المزيد من سكان كاليفورنيا من الطبقة المتوسطة يلغون التغطية الصحية

وفي مواجهة أقساط التأمين المرتفعة وفقدان الدعم الفيدرالي، قام 374 ألف شخص لديهم تأمين صحي من سوق الولاية المعروف باسم Covered California بإلغاء تغطيتهم في الأشهر الثلاثة الأولى من العام، وفقًا للإحصاءات الحكومية.

وقال مسؤولون بالولاية إن عمليات الإلغاء تصل إلى 19٪ من أولئك الذين جددوا سياساتهم في سوق الولاية أثناء التسجيل المفتوح. وهذه الإلغاءات أعلى مما كانت عليه في السنوات الثلاث الماضية عندما تراوحت بين 13% إلى 15% من المجددين.

وأرجعت جيسيكا ألتمان، المديرة التنفيذية لشركة Covered California، القفزة في عمليات الإلغاء إلى انتهاء الدعم الفيدرالي المعزز الذي تسبب في ارتفاع تكلفة الخطة بالنسبة لمعظم سكان كاليفورنيا من الطبقة المتوسطة.

وقالت: “نتوقع أن تزداد خسائر التغطية خلال العام”.

بشكل عام، بلغ عدد المسجلين في Covered California 1.8 مليون في فبراير، بانخفاض عن 1.94 مليون في العام السابق – بانخفاض قدره 7٪.

وقال ألتمان إن أرقام التسجيل الشهرية تتأخر لأن المستهلكين لديهم فترة سماح مدتها ثلاثة أشهر لاستئناف دفع أقساطهم قبل أن تنهي شركات التأمين تغطيتها لعدم الدفع.

هذا العام، واجه العديد من سكان كاليفورنيا من الطبقة المتوسطة الذين يعتمدون على سوق التأمين التي تديرها الدولة والتي تم إنشاؤها بموجب قانون الرعاية الميسرة، تكاليف سنوية كانت أعلى بمئات الدولارات من العام الماضي بسبب نهاية الإعانات الفيدرالية المعززة التي بدأت خلال جائحة كوفيد-19.

في عام 2021، صوت الكونجرس لصالح زيادة مؤقتة في مقدار الإعانات التي يمكن أن يتلقاها الأمريكيون لخطة ACA.

كما وسع القانون البرنامج ليشمل الأسر التي لديها المزيد من المال. قبل تصويت عام 2021، كان الأمريكيون الذين لديهم دخل أقل من 400٪ من مستوى الفقر الفيدرالي – حاليًا 62600 دولار سنويًا لشخص واحد أو 128600 دولار لأسرة مكونة من أربعة أفراد – مؤهلين للحصول على إعانات ACA. ألغى تصويت 2021 الحد الأقصى للدخل وحدد تكلفة أقساط التأمين للأسر ذات الدخل الأعلى بما لا يزيد عن 8.5% من دخلها.

علاوة على خسارة الإعانات الفيدرالية المعززة، ارتفع متوسط ​​القسط الذي تفرضه شركات التأمين هذا العام على خطة كاليفورنيا المغطاة بأكثر من 10% بسبب الارتفاع السريع في التكاليف الطبية.

ومع ذلك، كان الانخفاض في عدد المسجلين في خطة ACA أكبر في بعض الولايات الأخرى. حاولت ولاية كاليفورنيا إبقاء الأشخاص مؤمنين باستخدام أموال ضرائب الولاية لسد الفجوة لدى الأسر ذات الدخل المنخفض.

هذا العام، خصصت الولاية 190 مليون دولار من الميزانية لدعم أقساط التأمين للأشخاص الذين يصل دخلهم إلى 165% من مستوى الفقر الفيدرالي.

في خطة ميزانيته، اقترح الحاكم جافين نيوسوم إنفاق 300 مليون دولار على إعانات الدولة في عام 2027. وهذا من شأنه أن يوسع الإعانات للمسجلين الذين يصل دخلهم إلى 200٪ من مستوى الفقر الفيدرالي، أو 31920 دولارًا للفرد أو 66000 دولار لأسرة مكونة من أربعة أفراد.

قال ألتمان: “قد نرى في الواقع عددًا من المسجلين في Covered California يدفعون أقل في عام 2027” بسبب الإعانات الحكومية الإضافية.

في مايو، اقترح نيوسوم أيضًا في ميزانيته استخدام مبلغ إضافي قدره 27 مليون دولار من أموال الدولة لمساعدة المسجلين على دفع تكلفة رعاية تأكيد النوع الاجتماعي. هذا المبلغ هو زيادة إلى 30 مليون دولار الذي اقترح في وقت سابق إنفاقه هذا العام والعام المقبل لتحمل تلك التكاليف للمسجلين في Covered California، وفقًا لمسؤولي الولاية.

في العام الماضي، سن مسؤولو الصحة الفيدراليون قاعدة تنص على أن خطط ACA المدعومة اتحاديًا لم تعد قادرة على تغطية رعاية تأكيد النوع الاجتماعي لأنها لم تعد تعتبر “منفعة صحية أساسية”.

لا تزال ميزانية نيوسوم المقترحة تواجه نقاشًا في سكرامنتو وموافقة الهيئة التشريعية للولاية.

كان المقصود من أسواق الدولة، التي أنشأها قانون الرعاية الميسرة، والمعروف أيضًا باسم أوباماكير، مساعدة أولئك الذين لا يستطيعون الوصول إلى خطة التأمين الصحي لصاحب العمل ولديهم دخل مرتفع للغاية بحيث لا يمكنهم التأهل للحصول على برنامج Medi-Cal، وهو التأمين الذي تدفعه الحكومة للفقراء والمعاقين.

نظرًا لارتفاع التكلفة هذا العام، يختار عدد أكبر من الأشخاص الخطط البرونزية ذات السعر المنخفض. تحتوي هذه الخطط على مدفوعات مشتركة وخصومات أعلى من الخطط الأكثر تكلفة.

وقال ألتمان: “نحن قلقون للغاية بشأن التحول الكبير إلى البرونزية”. “عندما يكون لديك تقاسم أكبر للتكاليف، فمن المرجح أن تؤجل الرعاية.”