل بنا نيكولز وقال: أعلم أنكم قد بدأتم العمل بالفعل، لكنني أريد الانضمام إلينا”. “إن امتلاك القيادة لتكون قادرة على توضيح هذه الرسالة لمديريها أمر عظيم. التضامن شيء عظيم، ولكن لدينا الآن الوحدة “.

قال لي نيكولز بعد ذلك وهو يبتسم: “ربما أكون الطفل الجديد في المنطقة، لكنني كنت أكافح من أجل مدارس أفضل لمدة 42 عامًا”.

التقينا بعد بضعة أيام في مكتب AALA Echo Park.

“عذراً على الفوضى،” صرخت نيكولز بينما كنا نسير نحو جناحها الموجود في الزاوية. كانت الآن ترتدي بدلة حمراء زاهية، ودبابيس على طية صدر السترة. واستندت مئات اللافتات التي كتب عليها “كفى كفى” رأسا على عقب على المكاتب والخزائن. وتم تكديس رقائق البطاطس والمياه والوجبات الخفيفة الأخرى داخل عربات قابلة للطي.

وقالت: “كان كل هذا سيستخدم في الضربة”. “أنت تعرف ما يقولون – توقع الأفضل ولكن استعد للأسوأ.”

لم تمس وجبة الإفطار المكونة من التوت والزبادي بينما كانت نيكولز تروي قصة حياتها. انتقلت إلى لوس أنجلوس في سن الخامسة من موطنها الأصلي بيرو لتنضم إلى والديها الذين غادروا بعد الانقلاب العسكري. كانت نجمة كرة الطائرة في مدرسة فيرفاكس الثانوية، وقد تخلت عن منحة جامعة أريزونا في سنتها الأولى بعد كسر معصمها ووجدت أنه “من الصعب للغاية مشاهدة المباريات وعدم المشاركة”.

عند عودتها إلى الوطن، انضمت إلى LAUSD كمساعد مدرس ثنائي اللغة بينما كانت تسعى للحصول على شهادة في العلاج الطبيعي في Cal State Northridge. وبفضل سلسلة من الرؤساء الذين أطلقت عليهم اسم “الملائكة”، بقيت في التعليم العام. عملت في مدارس سان فرناندو فالي الابتدائية كمساعدة ومعلمة ومديرة مساعدة قبل أن تعمل لمدة عقد من الزمن كمديرة في مدرسة فينا أفينيو الابتدائية في أرليتا، والتي تم تصنيفها كمدرسة كاليفورنيا المتميزة خلال فترة عملها.

وأدى ذلك إلى حصولها على ترقية كمديرة إقليمية لمدارس فالي، وهي الوظيفة التي أحبتها على الرغم من صعوبات تقليص الميزانيات والالتحاق بالمدارس. نسب نيكولز الفضل إلى مشرف LAUSD آنذاك أوستن بيوتنر في منح الاستقلالية لمديري المدارس في المنطقة.

قالت: “كنا جميعًا إداريين من الميدان الذين خدموا بعض الوقت في هذه المنطقة وصعدنا في الرتب”. “لقد اختفى مع [current Supt. Alberto] كارفالو. ذهب. ذهب.”

وأشارت إلى مخطط انسيابي على الحائط بعنوان “جاهز للعالم” وزعه فريق كارفاليو بعد وصوله في عام 2022. وقالت إنه جلب موظفيه بدلاً من تمكين المسؤولين الحاليين.

“إنها خطة رائعة”، قال نيكولز دون أي سخرية أثناء قراءته لأهدافه بصوت عالٍ. “لأن هذا هو ما نريده. ولكننا لا نستثمر في الموظفين لأن لدينا نقصًا. … لا يمكننا أن نتمتع بالبهجة والعافية إذا كان شعبك يجفف الكرمة لأنه مرهق.”

وتزايد الخلاف بين مديري المدارس والمعلمين حول الميزانيات والاستراتيجيات التعليمية. بسبب الإحباط، حضرت نيكولز أول اجتماع لها مع AALA منذ عامين تقريبًا.

وتذكرت قائلة: “كان هناك حوالي 20 شخصًا. وفكرت: “أهذا هو الحال؟ هذا هو المكان الذي نحن فيه؟”.

وحثها بعض مديري المدارس على الترشح ضد رئيس النقابة الحالي. كانت إحداهن كاثي جالان جاراميلو، التي عينها نيكولز لقيادة أكاديمية سيلمار للقيادة.

