الولايات المتحدة تواجه بلجيكا في دور الـ16 لكأس العالم: NPR
سيكون المهاجم الأمريكي فولارين بالوغون ضمن تشكيلة الفريق في مباراة دور الـ16 لكأس العالم أمام بلجيكا يوم الاثنين. وأوقفت لجنة تأديبية تابعة للاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) إيقافه مباراة واحدة بعد حصوله على البطاقة الحمراء المثيرة للجدل في المباراة ضد البوسنة والهرسك في 1 يوليو 2026 في سانتا كلارا، كاليفورنيا.
جيمي سكواير / غيتي إميجز
إخفاء التسمية التوضيحية
تبديل التسمية التوضيحية
جيمي سكواير / غيتي إميجز
سياتل – عندما يخطو المنتخب الأمريكي لكرة القدم للرجال إلى أرض الملعب يوم الاثنين لمواجهة بلجيكا في دور الـ16 لكأس العالم لكرة القدم، فإنه سيفعل ذلك مع عودة مهاجمه النجم إلى التشكيلة وسحابة من الجدل معلقة في السماء.
قبل عطلة نهاية الأسبوع، كان هناك بالفعل الكثير من الأسئلة حول المهاجم الأمريكي فولارين بالوغون والبطاقة الحمراء التي تلقاها في مباراة دور الـ 32 الأسبوع الماضي ضد البوسنة والهرسك والتي كان من المفترض أن تبعده عن هذه المباراة مع الإيقاف التلقائي:
هل احتكاكه بساق المدافع البوسني متعمد؟ هل اتبع حكم الفيديو اللوائح عندما قام بفحص اللعب بالحركة البطيئة؟ هل كان ينبغي تصعيد الأمر حتى الحصول على البطاقة الحمراء عندما اعتقد الحكم في الملعب في البداية أنه لم يكن هناك خطأ على الإطلاق؟ لماذا تمت معاقبة بالوغون بهذه القسوة في حين أن مباريات أخرى تبدو مشابهة في كأس العالم هذه أفلتت من العقوبة تماماً؟
بحلول الوقت الذي وصل فيه الفريق الأمريكي إلى سياتل، بدا أن بالوغون وزملائه قد وضعوا هذه الأسئلة جانبًا وتقبلوا مصيرهم: سيستعد الرجال الأمريكيون لأكبر مباراة لهم منذ جيل بدون هدافهم الرئيسي.
ثم جاءت التطورات المذهلة والمثيرة للجدل يوم الأحد.
أولاً، أصدرت اللجنة التأديبية التابعة للاتحاد الدولي لكرة القدم إعلانًا مفاجئًا عن إيقاف بالوغون لمباراة واحدة لفترة اختبار لمدة عام، مما يسمح للمهاجم باللعب ضد بلجيكا.
وبعد فترة وجيزة، ظهرت تقارير تفيد بأن الرئيس ترامب تحدث شخصيًا مع رئيس FIFA جياني إنفانتينو بعد مباراة دور الـ 32. وفقًا لمسؤول مطلع على المكالمة الاستثنائية، والذي تحدث إلى NPR بشرط عدم الكشف عن هويته لمناقشة محادثة خاصة، سأل ترامب مباشرة إنفانتينو عن البطاقة الحمراء والإيقاف لمباراة واحدة. (لم يستجب FIFA لطلب NPR للتعليق).
وبحلول بعد ظهر يوم الأحد، عندما وصل المدرب البلجيكي رودي جارسيا إلى ملعب سياتل لحضور مؤتمر صحفي روتيني قبل المباراة، لم يصدق الأخبار. وقال: “لم أكن أعلم أن الخامس من يوليو في مكاتب الفيفا هو يوم كذبة إبريل”.
كريستيان بوليسيتش (ج) من الولايات المتحدة يشارك خلال جلسة تدريبية لكأس العالم 2026 في ملعب هاسكي لكرة القدم في 03 يوليو 2026 في سياتل، واشنطن.
