تحطم طائرة B-52 في قاعدة إدواردز الجوية في كاليفورنيا
قال مسؤولون إن جميع الأشخاص الثمانية الذين كانوا على متن قاذفة قنابل جوية أمريكية من طراز B-52 تحطمت في قاعدة إدواردز الجوية في كاليفورنيا يوم الاثنين، يُعتقد أنهم لقوا حتفهم.
وقال مسؤولون عسكريون في بيان إن الحادث وقع خلال “مهمة اختبار روتينية” بعد الساعة 11 صباحا مباشرة، و”المؤشرات الأولية تشير إلى أن الحادث لم يكن قابلا للنجاة”.
ولم يتم التعرف على الفور على هويات من كانوا على متن الطائرة، كما لم يتم تحديد سبب الحادث الذي يجري التحقيق فيه.
بدأت أخبار الحادث تنتشر على وسائل التواصل الاجتماعي صباح يوم الاثنين بعد أن بدا أن عمودًا ضخمًا من الدخان يتصاعد من قاعدة القوات الجوية النائية، ويمكن رؤيته من جيوب الصحراء المرتفعة في شمال مقاطعة لوس أنجلوس.
وأكدت قاعدة القوات الجوية في البداية فقط أن طائرة من طراز B-52 Stratofortress تحطمت “بعد وقت قصير من إقلاعها” في مطار القاعدة في الساعة 11:20 صباحًا.
وقال متحدث باسم القاعدة في بيان، إن “طواقم الطوارئ استجابت على الفور لموقع الحادث، والوضع مستمر”.
وبعد فترة وجيزة، قالت القاعدة إن المطار أُغلق وتم تحويل جميع الطائرات القادمة. وقال التحديث إنه تم أيضًا تعليق تصاريح مرور الزوار لهذا اليوم “للتركيز بشكل كامل على عمليات الاستجابة للطوارئ”.
وفي مؤتمر صحفي بعد ظهر الاثنين، قال العقيد جيمس هايز إنه تم إخطار أقارب الضحايا.
وقال هايز للصحفيين: “لقد فقدنا ثمانية أمريكيين عظماء. ويعتبر هذا الحادث غير قابل للنجاة. والآن، أفكارنا وصلواتنا مع عائلات أولئك الذين فقدوا أحبائهم”.
نشر الحاكم جافين نيوسوم تعازيه مساء الاثنين قائلاً: “أفكاري مع الضحايا وعائلاتهم ومجتمع قاعدة إدواردز الجوية بأكمله الذي تأثر بهذا الحادث المأساوي”.
ولم يكن من الواضح على الفور ما هي الوكالات التي كانت تستجيب للحادث، لكن قاعدة إدواردز الجوية لديها قسم إطفاء خاص بها، مع خمس محطات في جميع أنحاء القاعدة.
وقالت إدارة الإطفاء في مقاطعة لوس أنجلوس بعد ظهر الاثنين إنها لا ترد على أي حوادث في القاعدة. ولم تستجب إدارة الإطفاء في مقاطعة كيرن على الفور لطلبات التعليق.
تقع قاعدة إدواردز الجوية في المقام الأول في المناطق الريفية بجنوب شرق مقاطعة كيرن، ولكن جزءًا من القاعدة يمتد إلى شرق مقاطعة سان برناردينو وشمال مقاطعة لوس أنجلوس، وليس بعيدًا عن لانكستر.
ويصف الجيش طائرة B-52 Stratofortress بأنها “قاذفة قنابل ثقيلة بعيدة المدى يمكنها أداء مجموعة متنوعة من المهام”، والمعروفة باسم “العمود الفقري لقوة القاذفات الاستراتيجية المأهولة للولايات المتحدة”.
عادة ما يكون هناك ما لا يقل عن خمسة من أفراد الطاقم على هذه الطائرة: قائد الطائرة، والطيار، وملاح الرادار، والملاح وضابط الحرب الإلكترونية، وفقا للقوات الجوية.
وكان المسؤولون حتى بعد ظهر يوم الاثنين لا يزالون يعملون على محاسبة جميع المتورطين في الحادث.