قال جالان جاراميلو: “كان اتحادنا صغيرًا جدًا، وكان من الصعب جدًا علينا أن ندافع عما نؤمن به”. “لكن ماريا عرفت كل الأشياء والعقبات التي نواجهها [administrators] كان علي أن أفعله وأمضي فيه، والتوقعات.

للتحضير للتفاوض على عقد جديد، درس نيكولز العقد الحالي.

“لقد كانت ضعيفة للغاية. وكانت اللغة قديمة جدًا،” تذكرت تفكيرها، خاصة عندما يتعلق الأمر بالتأكد من عدم تعرض الأعضاء للإرهاق. “ثم نظرت إلى عقد UTLA وقلت: يا إلهي. لا عجب أنهم حصلوا على كل شيء”.

في نهاية عام 2024، وافق 85% من أعضاء AALA على الاندماج المدعوم من نيكولز مع Teamsters 2010، التي تمثل العاملين في التعليم العالي في كاليفورنيا، لدعم مواردهم وتجربة عقلية مختلفة وأكثر صرامة.

قال جيسون رابينويتز، أمين صندوق تيمسترز 2010، الذي جلس مع نيكولز في مفاوضات العقد: “إنها تتمتع بما يفتقده العديد من القادة – فهي تتمتع بالحكمة والتواضع لتقول: “لدي أشياء لأتعلمها وأنا قادر على ذلك”. “وهي متعلمة وسريعة الدراسة. وهذا ليس من السهل دائما القيام به، لأن قادة العمال لديهم الأنا “.

وبعد أن وصلت محادثات العقد إلى طريق مسدود في فبراير، تواصل نيكولز مع أرياس وميارت كروز لتبادل الأبحاث والاستراتيجية. لقد باعوها على جبهة موحدة. لكن في البداية، لم يؤيد جميع أعضاء AALA هذه الخطوة، وتساءل البعض عن سبب استمرار النقابة في الإضراب بعد الحصول على عقد جديد.

“كنت أتلقى الكثير من الدعم من الأعضاء – ولكن إذا حصلنا على TA.” [temporary agreement]لماذا نضرب؟ قال نيكولز. “لكن الأمر لم يعد يتعلق بـ TA بعد الآن. كان الأمر يتعلق بالائتلاف. كان الأمر يتعلق بالبقاء معًا. كان الأمر يتعلق بالقوة والوحدة. … أهلي لم يعتادوا على ذلك.”

ويتوقع نيكولز أن يقوم أعضاء AALA بالتصديق على الاتفاقية.

“سننتهي، وفي شهر مايو، سننتهي [Arias and Myart-Cruz] قالت وهي تضحك بصوت عالٍ: “سوف نخرج ونتناول العشاء، كما تعلمون، مشروبات للكبار”.

ماريا نيكولز، رئيسة اتحاد مديري LAUSD، AALA/Teamsters 2010، في مكتبها في AALA في إيكو بارك.

(روبرت جوتييه / لوس أنجلوس تايمز)

ثم تأتي بعد ذلك ما تصفه بلحظة “الأكاذيب الثقيلة للتاج” للتحالف الجديد.

وتخطط LAUSD لتمويل العقود بأموال من سكرامنتو قد تأتي أو لا تأتي، حتى في الوقت الذي تخطط فيه لإلغاء أكثر من 600 وظيفة واستمرار انخفاض معدلات الالتحاق بالمدارس. وأشار نيكولز إلى أن عقد SEIU الجديد يتضمن ساعات عمل إضافية للأعضاء – الذين يشملون الأوصياء وسائقي الحافلات وعمال الكافتيريا – حتى يتمكنوا من التأهل للحصول على المزايا الصحية.

وقالت: “إنهم يستحقون ذلك”، مشيرة إلى احترامها لهم لأن والدها كان يعمل في غسل الصحون وكانت والدتها تنظف المنازل. “لكن تأثير الفوائد الصحية، سيتم توجيهه نحو ميزانيات المدارس. حسنًا، عظيم. لقد حصلنا على كل هذه المكاسب، ولكن كيف سيؤثر ذلك على ميزانيتنا في المدارس؟ من أين ستأتي الأموال؟”

لكن هذه كانت قضايا ليوم آخر.

أصبحت طاولة غرفة الاجتماعات الآن مغطاة بأكوام من نفس القميص الأخضر الذي كان يرتديه نيكولز في City Hall.

وقالت بينما كان موظفوها منشغلين بسلسلة من الاجتماعات: “كنا سنوزعهم خلال الإضراب”. “لكننا سنستمر في توزيعها. لدينا عمل لنقوم به”.