جيمي سكواير / غيتي إميجز
إخفاء التسمية التوضيحية
تبديل التسمية التوضيحية
جيمي سكواير / غيتي إميجز
ولم يوضح البيان الأساسي الصادر عن اللجنة التأديبية بالفيفا سبب تأجيل إيقاف بالوجون. وأدى الافتقار إلى الشفافية، الذي أعقبه بسرعة تقارير عن مكالمة ترامب وإنفانتينو، إلى إثارة ضجة في عالم كرة القدم.
وقال الاتحاد الملكي البلجيكي لكرة القدم يوم الأحد إنه “مندهش” من قرار الفيفا المفاجئ وتعهد بمتابعة “جميع الخيارات المحتملة” للطعن. وقال جارسيا: “الاتحاد البلجيكي لا يدافع عن نفسه أو المنتخب الوطني فحسب، بل يدافع عن كرة القدم بأكملها ونزاهتها وأخلاقها”.
ومن جانبه، كان الفريق الأميركي راضياً بأن يخفض رأسه ويتقبل الأخبار الجيدة.
وقال ماوريسيو بوكيتينو مدرب الولايات المتحدة يوم الأحد “لقد كان قرارا عادلا لأنه لم يكن هناك بطاقة حمراء على الإطلاق. لقد كان خطأ”. “لقد قال الجميع، 99.9% من الناس، إنها كانت عقوبة غير عادلة.”
وسبق أن تعرض الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) لانتقادات في كأس العالم الحالية بسبب تأخير إيقاف النجم البرتغالي كريستيانو رونالدو، الذي حصل على البطاقة الحمراء خلال مباراة التصفيات في نوفمبر الماضي. وكان من الممكن أن يؤدي الإيقاف الناتج عن ذلك لثلاث مباريات إلى تهميش رونالدو في أول مباراتين للبرتغال في كأس العالم، لكن الفيفا أوقف الإيقاف بموجب نفس اللائحة التي سمحت لبالوغون باللعب.
بلجيكا هي أصعب خصم واجهته الولايات المتحدة حتى الآن في كأس العالم. دخل البلجيكيون البطولة بالمرتبة التاسعة حسب تصنيف الفيفا؛ واحتلت الولايات المتحدة المركز 17. وفي مارس/آذار، التقى الفريقان في مباراة دولية ودية تقدم فيها الأمريكيون مبكراً بنتيجة 1-0، ولكن بعد فترة وجيزة سيطرت بلجيكا وفازت بسهولة بنتيجة 5-2.
وقال المدافع الأمريكي كريس ريتشاردز يوم الأحد “النتيجة لم تسر في صالحنا تماما. لكن لا بأس، لقد تعلمنا منها”. “في النهاية، نحن نتطلع إلى مباراة الغد باعتبارها مباراة صعبة، ولكن أيضًا ندخل هذه المباراة بثقة بسبب ما فعلناه حتى الآن في البطولة”.
الفوز سيرسل الولايات المتحدة إلى الدور ربع النهائي للمرة الأولى منذ عام 2002، والتي تظل أعمق مسيرة لفريق أمريكي للرجال في العصر الحديث لكأس العالم. وهناك ستواجه الولايات المتحدة الفائز من مباراة الاثنين المبكرة بين القوى الأوروبية أسبانيا والبرتغال.
ومع ذلك فإن فوز الولايات المتحدة ـ وخاصة ذلك الذي يتوقف على أداء بالوجون ـ سوف يواجه بالتأكيد انتقادات وتساؤلات حول ما إذا كانت النتيجة عادلة، نظراً للتدخل الاستثنائي من جانب الفيفا.
بعد أن تأهلت النرويج إلى الدور ربع النهائي بفوزها 2-1 على البرازيل بعد ظهر يوم الأحد، وصف المدرب ستال سولباكين قرار السماح لبالوغون باللعب بأنه “خطأ كبير من قبل الفيفا”.
“ماذا عن البطاقة الحمراء التالية؟ ماذا سيحدث بعد ذلك؟ هل ستكون هناك لجنة في مكان ما ستقوم بسحب تلك البطاقة؟” قال. “إنه قرار سيء، سيء، سيء، سيء، سيضر بكأس العالم.”
